古代的艾炷灸法多為直接灸，直接灸又叫著膚灸、明灸，是將艾炷直接放置穴位皮膚上來施灸的壹種方法。直接灸因施灸目的和對皮膚刺激程度的不同，又分為無瘢痕灸、發泡灸和瘢痕灸三種。
（1）無瘢痕灸：施灸以溫熨為度，不致起泡，不遺留瘢痕。多用小艾炷。臨床適用於虛寒病的輕癥。（對昏厥、小兒及感覺麻痹的患者應小心，防止發泡或灼傷皮膚。）
（2）發泡灸
臨床上發泡灸多用小艾炷，對皮膚的灼燙程度較輕。
當病人感到皮膚發燙後再繼續灸3-5秒鐘，此時施灸部位皮膚可出現黃斑，且有汗出，隔1-2小時後就會發泡。發泡灸適用於壹般慢性虛寒性疾病，如哮喘、眩暈、慢性腹瀉、皮膚疣等。（施術者要控制艾灸的時間。）
（3）瘢痕灸
瘢痕灸又稱化膿灸。用黃豆或棗核大小的艾炷，直接置於穴位上施灸，局部組織經燙傷後化膿、結痂，痂脫落後留有永久性的瘢痕，故名瘢痕灸。此灸法適用於哮喘、肺癆、癲癇、潰瘍病、慢性胃腸病、瘰癧和發育障礙等癥，對高血壓病患者，有預防中風的作用。常人施此灸法，能改善體質，增強機體抵抗力，起到防病健身的作用。（施術者要征得患者同意。）
2、間接灸
間接灸又稱隔物灸、間隔灸，是利用其他物品將艾炷與皮膚隔開施灸的壹種方法。間接灸法可避免灸傷皮膚而致化膿，且火力溫和，患者易於接受，臨床上較直接灸更為常用。間接灸法種類繁多，廣泛應用於內科、外科、婦科、兒科、五官科等各科疾病。間接灸法包括：隔姜灸、隔蒜灸、隔鹽灸、隔附子灸等。
（1）隔姜灸：利用姜片做隔物而施灸。生姜辛溫無毒，生發宣散，調和營衛，祛寒發表，通經活絡的功效。適用於壹切虛寒病癥，尤其對嘔吐、腹痛、泄瀉、風寒濕痹等癥，療效可靠。（施術者應常掀起姜片查看，防止因患者感覺遲鈍而造成起泡）
（2）隔蒜灸：利用蒜做間隔物而施灸的壹種灸法。大蒜辛溫喜散，有消腫化結，拔毒止痛之功。臨床上適用於治療癰、疽、未潰瘡癤、無名腫毒、肺癆、腹中積塊、蛇蠍毒蟲所傷等癥。
（3）隔鹽灸：隔鹽灸是用鹽作隔墊物而施灸的壹種方法。此法只用於臍窩，他處禁用，故又稱神闕灸。食鹽鹹寒，入胃、腎、大小腸經，有湧吐、清火、涼血、解毒之功。此法有回陽、救逆、固脫之用，適用於急性腹痛、吐瀉、痢疾、四肢厥冷、淋病、脫證。
（4）隔附子灸：是用附子作間隔物施灸的壹種方法。附子辛熱有毒，可回陽救逆，補火助陽，散寒止痛。附子與艾火並用，適宜治療各種陽虛病癥。
3、艾條灸
艾條灸又稱艾卷灸，是將艾條點燃後在施灸部位（穴位）進行熏灸的方法。艾條灸分為手持灸和艾灸器灸兩種方法。手持灸又分為溫和灸、回旋灸和雀啄灸三種。
（1）溫和灸：施灸者左手中、食二指放於被灸穴位兩側，以感知患者皮膚受熱程度；此法溫通經脈、散寒祛邪，多用於灸治慢性病，臨床運用最為廣泛。
（2）回旋灸：將點燃的艾條，旋於施灸部位上，距離皮膚3cm，平行往復左右移動或反復旋轉，使皮膚有溫熱感而不至於灼痛；壹般可灸20-30分鐘；適用於風濕痹證、神經性麻痹及廣泛性皮膚病等。
（3）雀啄灸：艾條燃著的壹端對準穴位，上下移動，鳥雀啄米樣施灸，壹般可灸5分鐘左右。多用於灸治急性病、昏厥急救、兒童疾患等；此法熱力較強，註意避免燙傷皮膚。
4、艾灸盒的使用方法，施灸時，把溫艾灸盒安放於平坦的應灸部位，將點燃的艾卷對準穴位置於鐵紗上，蓋上盒蓋。艾盒蓋打開的大小程度可根據溫度調節。每次施灸時間在15-30分鐘。可以壹次灸附近的多穴，在針刺穴，再次施灸。適用於常見病癥：痛經、腰痛、腹瀉等病癥。