楊佩璋，在長葛歷史上，應該稱得上是壹位名副其實的名人。論學識，進士出身，主考江南，壹代帝師，可以說是當時出類拔萃，鳳毛麟角的大學問家：論職位，在清代也是朝廷大員；論人品，身處腐敗透頂的清未官場，能“以清真雅正為宗”，不攀附，不阿諛，不追名，不逐利，潔身自好，潛心學問，寄情林泉，以至“門可羅雀”，矢誌不移，直至告老還鄉，樂為布衣，誠屬難能可貴。
楊佩璋的宦海生涯，剛好是清王朝內憂外患、政治腐敗、日薄西山、氣息奄奄的最後幾十年，也是中國兩千多年封建專制的彌留之際。此時此刻，像楊佩璋這樣由孔孟之道造就的正人君子，靠自己的人品學識在清廷得以生存，為最高統治階級效勞已經很不容易，至於治國安民，真的是難有所為。他知道大勢已去，無力回天，既然不能“兼濟天下”，那就只有“獨善其身”。或許正緣於此，在國史文獻中，很少見楊佩璋的蹤跡。
俗話說：“三年清知府，十萬雪花銀”。而楊佩璋朝廷大員幾十年，個人竟無什麽家產，這不能不說是壹個奇跡！他由京城帶回家鄉並留給後世的唯壹遺產就是他收藏的字畫古玩。而這筆令人視為價值連城的珠寶，他監終時告訴後人要“揮霍凈空”。又是為何呢？這也許就是楊佩璋的為人。
楊佩璋的父親楊炳煌曾在江南為官，母親張氏也是壹位江南女子。鹹豐癸醜（公元八五三年正月十十六），楊佩璋出生於江南。在他五歲時，父親經常忙於公務，很少幫他讀書識字，但張氏卻不停地教導兒子。三歲那年，他已經能夠熟背《千字文》、《百家姓》，四歲會背詩經百首。聰慧好學的天資著實讓大人們驚訝。
天有不測風雲。正當楊佩璋天資勃發、學業猛進之時，楊炳煌因病離任。回鄉不足半年便丟下嬌妻愛子，帶著望子成龍的遺憾離開了人世。面對突如其來的家庭變故，張氏痛不欲生，幾次都想隨夫而去，但丈夫的臨終囑托，愛子的天資聰慧，使她抱定了將小佩璋撫養成人，讓丈夫九泉安息的意願。
世態的炎涼，使孤兒寡母受盡了人間的磨難。楊炳煌在任多年，兩袖清風，並沒有給嬌妻愛子留下什麽財產。因此，分家不足壹年，錢財都花完了。偶爾生病，只有靠鄉鄰資助。為維持生計，張氏只得替人紡線、織布等以解燃眉。
本族同齡的孩子都上了學，並且足不出戶，請先生住家，十分方便，但卻沒有楊佩璋的份兒。孩子鬧著要上學，但是沒有錢糧交費，為此，張氏也是哭了壹場又壹場，沒辦法！但她仍有壹個信念：再窮也要讓孩子讀書，不辜負丈夫的遺願。當時，鎮北的李家請了位任先生，李家曾受過楊炳煌的資助，當得知張氏的遭遇及佩璋要求讀書時，便提出收佩璋入學，不要學費，以報滴水之恩。佩璋背著母親連夜縫制的書包，在張氏的帶領下拜見了先生。幾天來，天不亮張氏就做好飯及時送孩子上學，傍晚在村口等孩子回家。略懂事理的佩璋為減輕母親的負擔，幾天後便拒絕母親接送，壹個人獨來獨往。楊佩璋也是發奮讀書，分外用功。晚上，母親在燈下紡線，小佩璋也跟著燈光讀書。兒子趴在書桌上睡了，母親將兒子抱到床上，繼續防線。在那裏讀書雖不交學費，但每天三趟六回少不了，為了減輕母親的負擔，增加讀書時間，他向母親提出了每天回家壹次的要求。那年家裏收了幾鬥黑豆，他便讓母親將黑豆炒壹些當作午飯，母親同意了。
