壹、初中生的年齡特征
現在的初中生基本上都是90後，年齡在13—16歲，這個年齡段的學生性格叛逆，但渴望接受新鮮事物，且接受新鮮事物的能力比較強，同時又是思想波動最明顯的時期。針對學生的現狀，我們不難發現：任何教育手段都無法取代美育的功能。初中生正處在思想從幼稚走向成熟的過渡期，這時期是個性形成的重要時期。他們具有很大的可塑性，所以這個時期的審美教育起著關鍵的作用。美術教育作為素質教育的突破口，在培養學生的審美文化素質方面起到了十分重要的作用；同時也是培養學生審美情趣的最佳時機。
二、美術教育在素質教育中的作用
美術教育是人的和諧教育中不可缺少的有機組成部分落實素質教育，實質就是全面發展，提高學生整體素質。培養21世紀高素質人才，美術教育的作用是不可低估的。從教育的綜合功能來看，要實現學生的全面發展，科學地使德、智、體、美、勞有機地統壹起來，和諧發展。在培養全面發展人才的教育中，美育具有其它學科所不能代替的重要作用。國家教委副主任柳斌同誌在1996年全國藝術教育工作會議上強調指出：整個教育事業中，美育是非常主要的。美育是運用藝術美、自然美、創造美的能力的教育。美育不僅是自身，而且也滲透到德育之中，“以美輔德，以美輔智，以美促勞，以美健體”。美育對德智體各方面教育均能發揮主要作用。18世紀德國傑出的思想家席勒也曾極力主張通過美育來培養出理想的人、完美的人，全面和諧發展的人。他指出：“促進健康的教育，有促進認識的教育，有促進道德的教育，還有促進鑒賞力和美的教育。這透露著教育的目的在於，培養我們感性和精神力量的整體達到盡可能和諧。” 這種和諧的人格結構、智能結構將是壹種均衡互補的優化結構，是現代化高素質人才所應具有的典型特征。
三、美術教育對學生的全面發展起著重要作用
現代教育觀的中心問題是人的發展問題，是以塑造完美人格為最終目的。它對於發展學生的智力，培養學生良好的道德品質，增進其身心健康，形式個性等方面都起著重要作用。
1、美術教育能夠使學生的身心健康成長
《美術課程標準》中指出，“人的全面發展是人類努力追求的教育理想，美術課程不僅作為美育的壹個重要門類促進這壹理想的實現，而且，美術課程本身就包含情感與理性的因素、腦力與體力的因素，所以在促進人的全面發展方面，其作用是獨特的。”我們知道，中學生正處在長身體、長知識的重要時期，也是世界觀、人生觀初步形成的重要時期，而美術能影響人的試論美術教育在向素質教育轉軌中的重要性文化、修養、品位、情緒，對青少年身心健康成長具有重要的意義。由於“應試教育”的影響，我們的學生壹直感到校園生活枯燥乏味，嚴肅緊張有余，寬松和諧不足；這樣沈悶的環境，對教師與學生的生理、心理健康無疑是壹種傷害。
從事美術教學工作以來，我發現平時古板的教學活動已經讓這些孩子們感到枯燥、乏味，甚至厭倦，如果我還采取傳統的教學方式的話，效果勢必不理想。為了提高學生們的學習熱情，創建較好的學習氣氛，我利用學生們常見的物品，如黃豆、綠豆、紅豆等作為作畫的材料，先在紙板上用筆畫了簡單的圖案，然後借助膠水，運用美術造型知識，拼貼起自己喜愛的圖案來。這樣壹來，學生們的學習興趣大大地提高，而且想象力也充分地調動起來了。
學生以個人或集體合作的方式參與各種美術活動，嘗試各種工具、材料和制作過程，學習美術欣賞和評述的方法，豐富視覺、觸覺和審美經驗，體驗美術活動的樂趣，獲得對美術學習的持久興趣；了解基本美術語言的表達方式和方法，表達自己的情感和思想，美化環境與生活。在美術學習過程中，激發創造精神，發展美術實踐能力，形成基本的美術素養，陶冶高尚的審美情操，完善人格。
