紅包的由來，具體如下：
傳統意義上的紅包也叫壓歲錢，是過農歷春節時長輩給小孩兒用紅紙包裹的錢。據傳明清時期，壓歲錢大多數是用紅繩串著賜給孩子。民國以後，則演變為用紅紙包裹。泛指包著錢的紅紙包，用於喜慶時饋贈的禮金也指賄賂他人的錢。紅包被稱為利市，是將金錢放置紅色封套內做成的壹種禮品。
在春節期間由長輩除夕0點後派給晚輩的紅包稱作壓歲錢，壓歲錢又名壓祟錢祟就是不吉利的東西。古人借這個習俗來表達來年不要有任何不吉利的事情發生，壓歲錢是漢族的傳統年俗，壹般在新年倒計時由長輩將錢裝在紅包內給晚輩。壓歲錢有很好的寓意，通常認為有辟邪驅鬼，保佑平安。
紅包的傳說
民間認為分壓歲錢給孩子，意味著當惡鬼妖魔或年去傷害孩子時，孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。此外還有壹種名副其實的壓歲錢，是由晚輩給老人的。歲就是年歲，歲數，壓歲，意在期盼老人長壽。
關於壓歲錢，有壹個流傳很廣的傳說。古時候，有壹種小妖叫祟，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發熱，變成傻子。因此家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做守祟。