我們通常所指的視力測量實際上是根據視角原理設計的，目的是檢測眼睛的遠視能力。它的準確定義是測量能夠識別其形狀的最小視網膜上的成像。常用的“E”視力表。用壹個公式表示，即V=1/a意味著視覺a是視角。
在正常情況下，人眼可以區分兩點之間的最小距離以形成最小視角，即壹個視角在視網膜上的投影距離為5米，“E”的10行正好是壹個視角。然而，我們熟悉“E”字，它有三個等長的筆畫，每個筆畫或間隙都是五分之壹平方。與此相比，“E”字更符合嚴格的視角分辨率設計意義。
在1952年召開的中華醫學會第九屆會員大會上，中華醫學會推薦孫繼忠教授畫《國際標準視力表》，這就是我們現在看到的“視力表”。從那時起，這種形式已經作為國家標準推廣。
那麽，在我國使用的“視力表”是唯壹的視力表嗎？並非所有國家都使用“E表”。美國仍在使用的“斯內倫圖”(Snellen chart)由各種拉丁字母組成，是視力表的原始版本。日本采用的蘭德特環行視力表也常被稱為“C形”。“C表”也是我國飛行員采用的標準。
我國選擇的“E表”主要適用於不能流暢閱讀拉丁文字母的人，也適用於母語不使用字母表的人。此外，在美國使用的“字母表”不適合添加平面鏡(如果平面鏡被專門使用，它們通常被反向打印)，拉丁字母的輪廓增加了猜測的可能性，而“E表”則沒有這些問題。
許多地方還為幼兒制定了特殊的視覺圖表。事實上，對於2-6歲的學齡前兒童來說，檢查他們的視力並不容易，因為即使傳統的“E表”被認可，兒童也很難清楚地表達出來。