第壹， 是教育的對象不同。學校傳統教育中的教育對象具有大致相同的年齡和知識程度，並且是充滿朝氣的青少年，而遠程教育系統的學生在年齡和知識程度上會有很大的差異，這就要求遠程教育在教學內容上要更豐富、更靈活，以滿足不同層次的不同需求。
第二， 是教育的目的不同。學校教育的根本目的是讓學生在掌握基本知識、基本技能之外培養高尚的品德和完善的個性，也就是我們所說的既要學習科學文化知識，又要學會做人。遠程教育系統當然也有這兩方面的目的，但更偏重於知識的學習，特別是新知識、新技術的學習，以滿足人們的知識更新的需求。
第三， 是教育的要求不同。學校教育以學歷教育為主，即學生在規定的學習時間內完成教學計劃規定的學習任務，考試合格後可以獲得相應的學歷證書。而在遠程教育中除了學歷教育外，更多的是繼續教育、職業培訓和終身學習。學生接受遠程教育的主要目的是通過這種方便快捷的學習方式來獲取新的知識，他們所關註的是學習效果，學到的內容能否很快地應用於生產實踐。這就要求遠程教育的學習內容緊密聯系實際，根據社會需要來確定遠程教育的教學內容是壹個必須遵守的原則。
第四， 是教育的手段不同。在學校教育中教學的主要手段是課堂教育，即師生面對面地連續地進行教學，他的特點當然是教師與學生處於同壹物理時空，基本通信媒介是教師的語音，期間，教學這種“服務”是同其“產品”的“消費”同步進行的。師生間直接面對面地交流接觸，可以實現相互激勵，能有好的學習效果。同時它也不可避免地存在著弊端，主要表現在：學生學習的自主性差，課堂教學中以教師為中心，學生只是被動地聽教師的講授；教學資源不能***享，由於受教學空間的限制，無論是多麽優秀的教師，每次有機會聽他授課的學生人數卻非常有限，不能實現優秀教學資源的***享。同時，課堂教育中由於有幾十個學生在聽課，各個學生的基礎和學習興趣不盡相同，教師不可能照顧到每個學生。遠程教育中教師和學生是分離的，沒有面對面的教學過程，教學這種服務是在與他被“生產”出來的不同的時間和地點被“消費”的，而為了將這種服務送到學習者，必須經過包裝、運輸、儲存和發送，盡管師生間的交互可能因通過媒介而變得不那麽親切，但教學手段已引起了教學的革命，體現了遠程教育中教學是以學生為中心、學生自主主動學習的主體地位。教學的焦點由“教”轉向“學”，由結果轉向“過程”，由“知識”轉向“能力”。