是指用螺殼與海貝磨制成人物、花鳥、幾何圖形或文字等薄片，根據畫面需要而鑲嵌在器物表面的裝飾工藝的總稱。
螺鈿是中國特有的傳統藝術瑰寶，由於螺鈿是壹種天然之物，外觀天生麗質，具有十分強烈的視覺效果，因此也是壹種最常見的傳統裝飾藝術，螺鈿的鑲嵌工藝技法非常豐富，通常可分為硬鈿、軟鈿與鐫鈿三大類。硬鈿又可分為厚片硬鈿、薄片硬鈿、襯色甸嵌、硬鈿挖嵌。
在中國古董家具中，所使用的螺鈿材料主要來源於淡水湖和鹹水湖，通常采用的品種有螺殼、海貝、夜光螺、三角蚌、鮑魚、硨磲殼等。這些蚌貝年齡越長，其效果越佳。因其具有結構精密、軔性較強、色彩繽紛而且多變的特色，其中尤以夜光螺為最，十分討人喜愛。
螺鈿的用途：
螺鈿壹般多施於珍貴的硬木家具上，比如紫檀、黃花梨、紅木等，其中以紅木居多。而蘇式家具中的螺鈿很少單獨使用，並經常摻和在其他鑲嵌物之間，如翠玉、象牙、珊瑚等，這就是人們通常所說的百寶嵌。而廣式家具則很重視螺鈿工藝，小到凳椅，大到床榻，多為滿鈿。
除家具螺鈿工藝外，漆器螺鈿也很知名，其中以揚州點螺漆器的名聲最大。在明末清初時，揚州點螺漆器名家輩出，江千裏是當時馳名天下的高手，點螺漆器，大多為杯盤、匣等小件玩意，具有較高的藝術價值。另外，螺鈿還被制作成各色工藝品，所用螺材有夜光螺、鮑魚螺。
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