壹、傳統婚俗
〔父母之命〕
無論高門大族或平民百姓，兒女婚姻大事基本上是由男女雙方父母決定。這種封建的包辦婚姻，有的是“指腹為婚”，即雙方兒女出生前就為其安排了婚姻。有的是兒女在孩提時，就為之訂婚，如娃娃親、童養媳，兒女成年時，父母就張羅代辦其婚事。“指腹為婚”如雙方生男，結為兄弟;雙方為女，即結為姐妹。
30 年代以後，在民主主義的思想影響下，傳統婚俗有所改變，如父母選擇兒女婚姻對象之後，適當征求兒女的意見，但最終還是父母決定，尤其是父親說了算。由於男女雙方在婚前缺乏了解和愛情，只有在婚後的長期家庭生活中，才逐漸相互了解，也有部分建立夫妻情誼;但其中也有不少家庭因此陷於不幸的深淵，而釀成了多少悲劇。
〔門當戶對〕
家長為兒女擇婚，壹般都要了解對方的門戶，做到門當戶對。門戶即是家庭的社會地位、經濟實力、文化素質(如書香門弟)等;還有門風即勤勞、儉樸、忠厚等家風。平民百姓議婚，不攀“高門坎”，有自己的門戶標準：“高門對高門，笆門對笆門”;“窮和窮相好，富和富相交”。公教人員也多願彼此的子女相互攀親。由於城市與農村之間的區別，家居城市者是吃商品糧，就業較易，因而城市家庭相互結親。這是政治經濟條件對婚姻的制約。
同姓不婚，是各地普遍的習俗，有些地方在同姓的五服之外，仍可聯姻，有些地區(如霍山等)異姓間的舒、沈、何、韓、劉、趙等兩姓中均不婚。可能由於封建家族矛盾和傳統習俗所致。
〔婚齡〕
“男大當婚，女大當嫁”。具體婚齡，各地不壹致。建國前偏重早婚，皖南石埭(今石臺)壹帶，有“十二爹，十四娘”之說。皖中和縣壹帶的俗話說：“男長十六當家漢，女長十五當家婆”。大抵男女到十五、六歲，即認為已達婚齡，男女即可娶嫁了。壹般要求是男齡要大於女齡，如五河等地俗話說：“女大五，如老母”。而淮北、皖西等地農村興抱“等郎媳”，兒子未出生，就先抱女孩在家“等郎”，這既是吉兆，又可由小女孩帶養“小丈夫”，以致男女雙方年齡差距很大，思想感情不協調，家庭破裂者不少。
〔托媒提親〕
當男女雙方到婚齡時，雙方家長認為門戶相當，男方可委托媒人向女方提親，也有女方向男家提親的。媒人要由“全福”之人擔任，要求是雙數二至四人為宜，即所謂“四大媒紅”，其中有主媒和陪媒。媒人提親，主要介紹雙方情況，談論男方或女方時大都有誇大喧染之處。俗話說：“媒人不扯謊，坐下沒得講”。又說“會做媒的兩頭瞞”，“十媒九謊”，“媒婆”壹張嘴，會吹又會哄”等等。這些騙局，常坑害不少青年男女。托媒提親，稱為“起媒”或“起紅”。
〔合八字〕
提親後，將男女雙方的生日，年月日時等和生肖，由家長寫在草紙上，由媒人轉交對方，再由“算命”人推算，合婚是否犯“沖克”，如所謂“火克金”;“雞不能配猴”、“雞見猴，夜夜愁”;“龍不能配虎”說“龍虎相鬥”不吉利。還有“男屬羊，抖抖忙，女屬羊，守空房”“鼠馬相沖”等等。如犯“沖克”，即使兩相情願，則不能結親。這是江湖術士的五行生克之說，來判定男女雙方的婚姻大事。這對婦女則極為不利，如女方屬虎，則所謂“主殺夫”、“主殺公婆”之命。被視為“八字”不好，就在婚事上設置了壹道嚴重的障礙。故女方家族往往買通江湖術士改出生時間，變“相沖相克”為“相生相旺”。因有“十女九不真”的說法。合“八字”後，男女雙方的婚事就可初步定下來。在皖南績溪壹帶，合“八字後”，男女生辰八字用紅紙寫好，謂之“紅書”，雙方互送壹份，各放在自家的“竈神”面前，經過三、五日，如家中平安無事，便認為婚事已得到“家神”的“默許”。
