寧夏回族歷史淵源流長,但由於地域偏僻與文化傳統的關系,關於寧夏回族較早的歷史資料十分缺乏,僅存壹些尚待實證的傳說和史籍中零星的記載,可供我們追溯寧夏回族先民的歷史足跡。
寧夏回族的形成有悠久的歷史淵源,從回回先民踏上華夏大地的那壹天起,就與寧夏這塊多的土地結下了不解之緣。
寧夏回族的歷史,最早可上溯到唐末,?絲綢之路?從西漢初辟始,就壹直是連接歐亞陸路交往的交通大動脈,寧夏正處在這條商路的必經地區。唐代盛世,廣開貿易,東西交通大開,各民族交往更加密切,文化交流比以往任何時候都更為頻繁,博大精深的伊斯蘭文明與源遠流長的中華文明開始發生接觸,孕育並產生了後來集兩種文明於壹身的回族與回族文化。唐代來華的穆斯林商人、貢使、學者、宗教人士等遍布中國的主要城市,陸路主要分布在陜西西安,河南洛陽,寧夏靈武,甘肅武威、張掖、酒泉,新疆喀什等地,海路主要分布在廣東廣州、福建泉州、江蘇揚州等地。宋代陸路雖不如唐代暢通,但因商業所需,仍有許多穆斯林商人活躍各地。
元朝前後,蒙古中興,建立了疆域空前遼闊的大帝國,因蒙古人西征被裹脅而來的數十萬(壹說百多萬)中亞、西亞穆斯林東來中國,隨元朝統壹全國的戰爭而分散在全國各地,或為官,或經商,或駐屯,其中的大部分娶妻生子,落居中國,成為回族形成的主體力量。這時的中國大地上,除東北、西藏及內地的個別地方,已經無處不有回回人的身影,由於有較好的政治待遇及較寬松的生存環境,這些人與唐宋時入居的回回先民壹道,在全國各地建立了壹個個星羅棋布的定居點,修建了上千座大小各異的禮拜寺,有了安身立命的土地與世代守望的精神家園,逐漸凝聚成壹個新的民族群體?回族。