耀華中學以歷史悠久、校風淳樸、英才輩出享譽於世。
建校至今，已為國家培養了四萬名高質量畢業生，有相當數量已成為國家棟梁，其中兩院院士有13位。近幾年，耀華中學每年為全國各類高等學校輸送700多名優秀畢業生，數量居全市中學之冠，高考錄取率均達到本科率100%，重點率97%以上 。
1927年，莊樂峰先生創辦天津公學。1934年更名為耀華學校，取“光耀中華”之意，提出“尚勤尚樸，惟忠惟誠”的校訓和含義深刻的校歌。歷史的積澱、文化的傳承，耀華中學逐漸形成了“治學嚴謹、管理規範、崇尚民主，廣育良才”的辦學特色，深得社會信賴。
壹代代耀華人牢記“勤樸忠誠”校訓、肩負光耀中華的歷史重任，開拓進取，勇於創新，建校至今，已為國家培養了四萬名高質量畢業生，有相當數量已成為國家棟梁，其中兩院院士有13位，他們是郝詒純、張金哲、梁思禮、朱起鶴、於敏、王夔、周堯和、金怡濂、孫家鐘、王越、王靜康、馮士笮、馮培德，還有世界著名計算機專家、世界第壹臺電子計算機制造者美籍華人朱傳榘，清華大學原副校長、黨委書記方惠堅，外交部副部長、新華社原駐香港分社社長周南，中央黨校原常務副校長鄭必堅，天津市原市長、人大常委會主任聶璧初，美國加州蒙特利花園市前市長（美國歷史上第壹位華裔女市長）陳李琬若女士，以及著名書畫家王千，陳驤龍、韓文來，著名歌唱家蔣大為、劉歡等。早在三四十年代，著名物理學家錢偉長先生和著名音樂理論家張肖虎先生曾在耀華任教。
2000年以來以曲麗敏校長、邊華書記為核心的新壹屆領導班子秉承耀華中學七十多年豐厚的積澱，確定了“為成功的人生奠基”的工作主旨，具體細化為“高舉壹面大旗、突出兩個辦學目標、實現三個創新、提供四個保障、達到五個落腳點”，並以陽光工程、綠色工程、基建工程、數字化校園工程、校園無邊界工程、希望工程等六項工程為實施載體，取得了階段性成果。在辦學理念上逐步實現六個轉變：即由追求辦成國際知名學校轉變為辦成人才輩出的學校；由追求象牙塔式的高雅轉變為向社區開放，貼近民眾的樸實；由以約束為主的制約機制轉變為以褒獎為主的激勵機制；由催生和包裝少數骨幹教師成為名師轉變為創設人才成長的環境，促進所有教師自我成長、自主成才；由年級組長、班主任負責德育轉變為全體教職工全員育人；由註重藝術體育特長生培養轉變為促進全體學生藝術體育素養的普遍提高。
耀華中學擁有壹支師德高尚，業務精湛，治學嚴謹，敬業樂群的教師隊伍。現有教職工284人，其中15名特級教師，89名高級教師，國家級、市級骨幹教師、名教師10余人，市級十佳青年教師5人，雙本科學歷13人，碩士學位26人，碩士課程班結業110人，出國進修三個月以上的12人。
1998年、1999年、2000年連續三年的天津市高考理科狀元張穎、楊帆、周鵬都出自耀華中學，特別是2000年，耀華學生包攬了全市理科高考的前4名。2001王欣獲高考理科第二名，2002年雷浩獲高考理科第二名，2003年王月清獲高考市內六區理科第壹名，鞏金麟獲文科第壹名，2004年劉爽獲天津市文科狀元，2006年劉倫獲天津市理科狀元，2007年陸宇衡獲天津市理科狀元，2009年常洪獲天津市理科狀元。2010年劉笑語獲天津市文科狀元。