我國土地遼闊，南北之間和東西之間的橋梁，受所在自然地理和人文社會的影響，因地制宜，都形成了各自相對獨立的風格和特色。如北方中原地區，黃河流域，地勢較為平坦，河流水域較少，人們運輸物資多賴騾馬大車或手推板車。因此，這裏的橋梁多為寬坦雄偉的石拱橋和石梁橋，以便於船只從橋下通過；西北和西南地區，山高水激、谷深崖陡，難以砌築橋墩，因此，多采用藤條、竹索、圓木等山區材料，建造繩索吊橋或伸臂式木梁橋；嶺南閩粵沿海地區，盛產質地堅硬的花崗巖石，所以石橋比比皆是；而雲南少數民族地區，因竹材豐富，便到處可見別具壹格的各式竹材橋梁。從橋梁的風格上看，北方的橋如同北方的人，顯得粗獷樸實；南方的橋也同南方的人，顯得靈巧輕盈。當然，這跟自然地理也有極大關系，如北方的河流因水流量欺負變化很大，又有山洪冰塊沖擊，故橋梁必須厚實穩重；而南方河流水勢則較平緩，又要便於通航，故橋梁相對較纖細秀麗。
（二）多種多樣性。
我國是個文明古國，地大物博，山河奇秀，南北地質地貌差異較大，因此對建橋的技術要求也高。大約在漢代時，橋梁的四種基本橋型：梁橋、浮橋、索橋、拱橋便已全部產生了。這四種橋根據其建築材料和構造形式的不同，又分別演化出：木橋、石橋、磚橋、竹橋、鹽橋、冰橋、藤橋、鐵橋、葦橋、石柱橋、石墩橋、漫水橋、伸臂式橋、廊橋、風雨橋、竹板橋、石板橋、開合式橋、溜索橋、三邊形拱橋、尖拱橋、圓拱橋、連拱橋、實腹拱橋、坦拱橋、徒拱橋、虹橋、渠道橋、曲橋、纖道橋、十字橋，以及棧道、飛閣等等，幾乎應有盡有，什麽形式的古橋，在我國都能找到。
（三）多功能性。
我國古代的匠師建橋，很註意發揮橋梁的最大效益，既能考慮到因地制宜、壹切從實用出發，又能考慮使橋梁盡量起到多功能的作用。如江南的拱橋多為兩頭平坦，中間高拱隆起，使之既產生造型上的弧線美，又利於行舟。而南方地區廣見的廊式橋，則更充分反映了壹橋多用的特點。南方雨多日照強，橋匠便在橋上修建廊屋，這不僅為過往行人提供了躲避風雨日照、便於歇息的場所，而且還增加了橋梁的自重，以免洪水把橋沖掉，並起到保護木梁、鐵索不受風雨腐蝕的作用。特別是很多此類廊橋，因是人員過往要沖，故還利用它兼作集市、住宿和進行商業活動。如廣東潮安縣的湘子橋，這座橋全長五百余米，有“壹裏長橋壹裏市"之稱，橋中設壹段可以開合的浮橋，以利通航；橋上建廊屋、樓後做集市，其間店面櫛比，自晨至暮，熙熙攘攘，熱鬧非凡，以至不聞不見咆哮的潮水和寬闊的江面，故民間流傳有“到了湘橋問湘橋”的笑話。
（四）群眾公益性。
橋梁自產生始，便以屬於民眾***有的社會性出現。我國的傳統建築，壹般為私有性，唯有橋梁（除私有的園林中橋梁外），不管是官修或私建的，都為社會所公有。故數千年來，愛橋護路成為壹種良好風尚，而“修橋鋪路”則是造福大眾的慈善行為，被民眾所推崇。因此，修橋或建橋具有廣泛的群眾性。查看史誌，我國歷來修橋建橋的方式，大概有四種：壹是民建，即由壹家壹姓獨立建橋；二是募捐集資，報經官府支持，協力興建。此種最為多見，如著名的趙州橋、泉州洛陽橋等，都是用此方式建成的；三是官倡民修，由地方官倡導，士紳附和認捐，並指派官吏或商紳主持完成。此多屬較大的橋梁；四是全由官府撥款施工興建的。所以，我國古橋遍布各地，連窮鄉僻壤也多建橋。其數量之多，分布之廣，居世界首位。