現主要聚居在四川西部茂汶，其余散居在汶川、理縣、黑水、松潘等地。自稱“爾瑪”，意為“本地人”。今天的羌族是古代羌族人中保留下來的壹支。 羌族無本民族文字，通用漢文，但有自已的語言。羌語屬漢藏語系藏緬語族，分南北兩大方言。 羌族現主要經營農業。工業從無到有，已興建起制革、造紙、木材、水泥、化肥等工業。刺繡、挑花、編織是羌族人民的傳統工藝。
羌族的禁忌有：婦女分娩時在門外掛枷單或背兜，忌外人入內，家有病人時在門上掛紅紙條，忌外人來訪；不能跨火塘或用腳踩三角架，也不能在三腳架上烘烤鞋襪衣物；忌坐門檻和樓梯；飯後不把筷子橫在碗上，也不能倒扣酒杯。
羌族結婚操辦喜事，新郎要陪新娘回娘家，娘家要備好“回門酒”，親友要向新婚夫婦饋贈禮物，並致詞祝福。羌族民間有的地方還有“逗新郎”的習俗。即在回門酒的宴席上娘家人要給新郎用四尺長的筷子，而且還要在筷子的後面加幾個用馬鈴薯做的筷子墜，要新郎使用這種筷子，隔著幾盞油燈去夾用肉丁和豆粒做成的菜，如果因為筷子長，夾不起菜，或油燈燒著下巴，就要被罰酒，這種活動既是節日聚餐，也是壹種娛樂。
羌族民間大都壹日兩餐，即吃早飯後出去勞動，要帶上饃饃（玉米面饃），中午就在地裏吃，稱為“打尖”。下午回家吃晚餐。羌族主食大都離不開“面蒸蒸”。 常年食用白菜、蘿蔔葉子泡的酸菜，以及青菜做成的腌菜。 肉食以牛、羊、豬、雞肉為主，兼食魚和狩獵獸肉。散居在山區的羌族壹般不常食新鮮豬肉，都是將豬宰殺後去毛，剖成兩半或切成幾大塊，吊在房梁上熏烤制成“豬膘”，存放時間壹般為壹年。 羌族壹般飲用的酒稱為咂酒，咂酒的制法是用青稞煮熟拌上酒曲，封入壇內，發酵7—8天後即可飲用。每逢節日、婚喪、祭祀、聚會、待客或換工勞動，除飯菜豐盛外，還必備美酒。結婚吃“做酒”，宴客吃“喝酒”，重陽節釀制的酒稱為重陽酒，需儲存壹年以上方可飲用，重陽酒因儲存時間較長，酒呈紫紅色，酒醇味香，是重陽節期間必不可少的美酒。| 典型食品：羌族特別講究藥膳，較為典型的藥膳菜有：羊肉附片湯；羊歸湯；豬肉加杜仲1-2兩清燉。以上三種都能補腎。黃芪燉雞或黃芪（當歸、黨參也可）加上幾兩燉豬肉也能補血益氣。蟲草燉鴨，能滋陰補肺益腎。節慶 農歷十月初壹為羌族年節。年節的宴會又稱“收成酒”。年節這天全寨人到“神樹林”還願，焚柏香孝敬祖先和天神，要用蕎麥粉做成壹種餡為肉丁豆腐的蕎面餃，有的還要用面粉做成牛、羊、馬、雞等形狀不同的動物作為祭品。次日，設家宴，請出嫁的女兒回娘家。進行各項節日活動。
祈禱豐收的祭山會是全村寨的壹種祭祀活動，除已婚的婦女不準參加外，全寨的人都要帶上酒、肉和饃去赴會。會首由全寨各戶輪流擔任。屆時會首要備好1只黑公羊、1只紅公雞、1壇咂酒、3斤豬肉、1鬥青稞、13斤面做的大饃和香蠟、爆竹、紙錢等，按規定擺好，由“許”（巫師）主持祭祀，祈求天神和山神保佑全寨人壽年豐，並將山羊宰殺後煮熟，連同其他食品分給各戶，過去稱“散分子”。最後大家席地而坐，互相品嘗各自的祭祀食品。
精湛的建築技藝
羌族建築以碉樓、石砌房、索橋、棧道和水利築堰等最著名。 羌語稱碉樓為“邛籠”。早在2000年前《後漢書·西南夷傳》就有：冉（左馬右龍）人，“依山居止，壘石為屋，高者至十余丈”的記載。碉樓多建於村寨住房旁，高度在10至30米之間，用以禦敵和貯存糧食柴草。碉樓有四角、六角、八角幾種形式。有的高達十三四層。建築材料是石片和黃泥土。墻基深1.35米，以石片砌成。石墻內側與地面垂直，外側由下而上向內稍傾斜。修建時不繪圖、吊線、柱架支撐，全憑高超的技藝與經驗。建築穩固牢靠，經久不衰。1988年在四川省北川縣羌族鄉水安村發現的壹處明代古城堡遺址“永平堡”，歷經數百年風雨滄桑仍保存完好。
