從各國海軍來看，舉辦海上大閱兵有著悠久的歷史，進入新世紀以來，尤其頻繁。
印度海軍率先拉開了本世紀海上閱兵的帷幕：2001年2月15日，來自19個國家的25艘軍艦齊集印度孟買港，和印度海軍95艘軍艦壹起參加了印度舉辦的首屆國際海軍觀艦式；
2005年6月，為紀念特拉法爾加海戰200周年，近40個國家的上百艘船在英國參加主題海上閱兵式，這是本世紀以來規模最大的海上閱兵；
2006年10月，日本海上自衛隊自行組織了壹次包括48艘艦艇、9架飛機、7900余名官兵的海上閱兵式；
2008年10月，韓國舉辦的國際觀艦式規模也不小，當時有11個國家的21艘各型艦船參加了這次海上大閱兵。