西藏的傳統民居，與西藏的其他文化形態壹樣，也具有其獨特的個性。藏族民居豐富多彩，藏南谷地的碉房、藏北牧區的帳房、雅魯藏布江流域林區的木構建築各有特色，就連窯洞也能在阿裏高原上尋見。西藏民居的歷史十分久遠，四千年前的卡若新石器時代遺址已有了豐富的建築遺存。
碉房具有堅實穩固、結構嚴密、樓角整齊的特點，既利於防風避寒，又便於禦敵防盜。
帳房與碉房迥然不同，它是牧區藏民為適應逐水草而居的流動性生活方式而采用的壹種特殊性建築形式。普通的帳房壹般較為矮小，平面呈正方形或長方形，用木棍支撐高約2米的框架；上覆黑色牦牛氈毯，中留壹寬15厘米左右、長1.5米的縫隙，作通風采光之用；四周用牦牛繩牽引，固定在地上；帳房內部周圍用草泥塊、土坯或卵石壘成高約50厘米的矮墻。
上面堆放青稞、酥油袋和幹牛糞（作燃料用），帳房內陳設簡單，正中稍外設火竈，竈後供佛，四周地上鋪以羊皮，供坐臥休憩之用。帳房具有結構簡單、支架容易、拆裝靈活、易於搬遷等特點。
藏族是壹個愛美也善於表現美的民族，因而對於居所的裝飾也十分講究，常見的有在室內墻壁上方繪以吉祥圖案，客廳的內壁則畫藍、綠、紅三條色帶，以寓意藍天、土地和大海。日喀則的民居在門上或繪制日月祥雲圖，或懸掛風馬旗，而昌都芒康的民居則竭力渲染外墻和門窗，富於彩繪裝飾，氣勢不凡。
富有濃厚的宗教色彩是西藏民居區別於其他民族民居的最明顯的標誌。
民居室內外的陳設顯示著神佛的崇高地位。不論是農牧民住宅，還是貴族上層府邸，都有供佛的設施。最簡單的也設置供案，敬奉菩薩。
富有宗教意義的裝飾更是西藏民居最醒目的標識，外墻門窗上挑出的小檐下懸紅藍白三色條形布幔，周圍窗套為黑色，屋頂女兒墻的腳線及其轉角部位則是紅、白、藍、黃、綠五色布條形成的“幢”。在藏族的宗教色彩觀中，此五色分別寓示火、雲、天、土、水，以此來表達吉祥的願望。
還有以墻體裝飾表達藏傳佛教派別的。如薩迦民居的墻上塗有白色條帶，在條帶上再塗以相同寬度的土紅色和深藍灰色色帶，中空為白色，在建築主體或院墻直角轉彎處及較寬的墻面上，還自上而下地用土紅色和白色畫出色帶，以標識該地區信仰的是薩迦派。
西藏最具代表性的聚落方式是宗教聚落。宗教聚落的形成與發展增添了西藏民居的魅力，如拉薩的八廓街民居群即是圍繞大昭寺發展起來的，是城鎮宗教聚落的典型代表。農牧區的民居聚落的形成以寺院為中心，自由布置、彼此錯落，形成不相聯屬的格局。
西藏民居在註意防寒、防風、防震的同時，也用開辟風門，設置天井、天窗等方法，較好地解決了氣候、地理等自然環境不利因素對生產、生活的影響，達到通風，采暖的效果。