麻將到底始於何時，誰人發明而又如何演進的？麻將與中國傳統文化存在怎樣的聯系，其文化底蘊與魅力何在呢？
壹：麻將的起源麻雀牌這種說法是最主流的麻將起源的說法。麻將牌又稱麻雀牌、麻雀兒牌，本是江蘇太倉?護糧牌?。有關資料記載，在江蘇太倉縣曾有皇家的大糧倉，常年囤積稻谷，以供?南糧北調?。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎勵捕雀護糧者，便以竹制的籌牌記捕雀數目，憑此發放酬金，這就是太倉的?護糧牌?。這種籌牌上刻著各種符號和數字，既可觀賞，又可遊戲，也可作兌取獎金的憑證。這種護糧牌，其玩法、符號和稱謂術語無不與捕雀有關。
二：麻將之文化寓意眾所周知，中國古代的哲學思想主要以五行說為代表，認為世界是由金、木、水、火、土等最基本的物質組成，和方位相配分別為：東方甲乙木、西方庚辛金、南方丙丁火、北方壬癸水、中方戊己土。中國古人又認為宇宙形態是天圓地方，所以，?白皮?代表地，?發?代表天，?發?是在人的最頂部，所以用發代表天。?中?既代表五行中的中方土，也代表天、地、人?三才?中的人。正是?中?的確定，使東、西、南、北、中和天（發）、地（白皮）***同構成了壹個真正的天圓，這個天圓不是地球的圓，而是宇宙的圓。
三：麻將數字裏暗含的玄機麻將牌中的萬、餅、條3種花色，分別反映了物質的存在形式，數字則代表了物質存在的數量。在中國古代思想中，3為基數，9為極數，所以萬、餅、條分別有9張。除了5和3、9外，12在古代文化中也有重要的地位，在我們的生活中除了五行、五味、五臟、五色等和5有關的物質外，還有很多和12有關的，如12生肖、12時辰、12個月?這種思想在麻將中也得到了充分的體現，144是12的平方，108也是12的倍數。另外，在麻將規則中，規定每人抓13張牌，而13乘以4等於52，這正暗合了壹年有52個星期的規律。
四：牌面圖案設計的深刻寓意從麻將牌的牌面圖案設計來考量，不難發現，其實麻將牌中的每壹張牌的圖案都是有某種寓意，暗含了某壹種中國傳統文化的訴求。比如說，麻將牌上的八個花。?春夏秋冬?是壹年之?四季?，?梅蘭菊竹?是花之?四君子?。?梅?表示高潔傲岸，?蘭?代表幽雅空靈，?竹?象征虛心有節，?菊?則暗示冷艷清貞，表現了人們對時間秩序和生命意義的感悟，也是對某種審美人格境界的向往，成為中國人感物喻誌的象征。而?中、發、白?3張牌就寓意著?中正?。再比如說，麻將牌上的七個風。?東南西北?是天地之方位，?紅中?大概有?中正仁和?、?喜慶祥和?之意味，?青發?大概不僅有?發達?、?恭喜發財?的寓意，可能還寄托著人們?四季常青?的願望吧，至於?白板?，則有?純潔?之意，並蘊涵著道家文化中?無為無不為?的深刻含義。事實上，與其說這些圖案是源於設計者的聰明智慧，不如說這就是中國人特有的美學思想與傳統文化的自然流露和表達。
麻將是中國傳統文化的壹個重要組成部分，其獨特價值堪稱國之瑰寶，打麻將其實是壹種普及的健康的娛樂活動