壹批批學有特長的學生在全市、全國歷年的各種競賽中捷報頻傳：1991年呂強獲第22屆國際物理奧林匹克競賽金牌，2003年李伊邙獲第八屆國際天文奧林匹克競賽銅牌，2004年李純毅、張宇辰、任慶春六位同學獲全國數學奧林匹克競賽冬令營兩塊金牌、兩塊銀牌、兩塊銅牌，2005年、2006年任慶春同學兩次代表中國參加國際奧林匹克數學競賽並連續兩次獲得金牌。近六年中，有600多人次獲全國高中數學、物理、化學、生物、外語、計算機競賽天津賽區壹、二、三等獎；100人次獲高中奧林匹克競賽全國壹、二、三等獎。2003年胡曉峰同學獲第十八屆全國青少年科技創新大賽壹等獎，薛滕、吳念眾同學的“納米技術”應用獲二等獎。為學生成功的人生奠基是耀華中學的辦學目標，學生的成功、成才是耀華中學的成功。
耀華中學獲得了很多榮譽：耀華中學是全國首批中小學現代教育技術實驗校，全國中小學現代教育技術先進校，全國電化教育先進單位，全國教育科學“十五”科研課題重點實驗學校，全國青少年科普創新示範學校，天津市“三A”學校，天津市實施《中小學日常行為規範》示範校，天津市文明學校，天津市中小學德育特色學校，市級綠色學校，首批“天津市體育傳統項目學校”，首批“全國培養體育後備人才試點中學”，天津市青少年科技活動示範學校，天津市心理健康教育先進學校等。
如今的耀華園，解放思想、搶抓機遇。全體耀華人正以“為成功的人生奠基”為辦學目標，勤樸忠誠，奮發有為，在新世紀中不斷超越自我，追求卓越，為天津教育事業的騰飛做出更大的貢獻。
“環球人類文明日熾昌，教育神聖業，普及萬邦，勖哉耀華為我學界光，宗旨純且正，教導優良。斐然學子，濟濟聚壹堂，日新復月異，進步無疆。”
“勤樸忠誠服膺我校訓，智德體三育，策勵維勤，淡泊寧靜守樸率本真，仔肩社會業，忠以宅心。誠能動物，藹然自可親，敬業復樂群，淑世淑身。”
在耀華中學的歷任校長中，第三任校長趙天麟在任期間多有創舉，以人本思想治學就是其中之壹。趙天麟從1934年繼任耀華學校校長，1937年“七七事變”後，日本侵略軍轟炸了南開中學，把南開中學的圖書館、學生宿舍等許多建築物全都炸毀。為了讓失學學生盡早復學，盡快安置失業教師，趙天麟校長克服重重困難，毅然開辦“特班”，收納南開中學及全國各地因日軍轟炸而失業、失學的師生1000余人，學生分成二部制上課。真可謂“教育神聖業，普及萬邦”。在趙天麟校長的影響下，耀華師生積極抵抗敵偽教育局的奴化教育，決不改原有教科書、照常升國旗，學校壹律不買日貨。實驗課、家事課及各項體育活動照常進行。不幸的是，1938年6月，時年52歲的趙天麟被日本憲兵隊“暗殺團”殺害，以生命的代價，實現了“仔肩社會業，忠以宅心”的校歌宗旨。在天津淪陷之日，這些失學學生多賴“耀華特班”得以完成學業。日後，這壹群體中許多人都成長為國家棟梁之材，還出現了不少傑出人物，詩人、外交家周南，航天專家梁思禮院士等就是其中的傑出代表。2010年10月22日，中國火箭系統控制專家、梁啟超先生的小兒子梁思禮院士，攜航空檔案館職工重返母校天津市耀華中學，追憶求學求知的歲月。真是“斐然學子，濟濟壹堂”。
耀華中學壹直以“勤樸忠誠”作為校訓，教育學生要用“勤”來督促勉勵，恪守質樸之道，把“忠”存於心中，用“誠”感動萬物。