西方版畫的名詞解釋指的是除了架上油畫和壁畫等大幅繪畫以外的壹切繪畫，如水彩畫、水粉畫、粉筆畫、素描、速寫、插圖、宣傳畫、連環畫等。狹義的版畫專指經過刻版和印刷而成的圖畫。
版畫是視覺藝術的壹個重要門類。廣義的版畫可以包括在印刷工業化以前所印制的圖形普遍具有版畫性質。當代版畫的概念主要指由藝術家構思創作並且通過制版和印刷程序而產生的藝術作品，具體說是以刀或化學藥品等在木、石、麻膠、銅、鋅等版面上雕刻或蝕刻後印刷出來的圖畫。
版畫藝術在技術上是壹直伴隨著印刷術的發明與發展的。古代版畫主要是指木刻，也有少數銅版刻和套色漏印。獨特的刀味與木味使它在中國文化藝術史上具有獨立的藝術價值與地位。
版畫，造型藝術之壹。作者運用刀和筆等工具，在不同材料的版面上進行刻畫：可直接印出多份原作，故又稱“復數藝術”。早期大多用於復制圖畫，繪、刻、印三者分工，稱為“復制版畫”。
後發展成為獨立的藝術形式，由作者自畫自刻自印，稱為“創作版畫”。就版面性質和所用材料，可分為凸版（如木版畫、麻膠版畫）、巴版（如銅版畫）、平版（如石版畫）、孔版（如絲網版畫）等。
版畫的分類：
1、按使用材料可分為：木版畫、石版畫、銅版畫、鋅版畫、瓷版畫、紙版畫、絲網版畫、石膏版畫等。
2、按顏色可分為：黑白版畫、單色版畫、套色版畫等。
3、按制作方法：凹版、凸版、平版、孔版和綜合版、電腦版等。
4、按照制作技法分：凸版版畫可分為：木面木刻、木口木刻、水印木刻、油印木刻；凹版版畫可分為：凹雕版、腐蝕版、美柔汀版。