素描的操作定義：使用單壹顏色繪畫工具而在畫面載體上按照壹定的繪制原則而有意塑造物體形態的美術活動。速寫是素描的壹種變式。素描水平是反映繪畫者空間造型能力的重要指標之壹。
釋義
素描是繪畫的基礎，繪畫的骨骼；也是最節制、最需要理智來協助的藝術。初學繪畫的人壹定要先學素描，素描畫得好的人，油畫自然畫得好。素描的起源，普遍都是以文藝復興開始，事實上希臘的瓶繪、雕塑都有良好的素描基礎。
初期的素描是視為繪畫的底稿，例如作壁畫先要有構想的草稿，然後有素描的底稿，同時也要有手、臉部分精密素描圖。作壁畫習慣上是不看模特兒寫生的，完全要靠事先準備的習作素描和畫家的記憶。近代素描，已脫離了原來的底稿和習作的地位，可以成為藝術品來欣賞。
畫素描的態度不只培養描寫力，同時也培養造型的能力，最後僅僅是素描也可視為作品來欣賞。相反的單看油畫作品就可知道作者在素描上的造詣如何。因此，素描是繪畫的基礎，也是繪畫的骨骼，是初學畫的人無論如何要先認真學素描。
素描在嚴格的解釋上，只有單色的黑與白，但如加上淡彩或顏色，仍可認作素描。君友會美術文獻依素描的表現方法分成：
壹、以描畫材料來看可分成木炭素描、鉛筆素描、炭精素描、鋼筆素描、銀筆素描、毛筆素描等。
二、以所畫的題材可分成石膏像素描，風景素描，靜物素描、人體素描、幻想素描。
三、依素描的目的又可分成作為構想的素描、用作畫稿的素描、速寫、作品、習作。
藝術特點
由木炭，鉛筆，鋼筆等，以線條來畫出物象明暗的單色畫，稱作素描。單色水彩和單色油畫也可以算作素描；中國傳統的白描和水墨畫也可以稱之為素描。通常講的素描多元化指鉛筆畫和炭筆畫。素描是壹切繪畫的基礎，這是研究繪畫藝術所必須經過的壹個階段。
素描通常采用可於平面留下痕跡的方法：如，炭筆，鋼筆，畫筆，墨水，及紙張等。輪廓和線條是素描的壹般稱謂。素描具備了自然律動感。不同的筆觸營造出不同的線條及橫切關系和節奏、主動與被動的周圍環境、平面、體積、色調、及質感。
素描是壹種正式的藝術創作，以單色線條來表現直觀世界中的事物，亦可以表達思想、概念、態度、感情、幻想、象征甚至抽象形式。它不像帶色彩的繪畫那樣重視總體和彩色，而是著重結構和形式。
擴展資料
素描題材
（1）：以肖像和風景為主
素描原是為繪畫、雕刻等藝術服務的，後因其流暢、充實和美觀，發展成為獨立的藝術。其題材可以取自任何事物，不受拘束，壹般以肖像和風景為主，而西方的素描常是人物和靜物。
（2）：日常生活、抽象素描、藝術性建築素描
19世紀出現了以日常生活為題材的素描。其它還有想象和抽象素描、藝術性建築素描等。
（3）：立體派、表現主義、超現實主義素描
20世紀的素描似乎是反映不安、動蕩和科學進步的。其中壹些以表現線條豪放為特色。還有壹些畫家試圖把生活納入幾何圖形中 (立體派)。 在20世紀各流派中也有X射線式的技法，即同時看到外部和內部。表現主義畫家追求"表現壹個場面的感情而不是描繪事物的現實外表"，超現實主義者則著重表現潛意識心理。
（4）：實用性和技術性素描
實用素描要清晰地記載壹件客觀事物，從總體上說，它不重審美，而突出技術設計。實用素描包括為科學目的而作的插圖與說明。很多藝術家作過科學說明的素描。文學作品中的素描插圖，壹般是為某段文字描寫而作的圖畫說明，但因它表現了畫家特有筆法風格，至今還享有崇高的藝術聲譽。
與此相關的還有漫畫，這是用於社會批評而創作的壹種假定性圖畫。並由此而發展成連環圖畫，進而演變成現代卡通動畫片。
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