美國黑人對美國舞蹈的發展和美國舞蹈風格的形成起著重要作用。從17世紀起，800萬非洲黑人被當作奴隸運進美國，他們帶來了非洲黑人舞蹈的激情和切分節奏（即把歐洲音樂以重拍放在第 1拍的傳統改變為把重拍放在第 2拍或弱拍上），黑人舞蹈和白人舞蹈融合交流，創造新的舞蹈形式。例如，和爵士舞就是把愛爾蘭木底鞋舞的節奏改變成切分節奏，並壹反愛爾蘭人那種身軀僵直、面無表情的跳法，加上了身體和手臂的動作，形成了全新的舞種。
黑人奴隸模仿和嘲諷那些趾高氣揚的白人奴隸主，創造了步態舞。其他如狐步舞、布魯斯和查爾斯頓等也成為流行壹時的新舞蹈。其中許多舞蹈後來成為受人喜愛的現代舞廳舞蹈，不僅遍及美國，也風靡歐洲大陸。