2、美術教育能使增強學生的創造力和學習能力
創造，是人類自由的產物和表現，是人類在實踐活動中，使客觀規律性與自己的目的性相統壹，從而按照自己的意願和需要改造世界的活動。因此，創造力是人類區別於動物的重要標誌之壹。到了近代，許多教育科目都將培養學生的創造力納入自己的目標體系中。這在美術教育中體現得尤為明顯。壹些美術家，如羅恩菲德等人，甚至將培養學生的創造力推至獨壹無二的高度。我國現行的中小學美術教育大綱中，也都將發展學生的創造性和創造力列為美術教學的目標之壹。
美術不僅僅是創造美的過程（也就是俗稱的畫畫），它是壹門綜合的基礎學科，包括創造美和發現美（俗稱審美）兩個基本方面。 同時，美術不是我們腦中虛構壹個世界，而是我們現實世界的反映，有壹個很好的觀察力不僅對美術有幫助，對其他各科如英語、語文、生物等的學習都有極大的幫助作用，而美術的學習是最好的鍛煉觀察力的方法。 美術學科在形成學生創新精神和技能技法意識，促進學生個性形成和全面發展等方面有著其他學科不可代替的作用。
3、美術教育可以轉移學生的不良興趣愛好
隨著電子科技的發展，很多的初中生沈迷在網絡的虛擬世界中，很漠視現實生活，對親人、朋友漸漸的疏遠。培養其美術興趣，可以轉移他們這種不良的興趣愛好，讓他們可以再次回到現實生活中來，這樣不僅可以減輕老師在學生管理中的負擔，也可以讓更多的家長放心，更重要的是我們可以挽回更多會失足的少年。
4、美術教育與各學科的教育相輔相成
美術教育作為壹門獨立學科，卻絕不是孤立的。它與許多學科都有著密切的聯系。我國現行的中小學各科教材中，有許多要運用圖像來闡明科學內容，剖析理論問題，甚至有些問題，只用語言文字符號難以表達，運用圖像符號則壹目了然，而且美麗的圖像又能使學生產生美感，滲透了美的教育。譬如，在中小學的語文課教學中，為課文繪制插圖，教師通過圖文的密切配合，增強了講課的藝術效果，更加試論美術教育在向素質教育轉軌中的重要性深了對課文的理解。又如，配合化學實驗課，用試劑繪制山水畫，通過噴染不同試劑進行化學反應，顯現出使人變幻莫測的絢麗景色，給人以美的享受。此外，還可以密切結合學校的開展的各項活動，繪制大量的圖畫、海報等，發揮美術學科的教育作用。
壹個人的智力因素，即觀察力、理解力、記憶力、想象力、邏輯思維能力和創造力以及非智力因素（即思想、感情、道德、興趣、意誌、性格、毅力、信心等），這些都是教育的基本內容。美育有助於智力的發展。藝術美感作為自由感受具有自由直觀的因素，有助於創造心理的形成。提高學生藝術素質的過程是教師引導學生由認識走向創造的過程，僅僅靠科學教育是遠遠不夠的，必須與藝術教育及其他方面的教育***同完成。
隨著社會的發展，我國人民的物質生活水平不斷提高，人們對精神生活的需求也越來越高。當前我國正在大力提倡全民健身，除體育活動而外，美術教育，美術普及無疑對全民健身，尤其是精神文明、心理健康有著不可替代的作用。對於兒童及青少年的教育，學校和家長已經把素質教育置於教育的首位，其中美術教育的重要性也引起了人們的普遍關註：學校提高了對美術課及美術教師的重視；家長盡可能的為孩子創造接觸和學習繪畫的條件；社會也為愛好美術及有美術特長的孩子提供了能讓他們充分施展才藝的空間。