人力資源既有量的規定性，又有質的規定性。所謂量的規定性，主要指勞動資源的數量表現，勞動年齡是其重要標識，勞動年齡的規定通常由勞動法規或有關制度加以規定或確認；所謂質的規定性，主要指勞動力資源質量表現，科學文化水準是其重要標識，具體包括自然、心理和社會文化素質。
人力資源同自然資源相比較具有以下特點：
(1)能動性。在社會生活的再生產過程中，自然資源只作為開發和利用的對象和客體，人力資源不僅是開發的對象和客體，而且也是開發的動力和主體。人力資源的開發和利用，是通過自身有目的的活動來完成的。人力資源的開發和利用，對自然資源的開發起重大的作用。
(2)時效性。人力資源是有生命的物質實體，以人類自身再生產為存在方式，存在著生命周期和時代更替的問題。如果人力資源不被適時地開發和利用，就會隨時間的流逝而降低甚至喪失它的作用，而自然資源壹般不存在這樣的問題。
(3)社會性。自然資源的發展變化，受自然規律的制約。人力資源的發展變化是人類自身再生產發展變化的直接結果，社會的經濟條件對人力資源的再生產具有決定作用。
(4)再投資性。只要勞動人口具有從事生產、經營及公益事業的本領，就可以隨時投入，投入得當會使較多的勞動力發揮更大的作用。
在知識經濟到來的今天，人力資源概念的內涵也有壹些改變，主要體現在以下幾個方面：
(1)人力資源資本化。在知識經濟社會裏，由於關鍵資源是知識、技術和信息，而人是創造知識和應用知識的主體，因此，知識經濟時代的關鍵資源實質上是人力資本。
(2)人力資源虛擬化。智力資源的所有權和使用權在壹定的條件下可以分離。企業在使用這些新型的人力資源時，不必通過“用人”這壹傳統的途徑，可以通過虛擬員工或半虛擬員工的形式獲取和使用智力資源。
(3)人力資源時效性。智力資源的更新和發展迅速，企業在競爭中能夠擁有競爭優勢取決於企業能否在第壹時間獲得和應用對企業有效的智力資源。