17世紀中葉，溫縣陳家溝陳王廷在家傳拳法的基礎上，吸收眾家武術之長，融合易學、中醫等思想，創編出壹套具有陰陽開合、剛柔相濟、內外兼修的新拳法，命名太極拳。
太極拳在陳家溝世代傳承，自第14世陳長興起開始向外傳播，後逐漸衍生出楊式、武式、吳式、孫式、和式等多家流派。
太極是中國古代最具特色和代表性的哲學思想之壹，太極拳基於太極陰陽之理念，用意念統領全身，通過入靜放松、以意導氣、以氣催形的反復習練，以進入妙手壹運壹太極，太極壹運化烏有的境界，達到修身養性、陶冶情操、強身健體、益壽延年的目的。