羌族現主要聚居在四川西部茂汶，其余散居在汶川、理縣、黑水、松潘等地。
人口198252人（1990年第四次人口普查）。
羌族自稱“爾瑪”，意為“本地人”。
其族源可溯至三千多年前的左羌人。
早在三千年前，殷代甲骨文中就有關於羌人的記載，他們主要活動在中國的西北部和中原地區。
秦漢以來，古代羌人中的冉、（馬+龍）部落居住在今川西北壹帶。
唐時，壹部分羌人同化於藏族，另壹部分同化於漢族。
今天的羌族是古代羌族人中保留下來的壹支。
羌族無本民族文字，通用漢文，但有自已的語言。
羌語屬漢藏語系藏緬語族，分南北兩大方言。
羌族居住的山區產有世界上稀有的熊貓、飛狐、金絲猴等。
這個古老的民族現主要經營農業。
工業從無到有，已興建起制革、造紙、木材、水泥、化肥等工業。
刺繡、挑花、編織是羌族人民的傳統工藝。
1955年和1956年，茂汶縣通過和平協商的方式完成了民主改革，廢除了封建土地所有制。
1958年7月7日建立了茂汶羌族自治縣。
羌族的禁忌有：婦女分娩時在門外掛枷單或背兜，忌外人入內，家有病人時在門上掛紅紙條，忌外人來訪；不能跨火塘或用腳踩三角架，也不能在三腳架上烘烤鞋襪衣物；忌坐門檻和樓梯；飯後不把筷子橫在碗上，也不能倒扣酒杯。
日常食俗 羌族民間大都壹日兩餐，即吃早飯後出去勞動，要帶上饃饃（玉米面饃），中午就在地裏吃，稱為“打尖”。
下午收工回家吃晚餐。
主食大都離不開面蒸蒸。
經常食用的面蒸蒸是將玉米粉放在甑子內蒸成顆粒狀，即可當飯食用，有時將洗凈的大米拌到玉米粉裏，或將玉米粉拌到大米中蒸，稱為“金裹銀”或“銀裹金”。
用小麥粉和玉米粉混合做成饃放入火塘上烤熟，也是羌族日常主要食品之壹。
許多地區的羌族還喜食用玉米粉加推豆花的連（米＋查）漿水發酵，蒸成豆泡子饃饃，或將嫩玉米磨碎做成的水粑饃饃。
用麥面片加肉片煮熟稱為“燴面”；沸水加玉米粉煮成糊狀，稱為“面湯”，繼續加玉米粉攪稠，以筷子可拈起為度，稱為“攪團”，都是常吃的主食。
在食用攪團時，要同時吃用白菜、圓根（蕪菁）泡成的酸菜作的酸菜湯，能開胃。
常用玉米、小麥、豆類先炒熟，再磨制成炒面，壹般多在旅行或放牧時食用。
在食用馬鈴薯時，羌族民間喜將馬鈴薯整個煮熟，然後去皮，再舂成泥狀，做成糍粑，稱為洋芋糍粑，用油煎或炸後，拌蜂蜜吃。
也可用洋芋糍粑切片加酸菜、肉片煮湯吃。
因吃鮮菜的時間只有幾個月，常年多食用白菜、蘿蔔葉子泡的酸菜，以及青菜做成的腌菜。
肉食以牛、羊、豬、雞肉為主，兼食魚和狩獵獸肉。
散居在山區的羌族壹般不常食新鮮豬肉，都是將豬宰殺後去毛，剖成兩半或切成幾大塊，吊在房梁上熏烤制成“豬膘”，存放時間壹般為壹年，食用時壹是與蔬菜同煮，熟後撈起豬膘，切成長方形大片盛入碗中即可食用；二是將生腌豬膘切成小塊同菜壹起炒，作用是以豬膘代油，還要加些花椒和辣椒提味。
在宰殺年豬時，羌族喜將豬血等充填到豬大腸內，煮熟後稱為血腸。
