老撾不是壹個面積23.68萬平方公裏的小國，但人口只有706萬，人口密度不足每平方公裏30人。老撾周邊任何壹個國家的人口都比老撾多。相比之下，面積只有724平方公裏的新加坡，人口570萬，人口密度是老撾的幾百倍。那麽老撾為什麽這麽小呢？
(老撾人口增長緩慢，但經濟增長較快)
老撾，全稱老撾人民民主***和國，是壹個地處中南半島北部的內陸國，北與中國接壤，南與柬埔寨接壤，東鄰越南，西北與緬甸接壤，西南與泰國接壤。老撾面積23.68萬平方米，已超過世界壹半國家，被認為是中等國家。然而，正是這個國家的人口在老撾積極地不成比例。據2018年統計，老撾人口超過706萬，人口密度僅為每平方公裏29.8人。在老撾的所有鄰國中，有四個鄰國的人口超過5000萬。就連柬埔寨也有1500萬人口，是老撾的兩倍多。
東南亞有11個國家。老撾人口排名第八，僅高於新加坡、文萊和東帝汶，面積排名第七。老撾也是東南亞唯壹的內陸國。
(老撾是中南半島五國中唯壹的內陸國)
老撾人口少的原因很多，包括歷史原因。
老撾早在1893年就成為法國殖民地，並入法屬印度支那。只有北方的瑯勃拉邦王國繼續向中國清朝進貢，被稱為清朝的藩屬國。法國統治下的老撾在殖民統治下壹直過著苦日子。
1940年，剛剛擺脫法國殖民統治的老撾人民遭受了更強烈的打擊。日本侵略者來了，除了保持中立的泰國，幾乎整個中南半島都被日本占領了。
1945年8月15日，日本宣布無條件投降，苦難的老撾人民終於迎來了獨立。然而，獨立不到壹年。1946年，法軍卷土重來，剛剛獲得獨立的老撾被扼殺在繈褓之中。此後，為了擺脫法國的統治，老撾人民進行了艱苦卓絕的獨立戰爭。1954年，法國在奠邊府戰役中失利，被迫簽署日內瓦協議，承認老撾獨立並撤軍。
但是，法國人壹離開，美國就積極支持在老撾的親美勢力。隨著老撾政變的頻繁和越南戰爭的影響，親美勢力和反美勢力展開了無休止的內戰。直到印支三國(老撾、柬埔寨、越南)相繼打贏了反美戰爭，老撾才迎來了久違的獨立。1975年12月2日，在萬象召開的老撾全國人民代表大會宣布廢除君主制，建立老撾人民民主***和國。
持續近百年的戰亂、殖民統治和內戰，導致老撾人口銳減，但歷史上老撾人口本來就不多。經過近代80多年的混亂，老撾的人口沒有增加，反而減少了。1954年老撾人口只有230多萬。經過20多年的內戰，老撾的人口長期處於冰點。老撾在獨立後的45年裏，人口達到700多萬並不容易。
老撾的人口問題不僅是歷史原因，還有其他因素。
(老撾多山)
老撾80%是山地和高原，大部分被森林覆蓋，被稱為?印度支那的屋頂?。山地和高原多，也導致適合耕種的土地少。雖然老撾近年來糧食總產量有所增加，但由於地區發展不平衡，只有湄公河地區可以收獲更多的糧食，這意味著沒有更多的糧食來解決養活更多人的問題。根據聯合國糧食計劃署的統計，老撾仍有壹半人口處於營養不良狀態。
老撾是世界上最不發達的國家之壹，以農業為主，工業和服務業基礎薄弱。在脆弱的國民經濟中，人們連基本的溫飽問題都解決不了，那生孩子怎麽辦？此外，老撾的醫療水平極其落後，新生兒存活率低，特別是在近親繁殖非常普遍的偏遠山區。在東南亞，老撾的人均壽命還不到67歲，人口素質差也導致老撾人口增長極其緩慢。
老撾、泰國、柬埔寨、緬甸是東南亞四大佛教國家。(
老撾還是壹個佛教國家，幾乎全國人民都信奉小乘佛教。老撾僧人的地位非常崇高，受人尊敬。像泰國、緬甸等中南半島國家，老撾人壹生至少要出家壹次，時間長短不壹。出家可以說是老男人壹生必須經歷的壹個過程，在這個過程中，有的人很快就會返璞歸真，有的人會選擇長期待在寺廟裏。在佛教的影響下，老男人對世俗欲望的需求變得不那麽強烈了。在人人平等、順其自然、不與世界競爭的普遍觀點下，老撾整個國家其實家庭繼承觀念比較淡薄，宗教問題也是老撾人口增長緩慢的重要原因。
老撾面積不小，但因為人口確實少，所以和近年來在東南亞蓬勃發展的柬埔寨、越南不同。老撾的存在感低，人口少，經濟發展落後，沒有競爭的民族性格或者說是老撾成為邊緣角色的主要原因。但是老撾人口少，原因很多，包括歷史原因，地理限制，當然還有經濟發展。