羌族民居為石片砌成的平頂莊房，呈方形，多數為3層，每層高3米余。房頂平臺的最下面是木板或石板，伸出墻外成屋檐。木板或石板上密覆樹丫或竹枝，再壓蓋黃土和雞糞夯實，厚約0.35米，有澗槽引水，不漏雨雪，冬暖夏涼。房頂平臺是脫粒、曬糧、做針線活及孩子老人遊戲休歇的場地。有些樓間修有過街樓（騎樓），以便往來。 羌族地區山高水險，為便利交通，1400多年前羌民就創造了索橋（繩橋）。兩岸建石砌的洞門，門內立石礎或大木柱，礎與柱上栓胳膊般粗的竹繩，少則數根，多則數10根。竹索上鋪木板，兩旁設高出橋面1米多的竹索扶手。 棧道有木棧與石棧兩種。木棧建於密林，鋪木為路，雜以土石；石棧施於絕壁懸崖，緣巖鑿孔，插木為橋。 羌族民間石匠農閑時常外出做工。舉世聞名的四川灌縣都江堰工程，至今已有2000多年的歷史，仍在造福利民，其中就凝聚有古代羌人的血汗和智慧。淳厚的古遺風 悠久的歷史與長期閉塞的生活環境，使羌族的精神文化中保留了不少淳樸厚重的古代遺風。我國古代最早產生的兩種文學形式是古代詩歌與古代神話。這兩種文學形式至今在羌族民間仍有巨大影響，而且傳承著不少優秀作品。羌族的男女老幼大都會唱民歌，歌詞多為4或7個音節壹句，類似於漢文中的四言詩與七言詩。從內容來說，有苦歌、山歌、情歌、酒歌、喜慶歌和喪歌等。羌族神話著名的有《開天辟地》、《山溝和平壩的形成》、《造人類》、《鬥安珠和木姐珠》等，其中所說的姐弟成婚、射落8個太陽的故事，曲折地反映了原始社會羌族的生活 羌族樂器中最著名的首數羌笛。東漢許慎在《說文解字》中說：“羌笛三孔”。馬融《長笛賦》言：“近世雙笛從羌起”。唐代《樂府雜錄》載：“笛，羌樂也。”宋代陳（左日楊右）《樂書》記有：“羌笛五孔”。可見其歷史久遠。近代流行於四川羌族地區的羌笛，管身竹制或骨制。竹是岷江上遊的油竹，削成方形；骨是羊或鳥的腿骨。今羌笛管長17厘米，直徑1厘米，單簧，雙管，豎吹，六聲階，多獨奏。音色明亮柔和，哀怨婉轉，悠揚抒情，牧人常於山間吹奏自娛。古羌笛既是樂器，又是鞭竿，因有“吹鞭”之說。
民間舞蹈主要有“跳沙朗”（羌族鍋莊舞）、“跳盔甲”（又名“鎧甲舞”）、“跳皮鼓”、“蘭幹壽”等。“跳盔甲”是種古老的傳統祭祀風俗舞，過去多在有戰功的將士葬禮上跳。數十個舞者身披生牛皮鎧甲，頭戴插有野雞翎和麥桿的皮盔，肩掛銅鈴，手執兵器（多為長刀），分列對陣而舞，吼聲震天，威武雄壯。把勇武不屈、豪放豁達的民族性格表現得淋漓盡致，使粗獷淳樸的古代民風躍然再現。喝咂酒 羌族釀酒的歷史也非常悠久，原因之壹是古羌人的壹支首先從事農業。原因之二是，“禹興於西羌”，而我國釀酒先聖儀狄是禹之臣，杜康是禹的後裔。羌族男人皆有海量，所以雖喜豪飲，但卻很少爛醉滋事。獨特的飲酒方式是喝咂酒。酒以青稞、大麥、玉米釀成，封於壇中，飲時啟封，註入開水，插上竹管，眾人輪流吸吮，因而稱之為喝“咂酒”。邊飲邊加清水，直至味淡。咂酒是種低度的醪糟酒。飲時先由在場的最年長者講說四言八句合轍押韻的吉利話，作為“祝酒詞”，然後按年齡長幼依次輪咂。平輩們在壹起飲咂酒，可以每人插壹長竹管於壇中，同時飲用。
羌族民間還有“重陽酒”，“玉麥蒸蒸酒”。孩子和婦女們常飲加了蜂蜜的甜酒。