從此，在李家塾堂，佩璋總是第壹個走進教室讀書，最後壹個離開教室的人。本來就喜歡佩璋的先生見他朝朝如此，覺得很奇怪，決定看小佩璋用了什麽樣的絕招，中午放學了，同窗大都離開教室，楊佩璋手捧書本默默的讀著。待同窗走完以後，他才獨自壹人向小河走去。他來河灣內，蹲在地上，從腰間解下布袋，倒出炒豆，咀嚼壹會兒，便捧起河水喝上幾口。這壹切都讓任先生站在河灣上看得清清楚楚，禁不住喊聲：“佩璋”，便把他拉回教室。從此，先生總是給他準備午飯，對此，他日後常常感恩不盡，並以優異的成績為先生和母親爭了光。
楊佩璋少年時就非常聰明。後河鎮的北門裏有壹家客棧（旅店）是楊佩璋去榆林讀書的必經之地。店主韋三為人誠懇、勤勞，鋪面也很整潔，因此南北來往的客人經常來此小住。那天晚鈑後，來了兩位客人，韋三熱情迎接後認為二人同行，沒有多問便把二人安排在同壹房間。第二天壹早，二人的房間傳來了壹陣陣爭吵聲，韋三打開門壹看，二人正在扯著壹條被子東拉西拽，互不相讓，都說被子是自己的。見店主走來，二人爭著陳述自己的理由。原來，二人並非同行，壹個是禹洲的店夥計趙成，壹個是山北的劉賴，只不過是壹同進店而已。昨天休息時，善良的趙成見天氣有些涼，提出二人合夥休息，並把自己帶的被子展開搭在上面，刁鉆的劉賴在意了。半夜裏，他起了搶被的歹心，趁趙成酣睡時用繩將被角烙下壹個小洞，以此作為自己的證據，將被子拒為己有。善良的趙成做夢也沒想到好心竟有如此的回報，大喊冤枉，拉著劉賴要上公堂，店主左右為難。
楊佩璋早上上學剛好經過，他把店主拉到壹邊，聽完敘述後，說這個案子不用去公堂，壹句話就完事了。見三尺頑童判案，壹會兒圍了壹大群人。趙成只有聽天由命，劉賴則喜上眉梢，穩站壹旁。開始斷案了，原告、被告各自陳述後，楊佩璋又過目了劉賴所謂的證據，隨後說：“原告、被告的陳述都是事實，請二位扯起被子聽從本官判決”。只見楊佩璋用手柞量了被子的長度並取了中線，判道：“此被壹分為二”。說著他從讓主手中取過剪刀要剪，趙成壹聽判決急忙松手，被子掉在地上，楊佩璋無法下剪，而劉賴則緊抓不放。這時楊佩璋仍下剪刀，將被子扯入懷裏，遞給趙成，說：“被子是妳的，趕快上路吧！”又對劉賴說：“如果不服判決，可隨我公堂上見”。劉賴見事情敗露，便灰溜溜地從人群中逃走了。眾人問其原由，楊佩璋說：“自己的東西必然愛惜，趙成當然不忍心；僥幸得來的必然慶幸，能得壹點是壹點，劉賴就是這樣。”眾人恍然大悟。楊佩璋揭露了劉賴搶奪手段後，便背起書包向學校奔去。
正當楊佩璋發奮苦讀，立誌為父母爭光之時，張氏大病臥床。佩璋知道，母親的病純屬勞累所致，大部分都是為了自己。因此，為寬慰母親，他日夜守侯在病榻前。張氏知道自己不能看著兒子成材，因此每當她清醒之時總要教導兒子認真讀書，不能辜負父母重望。幾個月來，佩璋不能入學，就在母親床前學習功課。沒有錢抓藥，他常趁母親熟睡或病輕時，上山砍柴，換回藥錢。為了使佩璋不誤學業，張氏也忍病堅持勞作，笑臉送兒子上學。母子倆相依為命，受盡了人間煎熬。天難隨人願，張我帶著望子成龍的遺願，撇了不滿十歲的佩璋離開了人世。
母親去世後，小佩璋在悲痛萬分的同時，更堅定了立誌成才的決心。天不亮他就起來作早飯和午飯，中午放學匆匆吃過又奔回教室。晚上壹直學到深夜，周而復始，從來沒有耽誤過他的學業。買不起燈油，他借爐火之光；糧食不夠，他壹天兩餐；買不起紙墨，他便在院內、屋內堆積粉塵，以備習書練字。這就象《孟子》裏面說到的：天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。”父母雖然沒有留下萬貫家業，卻留下了許多書籍。每天，佩璋完成學業之後，便飽覽群書。因此，文章、詩文、書法都有所進步。書成了他唯壹的精神食糧，使他忘記了人間的壹切煩惱。
