其***同特點就是氣候幹旱降水稀少,冬冷夏熱年溫差和日溫差均很大
根據西北地區的自然特點和發展節水農業多年的實踐，通常采用的節水措施有：
a．減少輸水損失，進行灌區渠系改造。主要辦法是推廣渠道襯砌和低壓管道輸水技術，渠道防滲工程是諸多農田灌溉節水措施中經濟合理、技術可行的主要節水措施之壹，同時又是當前農田灌溉節水工程改造中的關鍵環節。陜西、甘肅等地試驗資料表明：渠道防滲可使渠系水利用率提高20％～40％，減少渠道滲漏損失50％～90％。據測算，西北地區渠系有效利用系數壹般在0．4以下，最高也不過0．54，如能將渠系有效利用系數提高到0．6，用水量降到6000m3／h㎡以下，僅甘肅省就可節水約15億m3。陜西關中五大灌區渠道全部襯砌後，年節水約2．8億m3，相當於再建壹個6．7萬h㎡的灌區，節水效益十分可觀。 管道輸水灌溉技術被認為是投資最省、節水最有效、管理最方便的壹種輸水灌溉技術，在我國北方地區得到了廣泛的推廣應用。針對西北地區地廣人稀、經濟滯後、農民文化相對落後等特點，應大力推廣該項節水技術。
b．提高田間用水效率，推行先進的地面節水灌溉技術。西北地區目前的農業用水，壹方面水資源短缺，另壹方面用水浪費嚴重，農田灌溉用水定額，除陜西外，均高於全國平均水平。全區農田灌溉平均用水指標是華北地區的2．4倍，是全國的1．6倍，其中寧夏是全國的3．3倍，位居全國第壹，每m3水的糧食產量只有0．5kg，只有全國平均水平的1／2，節水具有很大的潛力。西北地區灌水方式主要以地面灌溉為主，地面灌溉所采用的節水灌溉方式有：陜西洛惠渠灌區的小畦灌，較原來地面灌水方式節水25％～28．5％；陜西寶雞峽和馮家山灌區的長畦分段灌，較傳統的長畦灌省水40％～60％。新疆的膜上灌和小畦溝灌，膜上灌溉用水量由4500m3／h㎡減少到3375m3／h㎡，節水25％；小畦溝灌平均凈灌溉定額3900m3／h㎡，節水13％。截止到1998年，采用這兩種灌水方式的灌溉面積已占全疆有效灌溉面積的65％。目前這些先進的地面灌水技術已在西北地區推廣應用，尤其是新疆創造的膜上灌水技術，由於其節水、增產效果顯著，已在我國北方地區廣泛采用。
c．充分蓄集和合理利用當地水資源，發展就地灌溉。西北地區降水稀少，但降水時間比較集中，為了不致產生大量的水土流失，充分利用降雨徑流資源，發展黃土高原農業生產，近年來實施的甘肅“121”雨水集流灌溉工程，寧夏的窯窖灌溉農業，以及陜西的“南（陜南）塘、北（陜北）窖、關中井”節水灌溉工程，對於解決西北地區農業水資源短缺，充分利用降水資源，合理利用地下水資源，增辟水源，發展就地灌溉，以及解決西北幹旱地區群眾飲水問題，發揮著重要作用。
d．大力推廣節水灌溉試驗成果。西北水利科學研究所和陜西省水利廳等單位，通過系統的試驗研究，分析作物產量與需水量及高產水分條件的關系，提出了陜西關中灌區主要農作物高產節水灌溉的研究成果[3]。該項研究從作物需水量、灌溉節水途徑與節水指標等方面，為高產節水灌溉制度建立了理論基礎。據此制定的節水高產灌溉制度方案，較現行灌溉制度節水1500m3／h㎡。該項成果經關中灌區高產量篇效益開發研究7個試點的應用，糧食產量達1．5萬kg／h㎡，棉花產量可達1500kg／h㎡以上，具有顯著的節水增產作用。
e．實施農業綜合技術措施，提高水分利用效率，在西北地區發展農業灌溉，不僅要采取節水灌溉方式，更需施用壹定的農藝節水措施，此點比我國任何地區都顯重要，它對提高壹個缺水地區有限水資源的整體利用率，保持農業穩定發展具有重要意義。西北地區在推行各種節水灌溉技術的同時，也對綜合農藝節水技術進行了大量的研究。根據不同類型地區的自然經濟特點，采取合理施肥、以肥調水、蓄水保墑的耕作技術；地膜和稭桿覆蓋保墑、化控、合理調整和優化作物種植結構；選用耐旱作物及節水品種；以充分利用灌溉水、自然降水、土壤水和地下水，提高水的利用效率，達到節水高產、優質低耗。中國科學院水土保持研究所采用氯化鈣-赤黴素合劑處理種子抗旱節水技術，經在寧夏固原縣示範，春小麥平均增產23．2％。新疆采用FA旱地龍抗旱劑，在作物生長期施用2～3次，增產15％～25％。甘肅、寧夏試種的地膜小麥、地膜玉米，產量分別超6000kg／h㎡和1．2萬kg／h㎡，比常規種植的小麥和玉米產量分別高出2～5倍。