時間：五月初五（農歷）
端午節是我國放假的四個傳統節日之壹，根據國務院第644號令，自2014年1月1日起施行的《全國年節及紀念日放假辦法》端午節放假1天。端午節在唐宋時期也是法定節假日，不過沒有今天這麽受重視，唐代、宋代都有十幾個節放假三到七天，端午節只放壹天假。到了明代，放假的節日很少，端午節放假3天，顯然被重視起來了。
節日由來
1、端午節起源的說法
壹種說法端午由古代的惡日演化而來。端午節現在是個僅次於春節的重要節日，不過古人看來五月五日是個極端惡劣的日子。古人認為正月是善月，五月是惡月，而五日又是惡日，五月五日惡月又逢惡日，是人們避之不及非常不吉利的日子，民間形成躲五月五日的習俗。
在漢代的《西京雜記》裏記載了五月五日出生的孩子都想遺棄，人們認為這天出生的孩子不禍害父母也會害自己。漢朝的《禮儀誌》裏說五月五日，要用彩色的繩帶系著五色的桃印裝飾大門，以制止惡氣進門。
東漢《風俗通》：五月五日，以五彩絲系臂者，辟兵及鬼，令人不病溫 [1] 。這些習俗與五月五日是惡月惡日有關。
有說法認為端午節來源於夏至節。夏至是壹年中白天最長的壹天，在天文意義上曾經被認為是新的壹年的開始，夏至也是壹些糧食作物的播種季節，是新的農事周期的開始，因此，夏至在曾經被壹些民族作為新年，夏至作為新年比冬至作為新年起源還要早。
《後漢書》記載，夏天的五月，萬物生長正是茂盛的時候，到夏至時，陰氣開始萌發，恐怕作物生長不好，用彩色的絲帶連著葷菜，細纻（zhù）布擊打蠱（gǔ）鐘。在五月五日這天，用彩色的絲帶掛在門戶上，以阻擋惡氣進入屋子。
南北朝的《荊楚歲時記》記載夏至節風俗：吃粽子，用五彩絲帶系在手臂上，稱為“長命縷（lǚ）”，吃粽子，系長命縷這兩個習俗和競渡後來成為端午節的典型習俗。
晉朝的《風土記》記載：“仲夏端五……俗重此日與夏至同”，從《風土記》記載來看，在晉朝，夏至節和端午節是兩個並行的節日，直到現在還有壹些地方過夏至，而不過端午，所以端午節起源於夏至節的說法，認可度不高。
有人說端午節起源古代的“沐蘭節”，唐代的《歲華紀麗》及其他古書上是有這樣的說法，西漢的《大戴禮》裏有五月五日用蘭草沐浴的記載。無論是惡日還是夏至起源極早，不比沐蘭節晚。端午節用蘭草沐浴的習俗沒有成為端午節的主流習俗。
2、端午節名稱的演化
《風土記》稱“仲夏端五”，仲夏是夏季的第二個月，就是五月，“端”是開始的意思，在日歷裏相當於“初”字，比如初壹、初二……初五，可以表示端壹、端二……端五。五就是五日，仲夏端五就是五月五日。
唐代以前很多節日還沒有具體的名稱，只是以日期來表示，端午節在南北朝的《荊楚歲時記》，唐代的《唐六典·卷二·尚書吏部》都記載為“五月五”。
唐代官方記錄的節日名稱還是五月五日，而民間的《歲華紀麗》就稱端午，唐代李濟翁《資暇集》記載：端五就是五月初五日的意思。顯然，“仲夏端五”仲夏兩個字被省略了，變成了端五。在唐代，人們就把“端五”稱作是“端午”，《資暇集》說當時的詔書還是稱“端五”，而不是“端午”。《資暇集》提出了“端五”到“端午”的轉變，端五是五月初五的簡稱，端午是端五轉變而來，為何端五變為端午？《資暇集》沒有說明白。
