各式各樣的服裝離不開染色技藝，現代工業通過化學合成染料以及機械化的工廠操作可以實現大批量的精準染色。實際上早在幾千年之前，我國的先人就已經熟練的掌握了服裝的染色工藝叫做“草木染”。
具有獨特技藝且性能優異的草木染統治了中國幾千年的染色 歷史 ， 即使是現在相比於精準單調的化工顏料，來自純天然的植物染料染出的顏色具有更加豐富的色彩也更加的環保、耐用。
草木染顧名思義就是利用自然的花草樹木的顏色進行染色的技藝，它的起源很早可以追溯到新石器時期，是最古老的染色技術之壹。
草木染有很豐富的染色體系，用多種染色技藝適應於不同的染色需要。在長久的摸索與發展當中成熟最終形成了完整的體系與商業運作模式。那我們就壹起來了解壹下草木染這項古老的技藝。
草木染發源於史前時代，是原始居民生活經驗的結晶。在新石器時代祖先們在日常的生活作業當中發現壹些植物的花、果、莖、葉等部位可以擠出汁水而這些汁水是有顏色的，如果沾到了衣服上或者皮膚上面就可以染上顏色，甚至有的顏色在皮膚上面都久久難以褪去。於是人們就開始提取植物的汁液進行染色，草木染的技藝正式形成。
經過長久的摸索發展，據說在軒轅氏的時候人們就已經可以熟練的使用草木染色衣物了。夏朝的時候草木染開始與農業進行了結合，或許是因為日益增長的需要導致了野生的植物染料不足供給所以夏朝人開始人工種植藍草進行染色。
這裏面的藍和青都是以藍草為原料制作的，從藍草提取出靛藍，靛藍又可以染出更青的顏色。
周朝的時候草木染技藝以及基本趨於成熟，草木染的數量、範圍、顏色種類與原材料來源都更加的廣泛，而且在周朝禮制的加持之下朝廷專門設立了管理紡織品染色的官員叫做“染人”，他們的唯壹職務就是掌管與染色相關的產業流程。 秦漢時期草木染正式取代了原始的礦物染料，也就是從這裏開始奠定了草木染工藝的輝煌 歷史 ，成為了中國幾千年封建 社會 主流的植物染色技藝。
盛唐時期民風開放、思想開放對於服裝幾乎沒有什麽限制，在草木染技藝的大發展的前提之下造就了盛唐服飾的繁榮。壹匹匹絢爛多長的絲綢絹布沿著絲綢之路壹路向西，通過中亞細亞到達歐洲，成為了歐洲貴族互相追捧炫耀的服裝，也成就了繁華的商業貿易之路。
宋朝時候海上絲綢之路的繁榮更擴大了草木染技藝的影響範圍，在這過程中也不僅僅局限於絲綢制品的輸出。草木染技藝乘著大船漂洋過海來到了日本、東南亞等地影響了當地的織物染色工藝。 《雪宦繡譜》 當中記載了當時的繡線有九大顏色分類，更細致按照顏色深淺等可以分為745種色彩，足可見當時的草木染的使用規模多麽的大，色彩多麽的豐富。
清朝晚期到民國這壹段時間現代工業進入我國，現代化的化工染料以其廉價、易制取、可批量生產等優勢更加適應市場的需要，草木染也逐漸的退出了 歷史 的舞臺。但是草木染的技藝並沒有滅絕，現在在壹些地方仍然有堅持使用草木染的人在傳承著這壹古老工藝。
草木染的染色工藝很多，主要是因為不同植物的色素成分是不壹樣的，因此提取的難度也不盡相同。針對不同的植物以及不同的制作需要古人發明出了多種染色工藝，主要的有 生葉染、媒染、煎煮染、發酵染、敲拓染、套染、紮染 等。
生葉染是最原始的草木染色工藝，意思就是直接利用新鮮的，不需要經過加工的植物葉片來進行染色，主要針對那些可以直接提取出色素的植物。具體的方法就是采摘新鮮的植物根莖葉進行粉碎或者研磨等操作，破壞植物的結構讓色素可以流出來，然後提取色素利用滿是色素的汁液直接進行織物的染色。優點就是工藝簡單、操作方便，缺點就是對於原料有壹定的要求。
