1、傳統型。即側重於地域這壹基本要素，顧及歷史傳統因素，所設置的行政區域。這是我國，也是世界多數國家普遍采用的行政區劃建制。壹般來說，在這種建制下，相同層級的行政區劃由多大的地域面積及多少行政單位構成，總是基本穩定的。因此，我國各級行政區劃的建制多具有長久的歷史沿革。
2、發展型。即側重於壹定區域空間人口聚集這壹首要因素，顧及區域經濟發展，所設置的市政區域。與自給自足，封閉的傳統型相對應，這是壹種適應社會化、工業化、商品化、現代化生產發展，充分發揮城市中心作用的地方行政區劃建制。通常以壹定地或空間非農業人口數量、以及地理位置、發展前景作為劃分不同層級市政區域的標準。我國當前大致以市區和郊區的非農業人口總數50萬以上者為大城市；其中100萬以上者為特大城市；20萬以上，不足50萬者為中等城市；20萬以下者為小城市。與此城市人口規模及其他因素相對應，分別設置直轄市行政區域，地級市政區域、縣級市行政區域等。
3、特殊型。即側重於全局性的政治和行政管理上的特殊需要，顧及歷史的和現實的復雜因素，所設置的特殊的行政區域。相對於壹般的或普通的地方行政區域而言，有民族自治地方的自治區、自治洲、自治縣和特殊建制；相對於壹般管理而言，需要采取特殊管理政策和方法的壹定區域，有工礦區、鹽區、特區等等；相對於實行社會主義制度的大陸而言，香港、澳門、臺灣回歸祖國後，按照“壹國兩制”的構想，還會產生實行不同社會制度的特殊行政區。
行政區劃體制的原則
1、政治原則。即有地鞏固統治階級的政權，有利於國家長治久安。
2、經濟原則。即既要從各地區的具體情況出發，有利於地區經濟的發展，又要從整個國家的全局出發，有利於整個國民經濟的發展。
3、民族平等原則。在不違背整個國家根本利益的前提下，充分考慮各民族的風俗習慣和其他特點，有利於民族團結和***同繁榮。
4、精減、統壹、效能的原則。即以有利於進行有效的行政管理為原則，盡量精簡機構，減少層次，政令統壹，以達到提高行政管理效率的目的。