原始雛形：
早在50萬年前的舊石器時代，中國原始人就知道利用天然洞穴作為庇護所。在北京、遼寧、貴州、廣東、湖北、浙江等地發現了原始人居住的巖洞。
新石器時代，黃河中遊的宗族部落以黃土為墻、木架和草泥建造半窟民居，然後發展為地上建築，形成聚落。在長江流域，由於潮濕多雨的條件下，經常有水和動物的危害，已發展成為幹籬笆建築。
第壹個高潮：
公元前221年，皇帝吞並漢、趙、魏、楚、燕、齊六國後，建立了壹個集中的帝國，利用國家的人力物力，在鹹陽建立了首都、宮殿和陵墓。今天，可以從阿房宮遺址和始皇陵東側大規模的兵馬俑列隊埋坑，可以想見當時建築之宏大雄偉。
第二個高潮：
隋唐建築不僅繼承了歷代建築的成就，而且整合了外部影響，形成了獨立完整的建築體系，將中國古代建築推向成熟階段，對韓國日本影響深遠。
最後的高潮是：
元、明、清六百多年來統治著中國，在這期間，除了元、明末年的短期分裂主義戰爭外，中國總體上保持著統壹的局面。隨著中國古代社會的發展已經結束，社會經濟文化發展緩慢，建築史只能是發展的最後壹個高潮。
擴展資料：
在中國古代建築中，基本上有兩種布局方式。壹個莊嚴宏偉，整齊對稱，另壹個曲折靈活。例如京都、皇宮、壇廟、陵寢，官府的衙署廳堂、王府、宅第、宗教的寺院、宮觀以及祠堂、會館等，大多采取前壹種形式。
其平面布置具有明顯的中心軸，其中主要建築物布置在中心軸的兩側，附屬建築物布置在中心軸的兩側。此布局具有清晰的主布局和次布局，左右對稱。
另壹種布局方式則與之相反，不求整齊劃壹，不用左右對稱，因地制宜，相宜布置。舉凡風景園林、民居房舍以及山村水鎮等等，大都采用這種形式。
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