血腸也是宴客吃酒時的壹種上肴。
有的還將豬血與蕎麥和在壹起做成血饃饃食用。
羌族還常把新鮮的豬肉放在新宰的豬肚子裏加鹽、花椒等紮緊、風幹，作成“瓤肚”久存不壞。
羌族壹般飲用的酒稱為咂酒，茂縣羌語稱“日麥希”，意為羌人酒。
咂酒的制法是用青稞煮熟拌上酒曲，封入壇內，發酵7—8天後即可飲用。
羌族飲咂酒，不用酒具，而是將酒壇開封，用壹根細竹管咂吸，咂飲時以長幼為序，輪流咂飲，並不斷地註入涼開水，直到味淡為止。
羌族日常竈具很有特點，常在火塘上支起壹個鐵三足，做飯時將鐵鍋放在上面加熱，或烤制食品，考究的鐵三足還要在上面鑲制銀飾。
節日、禮祭食俗 每逢節日、婚喪、祭祀、聚會、待客或換工勞動，除飯菜豐盛外，還必備美酒。
正如壹首羌諺所雲：“無酒難唱歌，有酒歌兒多，無酒不成席，無歌難待客”。
結婚吃“做酒”，宴客吃“喝酒”，重陽節釀制的酒稱為重陽酒，需儲存壹年以上方可飲用，重陽酒因儲存時間較長，酒呈紫紅色，酒醇味香，是重陽節期間必不可少的美酒。
另壹種被稱為蒸蒸酒的飲料是將玉米面蒸熟拌酒曲釀制而成，飲用時既有酒香又能頂飯，類似漢族的醪糟。
無論年節或待客，羌族都以“九”為吉，故宴席時都要擺九大碗，菜肴與川菜相同。
燉全雞，習慣於用竹簽撐起雞頭，使之昂起。
以雞頭饗上賓（如舅父等）。
農歷十月初壹為羌族年節。
年節的宴會又稱“收成酒”。
年節這天全寨人到“神樹林”還願，焚柏香孝敬祖先和天神，要用蕎麥粉做成壹種餡為肉丁豆腐的蕎面餃，有的還要用面粉做成牛、羊、馬、雞等形狀不同的動物作為祭品。
次日，設家宴，請出嫁的女兒回娘家。
進行各項節日活動。
祈禱豐收的祭山會是全村寨的壹種祭祀活動，除已婚的婦女不準參加外，全寨的人都要帶上酒、肉和饃去赴會。
會首由全寨各戶輪流擔任。
屆時會首要備好1只黑公羊、1只紅公雞、1壇咂酒、3斤豬肉、1鬥青稞、13斤面做的大饃和香蠟、爆竹、紙錢等，按規定擺好，由“許”（巫師）主持祭祀，祈求天神和山神保佑全寨人壽年豐，並將山羊宰殺後煮熟，連同其他食品分給各戶，稱“散分子”。
最後大家席地而坐，互相品嘗各自的祭祀食品。
羌族結婚操辦喜事，新郎要陪新娘回娘家，娘家要備好“回門酒”，親友要向新婚夫婦饋贈禮物，並致詞祝福新娘新郎幸福美滿、白頭偕老。
羌族民間有的地方還有“逗新郎”的習俗。
即在回門酒的宴席上娘家人要給新郎用四尺長的筷子，而且還要在筷子的後面加幾個用馬鈴薯做的筷子墜，要新郎使用這種筷子，隔著幾盞油燈去夾用肉丁和豆粒做成的菜，如果因為筷子長，夾不起菜，或油燈燒著下巴，就要被罰酒，這種活動既是節日聚餐，也是壹種娛樂。
典型食品 羌族特別講究藥膳，較為典型的藥膳菜有：羊肉附片湯；羊歸湯；豬肉加杜仲1—2兩清燉。
以上三種都能補腎。
黃芪燉雞或黃芪（當歸、黨參也可）加上幾兩燉豬肉也能補血益氣。
蟲草燉鴨，能滋陰補肺益腎。