據清華大學科技史研究所所長華覺明教授在《中國古代金屬技術》壹書中介紹，中國的鍍金技術起源於春秋時期。物證是山東省曲阜市出土的壹只鍍金青銅猿，可追溯到春秋時期。戰國時期的鎏金青銅器有湖南長沙、河南洛陽、山西長治分水嶺、河南輝縣出土的鎏金車馬、鎏金銅帶鉤等。
中國的燙金技術在西漢時期達到頂峰。李家山出土的壹批鎏金青銅器就是很好的例子。如李家山(現藏雲南李家山博物館)出土的西漢“紡織殼容器”高47.5厘米。有9個人坐在貝殼容器蓋上，其中6個織女正沿著邊界坐成壹個半圓，從事紡織工作。壹個身材高大的女貴族坐在中間，前面有壹個奴隸給吃的，後面有壹把傘用來遮陽。這位身材高挑的貴婦全身鍍滿了黃金，古代工匠用這種特殊的工藝來凸顯她的身份和地位，讓觀眾壹目了然。再比如我們博物館收藏的壹個西漢銅鼓，高10 cm，表面鍍金。這是世界各國收藏的數百面銅鼓中唯壹的壹面鍍金銅鼓，堪稱難得的孤品。
帶有銀器的青銅器在戰國和西漢時期極為罕見。中國的大部分銀器都是唐朝的。最近北京大學考古文博學院對我館的壹件戰國西漢青銅器進行了分析，發現是壹件銀器。