根據病情和病種的不同，大致可分為早期、中期和晚期這三種不同時機進行治療。凡是熱性病早期，應在熱癥才起，熱勢亢盛的時期，及時放血。有些病則在病程的中期，當寒戰才停，身體才感麻重之時，就及時刺血，放出惡血，以免熱性擴散，難以控制。而在血病及赤巴病過程中，病血已散布在脈道之中，或因飲食不當而有余熱未消，已散布於脈道，雖屬晚期，也可放血治療。
放血時，如流出液色黃而稀，甚或有泡沫、粘液者，均為歹血病血。如果放出的血色鮮紅且較稠者，則顯然不是病血，不能再放。至於放血多少合適，也要根據病情和病人的壹般情況而定，壹般病人體質較壯實者，可略多放些。放血後，壹旦病血流盡，壹現好血，即應該停止，勿放血過多。