每年從四月十八起，壹年壹度的吉林北山藥王廟會就開始了。這壹旬，尤其是四月二十八這壹天，成了吉林市傳統的、獨具地方特色的民間節日。歷年來，每逢廟會正日，吉林市常常出現萬人空巷的盛觀。近些年，每到這壹天，湧上吉林北山的人群都有30萬左右。國家興盛則民情歡騰，這種盛況，當是太平盛世的壹個現象。
說到吉林北山廟會的由來，該是打興建藥王廟就有了的。據《吉林通誌》載：“二十八日，北山藥王廟會，男女出遊，演戲旁設茶棚會館尤眾。婦女為親病許願，從山下壹步壹叩直達其巔。遊人掣酒盒，聚飲林中，興盡始返，亦壹盛會也。”按《吉林通誌》成書於光緒十七年（1892年）計，吉林廟會的歷史起碼有壹二百年以上。
北山廟會的鮮明特色，壹是它的盛大的群眾性，另壹個是它突出的主題性。
它的盛大在於，不僅吉林市的居民逛廟會，而且附近城市和各縣農村，以至遼寧和黑龍江省的人們也紛紛趕來赴會。歷史上，吉林藥王廟會壹直和遼寧大石橋四月十八的娘娘廟會並稱而成為東北兩大重要廟會。早在清朝，就有“千山寺廟甲東北，吉林廟會勝千山”之說，但千山寺廟是常年觀賞，而吉林廟會則是群眾性、節日性的歡慶，其峰巔時的盛況是千山寺廟的常景不可比的。
北山廟會是有明確主題的盛會，其主題就是醫藥和健康。這樣主題的民間節日在國內是不多見的。藥王廟會的中心內容是紀念以藥王為首的我國歷代名醫。據《藥王廟碑記》載，崇祠藥王配以十六名醫，以“數典不可忘祖，飲水必當思源。報祀之禮，自古為昭”。可見當時是配祀十六名醫，後來改為十大名醫。
近年的吉林北山藥王廟會，無論是在醫藥、商業方面，還是文娛娛樂、旅遊方面，都壹年比壹年內容增多，規模擴大，盛況空前。