蒙古民歌分長、短調兩種體裁，長調流傳於牧區，而短調則流行於半農半牧區。
1、短調特點：
大凡曲調短小、節奏較快，不同於長調民歌的歌曲，它們統稱為短調民歌。其音樂具有曲調簡潔、裝飾性強、旋律線起伏小、敘事性強等特點。節奏規範多采用單節奏，曲調多為對稱的長方形結構。除了大量的上下詞組外，還有三、四、五種甚至更為復雜的音樂形式。
歌詞多為四句壹段，形成壹種分段的歌曲形式，以不同的韻律和步驟重復。簡單易學，適合各年齡段，具有廣泛的群眾性。主題非常廣泛，幾乎涉及蒙古族社會生活的各個領域，有情歌、酒歌、婚禮歌、祝壽歌、敘事歌、搖籃曲等歌種。
2、長調特點：
音樂特點為音調高亢，音域寬廣，曲調優美流暢，旋律流暢，節奏自由長的特點，多采用復合節奏。由上、下兩句組成的段落比較常見，還有由復越段甚至復越段組成的連詞。它們大多是非矩形結構。歌詞經常以兩種不同的節奏重復。
詞曲結合則“腔多字少”，常用甩腔和華彩性拖腔，以各種裝飾音（諾古拉）點綴旋律。除獨唱外，還有齊唱、對唱、伴唱，乃至“潮爾”合唱等演唱形式。
擴展資料：
短調歌曲是伴隨著蒙古民族成長起來的。在山林狩獵時期，蒙古族人民創造了簡單的音調、鮮明的節奏、易於攜帶的歌舞和原始色彩強烈的短調歌曲：有原始狩獵歌曲《追獵鬥智歌》、薩滿教歌舞《白海青舞》、請神歌《吉雅奇》以及各種集體踏歌。
這些歌曲質樸原始，堪稱短調歌曲的最早形式。蒙古族由狩獵生活轉變為遊牧生活後，短調歌曲的題材內容發生了巨大變化，但早期的短調歌曲，還沒有脫去山林狩獵時期古樸稚拙的風格。
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