宋代以後端午節成為官方正式名稱，固定下來流傳至今。“端五節”怎麽變為了“端午”？有說法認為，五月在古時稱為午月，五月為午月，五日為端，按這個說法五月初五稱為“午端”似乎更合乎道理。《歲華紀麗》稱端午為“午日”，其他古籍中也有初五為午日的說法，因為月和日都是午，端午節也曾被稱為“重午節”。因為，五日按幹支紀日法是午日，因此端五就改為端午了。
端午節還有其他名稱，滿清的《燕京歲時記》和民國的《歲華憶語》也稱作為端陽。在古籍中端午節還有重五等許多名稱，就不壹壹說了。
3、端午節吃粽子、賽龍舟的起源
端午節要賽龍舟、吃粽子，現代通常的說法是紀念屈原，這個說法不是現代人杜撰，起源很早。《荊楚歲時記》說，五月五日是屈原投汨羅江自殺的日子，老百姓很傷心，因此就劃小船去救他。
《荊楚歲時記》還提到了另外兩個說法，邯鄲淳的《曹娥碑》裏說五月五日伍子胥被水淹死，這天競渡是為了紀念伍子胥。《越地傳》說五月五日競渡起源於越王勾踐。按《荊楚歲時記》的說法，端午節為什麽要競渡（龍舟賽）有三個說法：1、紀念屈原，2、紀念伍子胥，3起源於勾踐。東漢蔡邕的《琴操》還提到端午節是為了紀念介之推，介之推的故事，更多說法是寒食節有關。
民俗學家認為競渡起源於南方水鄉祭祀水神的傳統，人們在夏至節舉辦競渡比賽，往水裏投飯和食物。《荊楚歲時記》的記載：“舸舟取其輕利，謂之飛鳧，壹自以為水軍，壹自以為水馬。”從“競渡”的字義來看，“競”就是競賽，渡多少有些擺渡的意思，也就是從這頭到那頭，距離不會太遠。我感覺賽龍舟可能與古代水兵的軍事訓練有關，後來演化為壹項民間活動。就像古希臘的體育競技起源於軍事訓練壹樣。
節日習俗
《風土記》記載晉朝時的端午節過得很簡單，“仲夏端五，烹鶩（wù）角黍”，鶩就是鴨子，角黍是粽子，在晉朝端午節過得簡單快樂，壹個字就是“吃”，煮鴨子，吃粽子。現在的端午節比較典型的風俗是吃粽子，劃龍舟，還有掛艾草和菖蒲，吃雄黃酒等，這些風俗其實都由來已久。
1.吃粽子
明代《萬歷野獲編》記載明代時，立春吃春餅，元宵節吃元宵圓子，四月八日浴佛節吃不落夾，五月端午節吃粽子……
粽子起源很早，最晚在晉朝的時候就已經有了。《風土記》記載：先節壹日，又以菇（gū）葉 [2] 裹黏（nián）米，以栗棗灰汁煮令熟，節日啖（dàn）。《風土記》對粽子的制作有詳細的記載。用茭白的葉子包黏米，加栗棗灰汁煮熟，類似於現代的粽子，栗棗灰汁含堿，這個做法與現代的粽子非常類似。在我們老家江西的北部，很多人還是喜歡吃堿水粽子。角黍與現代的粽子基本相同。
宋代的《淳熙三山誌》：楚人是日以竹筒貯米祭屈原，名筒粽。四方相傳，皆以為節物。今州人以大竹葉裹米為角黍（shǔ），亦有為方粽，以相饋遺（wèi）。”《淳熙三山誌》說江漢壹帶的人端午節用竹筒裝米祭祀屈原，這個竹筒裝米煮的粽子叫筒粽，這個風俗傳到了各地，都將粽子作為端午節的節日食物。現在，本州的人用大的竹葉包米做粽子，這個粽子叫方粽。