〔相親〕
合“八字”後，由媒人與女方家長約定，擇日由媒人陪同求親男子到女家，拜見女方父母長輩，讓女方家長親自看到男方的外貌、風度、見識修養，以及家庭情況等等。男女雙方也可乘機偷覷壹眼，不能直接晤談。
〔相家〕
由媒人帶女方本人到男家，和男方父母見面。“相親”是由女方父親接待查詢，“相家”就由男方母親唱主角了。男方母親邀該女到內室探詢，細心觀察她的衣鞋和裝飾，以測定她的針線功夫和衡量品性。女方則借此細察男家的屋宇和陳設，尤其是新房中的家具的設備，這是涉及男女兩方今後***同生活的直接利益。皖西壹帶，女到男家，男方父母看了滿意，便以糖水代茶，還要添幾樣葷菜，招待吃飯，臨別時饋贈見面禮。如女方喝了糖水，吃了酒飯，受了錢物，就顯示女方已完全同意。
〔過庚〕
又名傳庚、傳帖、下定。男女雙方同意婚事後，就要辦理訂婚手續，所謂過“庚帖”，“庚帖”又名“紅綠簡”、“鴛鴦書”、“允求書”、“小書子”，是詳載男女雙方姓名、生辰八字以及雙方父母姓名的喜帖。最早的庚帖還得寫上祖宗三代的姓名。喜帖的格式：外用大紅封套，內裝大紅單帖和大紅全扣各壹紙。全扣封面、封底印上龍鳳呈祥的金色圖案。男方在單帖正中寫上“恭求”二字，下款寫“姻教弟×××偕室×氏頓首再拜。女方則寫“敬允”二字，下款稱謂相同。全扣折三疊，當中壹疊正中寫男女雙方的生辰八字，男方稱“乾造”，女方稱“坤造”。故男又稱“逑書”，女方又稱“允書”。封套正中，還要寫上“百年秦晉憑紅葉，壹路榮華到白頭”，“天成佳偶，永結同心”等吉祥語句。過庚由雙方商定吉日，上午由男方填好“逑書”，放入庚帖盒內，備辦彩禮，請媒人送至女家。女方隆重接待;填好“允書”以後，連同“逑書”放進庚帖盒，陳放堂屋的香案上，點好香燭，燃放鞭炮，由女方父親先向祖靈行跪拜禮，後向媒人行拱手禮，以表謝意。然後請媒人入席，宴會畢，媒人攜庚帖盒返回男家，女方亦回贈禮品。男方亦設宴隆重謝媒，跪拜祖先時，男本人得隨父親向祖靈行禮，並向媒人行大禮。“過庚”完成之後，雙方婚事就正式定下來了。
〔下聘禮〕
又稱“過禮”、“行聘”，古時稱“納采”。男女雙方訂婚之後，接著就要下聘禮，男家擇吉日正式向女家饋贈彩禮。這是傳統婚俗中的重要禮節，婚事成敗，往往取決於此。皖西南壹帶，事先通過媒人，由男女兩方家庭協商，討價還價。女方同意後，男家開出禮單，載明禮品的品種與數量，托媒人送交女家，或於送禮品時附入喜柬之內。男方下聘禮品與女方陪嫁妝奩有直接聯系。皖西壹帶俗話說：“上等人家，賠錢嫁女;中等人家，將女嫁女;下等人家，賺錢嫁女”。這說明了以家庭經濟情況來決定聘禮與妝奩的比值的。有的地方，雙方約定時間、地點後，將禮品和妝奩互相交換。大多數地區，是先下聘禮，禮品分幹禮和非幹禮。幹禮是彩禮銀和新娘衣物，非幹禮是豬肉、雞、魚、糕點、糖等食品。彩禮銀的多少，各地都有講究：皖南壹帶為壹百零八元;淮北鳳臺壹帶為六六元，稱為“六六”大順;皖西壹帶，以二十四元為壹個“禮”，壹般不少於兩個“禮”，也有多至八個“禮”。