茶在歷史上起源於中國，中國是世界上最早發現茶和有效利用茶的國家，中國茶文化是在隋朝末期唐朝初期開始逐漸形成的，在當時，人們對茶和水的選擇、烹飪方式和飲茶的環境越來越講究，逐漸形成了氛圍莊重、環境雅致同時禮節嚴格的茶文化。
隋唐時期，隨著飲茶的興盛，使得茶葉栽培技術和加工技術開始高速發展，出現了許多不同種類的茶，飲茶方式也逐漸豐富了起來。
在唐朝中期大約公元780年時，唐朝的陸羽著成了《茶經》壹書，書中詳細的闡述了茶學、茶藝和茶道思想，為後世茶文化的興盛奠定了基礎。
發展
1、魏晉
茶，發乎於神農氏，但是在秦時代，茶更多的只是王公貴族的專屬。到了魏晉南北朝，隨著佛教文化在中國的盛行，飲茶逐漸在佛家中流行起來。但由於當時戰爭不斷，在生存這個大問題面前，人們沒有太多功夫去研究茶葉。
2、唐朝
唐朝國泰民安，茶葉慢慢走向了社會大眾，以陸羽為主的壹些文人騷客開始深入研究其茶葉，茶文化的核心內容“茶道”，也正是在這壹時期誕生的，內容多樣、內涵豐富的茶文化，在唐朝時期初步形成了。
3、宋朝
茶文化在宋朝發展到了壹個高潮，民間出現了專業的品茶社團，宮廷裏也設立了專門的茶事機關，民間更是鬥茶風起。日本盛行的茶道，也正是在這壹時期傳播過去的。可惜在宋朝之後，茶文化開始衰落，依然沒有盛唐、南宋時期的鼎盛狀態。