現在，很多地方的粽子都是大竹葉包的。大竹葉學名叫箬竹，壹種葉子很大又矮小的竹子。還記得這首詩嗎？“青箬笠、綠蓑衣，斜風細雨不須歸”，箬笠就是用箬竹葉子做的用來擋雨的鬥笠。
2.賽龍舟
賽龍舟，古時叫競渡。《荊楚歲時記》記載了南北朝時競渡的情景。小船用輕便的，叫做飛鳧，壹個自己叫做水軍，壹個自己叫做水馬，州裏的軍官及百姓都在河邊觀看比賽。
宋代的《淳熙三山誌》記錄了福建端午節賽龍舟的盛況。端午節這天大家都要進行賽龍舟比賽，州裏南臺江各個內河裏，都是龍舟比賽，戰鼓喧天，劃船的人穿著彩色鮮亮的衣服，根據鼓點用力劃著龍舟，妳爭我趕……
端午節劃船比賽至少在南北朝時就已經形成風俗，劃的船從南北朝時的輕便小船，到宋朝變為了龍舟，和現代的名稱壹樣。
劃龍舟比賽鄉村爭鬥殺傷的惡習在宋時就有，壹直到現代各地端午節賽龍舟總要打群架，常有傷亡，所以從古以來，政府經常禁止端午節舉行龍舟競賽，但是始終沒有禁止了，到現在端午節劃龍舟還是傳統節目。
3.其他風俗
鬥蛋。
鬥蛋是我小時候對端午節的核心記憶。在我老家江西，盡管平常只有客人來了才可以做個雞蛋湯，用來招待客人，但是端午節卻可以盡情的吃蛋、家家戶戶都會提前壹兩個月腌好多的鹹蛋。端午節壹早，母親將鹹蛋、新鮮蛋煮壹大盆。
家人還將蛋染紅，用專門編織的網兜裝著，掛在小孩子的脖子上。小孩子脖子上掛著染紅的蛋，手裏攥著壹個，口袋裏還備著壹個，隨時準備和小夥伴鬥蛋，將蛋的尖頭對著壹嗑，誰的蛋破了就算輸。
古代稱雞蛋為雞子，鬥雞蛋古時叫鬥雞子。鬥雞蛋的遊戲來源極為久遠，連春秋時期的《左傳》都說這個遊戲由來已久。鬥雞蛋本來是寒食節的風俗，後來遷移到端午節。
掛艾葉。
我老家端午節家家戶戶都要買艾葉和菖蒲，將艾葉和菖蒲放在壹起捆成小梱，擺在大門兩邊，掛在窗戶兩邊。這個風俗是從古代傳下來的，《荊楚歲時記》記載，五月五日，用艾草紮成人的形狀，掛在大門上，用來消除毒氣。從宋朝《東京夢華錄》到滿清的《帝京歲時紀勝》都有端午節要掛艾草在門上的記載。
喝雄黃酒。
端午節還要喝雄黃酒，滿清的《帝京歲時紀勝》記載，端午節前把菖蒲的根切細，和雄黃拌在壹起，曬幹後泡酒。喝剩下的酒塗在小孩子的臉上、耳朵和鼻子上，灑在床上和蚊帳裏，用來驅趕各種毒蟲。
小時候，我叔叔還會用雄黃在我額頭寫“王”字，這個風俗在民國的《歲華憶語》有相同的記載：“酒中置雄黃，飲之曰可去毒。於小兒額用雄黃書“王”字，以象虎形，雲易長成。”用雄黃在小孩子的額頭寫“王”字，像老虎額頭的王字，說這樣小孩子就沒病沒災，容易長大。
綜述
端午節的起源有些復雜，有幾種說法，通常的說法還是“惡日說”。端午節的風俗主要用艾葉、菖蒲、雄黃酒，五彩絲等避蟲毒、止惡氣……這些風俗主要延續了五月五日惡月惡日的相關說法。
端五節吃粽子、劃龍舟這些風俗從夏至節遷移而來，端午節也吸收寒食節的相關習俗。賽龍舟與吃粽子的習俗早在晉朝就已經有了，紀念屈原的說法，像寒食節紀念介之推壹樣，是漢魏時期為了意識形態杜撰的。
端午節的名字在唐代才正式形成，端午節在唐宋時期就是法定節假日，不過在唐宋時不是很受重視。
[1 同瘟。
[2] 茭白葉