（壹）經典條件作用理論
俄國生理學家巴甫洛夫在實驗室研究狗的消化過程發現用鈴聲刺激狗，不會引起狗的唾液分泌，但若在給食物時響鈴，使鈴聲和食物多次結合以後，狗只要聽到鈴聲就會分泌唾液，這種反射就是條件反射。
（二） 操作條件作用理論
操作條件理論是由美國心理學家斯金納提出的。他認為應答性行為是特定刺激所引起的，是不隨意的反射性反應；操作性行為則不與任何特定刺激相聯系，是有機體自發做出的隨意反應。操作性條件理論主要內容是操作（R）——強化（S）額過程，重要的是跟隨操作後的強化（即刺激）。操作性條件的形成是有機體把強化和所發生的操作反應相聯系的過程。
（三）模仿學習理論
模仿學習理論又稱社會學習理論，主要由美國心理學家班杜拉提出的。班杜拉認為，在社會學習過程中，人不是消極地接受外在的刺激，而是經過壹系列的主動加工過程，對外在刺激進行選擇、組織，並以此調節自己的行動。班杜拉認為，人的行為，特別是人的復雜行為主要是後天習得的。班杜拉的社會學習理論所強調的是這種觀察學習或模仿學習。在觀察學習的過程中，人們獲得了示範活動的象征性表象,並引導適當的操作。
行為主義理論主張研究行為，否定意識；主張實驗方法，反對內容，認為人的行為都是通過後天學習而獲得的