這都是以銀元計算的。新娘衣服包括單、夾、棉衣全副行裝各壹至數套，六安壹帶要送紫色衣服壹套，叫“五子衣”，是新娘成婚時必穿的衣服。飾物包括手鐲、耳環、戒指等，金質為上等禮，其次為包金或銀制。非幹禮壹般要送豬肉壹刀，粑壹千，雞、魚、糕點都要雙數。六安地區還要送公鵝壹只，曰“催妝鵝”，女家配母鵝壹只，送回男家。這對鵝永不能宰殺，意為預祝夫妻白頭偕老。合肥地區還要送茶葉若幹斤，據說茶葉味苦，女家嫁女是苦味。並祝賀新婚夫婦先苦後甜。徽州祁門壹帶稱下聘為“提籃子”，每個籃裝“四包禮”(豬肉、面條、魚、蛋之類及其它糕點，根據女方至親多少而送籃若幹個，是送女方父母及主要親戚。受禮者在女方舉行婚禮時，都要贈送新娘衣物，俗話說“吃了餅子，套了頸子”。男方送禮的同時，要送女方衣服若幹套)。
下聘時，要附送喜柬(或拜帖)，喜柬用紅紙封套，內裝紅箋，壹般要十封喜箋，曰“全柬”，有固定格式。如給女方父親的，上書“大德望尊親家某府某某先生閣下”，下書“姻教弟某某頓首再拜”，另附禮單註明品種和數量。
聘禮備齊後，裝入擡箱(贈送禮品的專用“凹”字形擡箱)和籮筐內，上面放柏枝、紅棗、桂圓、花生等象征吉祥的什物。擡箱、籮筐外都要貼上紅紙寫的“喜”字，請媒人及腳夫送到女家，女家放炮竹迎接，並給擡工紅紙包。如女家住大村子裏，還要將新娘衣服、飾物陳列堂屋，供賓客鄰居觀賞。
下聘後，凡不在當年結婚的，以後男方每年還要給女家送三節禮，即於端午、中秋、春節給女方父母送四色禮。
〔選定婚期〕
又稱“擇日子”、“擇吉”、“報日”，也叫“過大書子”。由男女雙方商定，請“算命”先生擇定辦理婚事的喜日。傳統婚禮極重視選定“黃道吉日”;所謂“黃道吉日”，是依據星命之說，把日子分為建、滿、平、收(黑道日)、除、危、定、執(黃道日)、成、開(非黃黑道日)、閉、破十二種，按天輪回。其中“黃道日”為“吉日”，傳說是“吉神”，即青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命等值日的時間，就能百事大吉。而“黑道日”則是所謂“兇日”，是不宜辦喜事的。淮北壹帶，習用傳說中大禹結婚、生啟那幾天的日子為喜日，即三月壬日，四月辛日，六月甲日，七月癸日，這是由於淮北水災頻仍，人們懷念古代治水英雄大禹的治水業跡，就以傳說中大禹娶妻生子的日子為吉慶日。皖西六安壹帶，習用“二”(成雙)、“六”(高官厚“祿”、六六大順)兩日辦理喜事，忌諱“四”(諧音“事”，怕出事故)、“七”、“八”、“九”(俗話七不出，八不歸，九日出門招是非。還有八為“八敗星”值日等)日，認為都不是吉日。合肥地區選擇婚期，要請算命先生把新人夫婦和兩家父母的生辰八字壹起推算，謂之“周堂擇日”。壹般是如果找不到人擇吉，就選定雙月雙日，但三十日“盡頭日”，不能用。另外，各地所擇日期，都是兩個日子，上半月壹個日子，下半月壹個日子，供女方母親挑選，意在避開新娘的月經期，選擇吉日，盡管含不少迷信雜質，而都是反映群眾心理，體現了對新婚夫婦同偕到老的良好祝願。婚期選定後，用紅紙寫好，男家備四色禮，請媒人送達女家，雙方即忙於婚禮的籌備了。