媒染就是針對於無法直接提取色素的植物來說的了，字面意思就是借助媒介將色素附著於織物表面達到染色的目的。除此之外媒染還主要用於對於纖維素沒有附著力的植物色素的染色 ，簡單來說就是容易掉色。
大部分的色素不易保存，長時間放置容易分解，加入媒介質可以延長保存時間，也可以使得染色更加的牢固不容易掉色。比如我們經常買回來牛仔褲會先在鹽水裏面泡壹下這樣不容易掉色，這就是媒染的原理。眾多媒介當中最常見的就是明礬了，用明礬可以對色彩的明亮度進行調節，還有壹些其他的媒介有的是利用化學反應生成特殊物質。
發酵染針對的主要是靛藍色染色，也就是提取藍草的色素（古代靛藍色最主要的就是藍草）。
主要方法是將藍草放置於容器當中，用木板和石頭將藍草全部壓在水下，熱水浸泡壹晚上冷水再過兩晚上將汁水過濾出來，加入壹定比例的石灰水進行攪拌，底下的泥狀物質就是靛藍。要用於染色還得進行發酵成為靛白，靛白融在堿性溶液當中就可以進行織物上色，再經過空氣的氧化就可以經久不退得到鮮亮的藍色。
紮染應該是大眾最熟悉的壹種染色方法了，這種染色技藝不僅僅局限於草木染，在其他種類的染色技藝中也廣泛使用。紮染先需要通過絲線對織物或者衣服進行捆綁打結，通過紮、縫、縛、綴、夾等方式，按照需要的不同進行不同方式的捆紮，然後將捆紮過後的織物放入染缸進行染色。
染色過後經過綁紮的地方不會被染色會有留白，不同壓力厚度的地方染色的程度也不同，因此就可以得到特定的圖案與染色效果。現在有壹些所謂的潮流服裝就喜歡利用紮染進行創作，實際上紮染也有特定的捆紮工藝可以得到特定的圖案花色，就像模具壹樣。
在中國傳統的草木染當中有五種基色分別是：青、紅、黃、白、黑。 通過這五種基色可以進行其他各種顏色的調配，實際上這五種基色也並非只有壹種顏色，根據原材料的不同會有差別。制取顏料所用的植物原料包含各種具有顏色的植物，包括樹皮、樹根、果殼、花卉、果汁、中草藥、茶葉等等。
青色主要就是從藍草裏面提取的靛藍染色而成的， 《天工開物》：“凡藍五種，皆可為靛”。 也就是說最早的時候藍色壹***有五種，古時候藍和青是同源色調，而各種藍色統稱為靛。最早的時候藍色從 菘藍 ，後來經過人們的實踐 探索 發現 蓼藍、馬藍、莧藍 （就是我們吃的野莧菜）等都可以作為提取青藍色的植物原料。
紅色古代叫赤色 ，關於紅色染料出現的很早，像最早的鐵礦石就是非常好用的紅色染料，還有在電視劇裏經常可以看見的朱砂也就是硫化汞，朱砂同時也是壹味中藥是通過礦石開采出來的。在草木染裏主要就是用茜草的根莖提取紅色素，但是茜草染料著色能力差，就需要用到上面說的媒染的方法使用明礬幫助染色。
黃色最主要的材料是梔子，梔子黃是壹種直接染料可以采用生葉染，黃中透著紅。後來又出現了地黃、姜黃、柘黃等黃色染料。 其中柘黃燭光下顯赭紅色月光下泛赭黃色，光彩炫目壹直作為皇帝龍袍的著色材料。
古代染黑色主要用五倍子、柿葉、烏柏葉等，值得壹提的是自然界是沒有純黑色的植物的，因此就沒有黑色色素。這些制作黑色染料的植物都有壹個***同特點，就是含有大量的 鞣酸 ，配合媒質綠礬就會生成鞣酸亞鐵，染色後再經過太陽照曬和氧化就會形成穩定的黑色。
草木染是中國古代智慧的結晶，在沒有工業染色體系的時候它統治了織物染色幾千年的 歷史 ，並且通過絲綢之路、海上絲綢之路等商路傳播到了世界各地。中華服飾絢爛奪目，如果沒有草木染的工藝也無法實現。
歷史 悠久的草木染技藝演化出了針對各種植物原料的不同染色技藝，可以實現對於特殊顏色的著色需求。同時技藝成熟的草木染師傅們也並沒有停止腳步依舊不斷的進行尋找、發明形成了五色為低多達七百多種顏色的草木染色彩體系，即使是現代工業染色也未必可以達到。
參考文獻：
《天工開物》