當時，他的叔叔楊丙昌在浚縣（位於河南省北部）任教渝（縣學的教官），當得知侄子的遭遇及才智後，專程回到後河接楊佩璋到浚縣讀書。壹年後，佩璋回長葛參加縣試。榜單貼出後，楊佩璋名列縣首。同治癸酉年間，楊佩璋取中拔貢第壹名，甲戌朝考第壹名，欽點七品小京官。光緒丙子鄉試（在省城舉行每三年壹次的考試，考中的稱舉人）中式第二十六名，復試（分兩次進行的考試的第二次考試）壹等第八名。光緒丁醜年（1877年）楊佩璋以會試（科舉時代，聚合各省舉人在京城進行的考試）中式第二百三十四名，復試二等第五十名，殿試（科舉制度中最高壹級的考試，在宮廷舉行，皇帝親臨主持）第二甲第七名，朝考二等第二十八名入翰林院。清朝翰林（皇帝的文學侍從官）分為三等：壹等為編修，二等為庶吉士，三等為待詔。楊佩璋入翰林院後初為庶吉士，第二年為編修。翰林院俗稱“官鋪”，多為候缺（官吏等候某官位空缺時頂替或上任），至於候到何時，那就看個人的經營與機遇了。如果善於經營或朝中有人提攜，在翰林院內凳子做不熱就可出任，或者壹輩子守在“院”內。而楊佩璋這個人，不喜歡參與政治，更多的是研究學問，因此，這個楊佩璋在翰林院當編修整整二十四年。
光緒辛醜年（1901年），楊佩璋升遷侍講學士（學位的壹種，通常是初級或最低級學位）、旋補內閣（中內政務機構）學士，兼禮部侍郎。光緒癸卯（1903年），楊佩璋由內閣學士兼禮部（掌禮樂、祭祀、封建、宴樂文學貢舉的政令）侍郎（政府各部的副部長，地位次於尚書）升遷至兵部右侍郎、吏部（主管吏的任免、考課、升降、調動等事務）右侍郎等。幾年來的連續升遷，卻並沒能改變他的天生秉性。仕途的沈浮更讓他對腐朽沒落的封建王朝失去了信心。因此，他經常與誌同道合之友暢遊北京城的名山勝水，有時激揚文字，有時把酒消愁，以此宣泄胸中之悶。但是，楊佩璋從來不願與奸佞之人為伍，也不願參與文治武力的活動。但是，對於鄉親們的拜訪，他都樂意相陪，並救人於危難之中。壹次，家人報有鄉親來訪，楊佩璋親自出門迎接。他看到來的人手裏掂著禮物，衣服破破爛爛，口吐鄉音，便把他們急忙請入客廳。這是老家石固送京糧的幾個農民。十幾天前，他們壹行幾十人辛辛苦苦把京糧送到了京城。鄉下人老實，總認為自己的糧這麽好，準會及時入庫，早日與家人團聚。誰知道那壹個個收糧人硬是雞蛋裏面挑骨頭，壹天天往後托。眼看別人那麽次的糧都入了庫，卻也輪不到他們，心裏別提有多麽的著急了。壹晃十幾天過去了，盤纏快用光了，住客棧的錢也無法支付。後來，店主說出了交糧的秘決：交糧要“送禮”。明白了為什麽，可這“禮”又從何來？行中有人想到了楊佩璋。他們拿出了所有的盤纏，準備了禮物錢，來到了老鄉家中。楊佩璋心明如鏡，鄉親們如果不是遇到困難是不會找自己的。但他的規矩是，先吃飯（看病）後說來由。午餐上來了，眾人壹見飯菜，心裏涼了半截：只見鹹菜絲，紅薯葉，外加壹盤豆腐和豬血，不見酒肉，饅頭如鐵。心想：這是看不起我們吧？這麽大的官，不說山珍海味，起碼得有酒有肉呀！管家看出了他們的心思，急忙解釋道，這是大人招待鄉親特意改善了生活，平時只有蘿蔔鹹菜。大家壹下子明白了，端起碗拿起筷子***同進餐。飯後，眾人說明了來意。他壹面安慰眾人，壹面暗中派人到店中查看。稟報說，所送糧食如珠似玉。楊佩璋聽後大為氣憤，安排大家店中等候，立刻奏了皇上，不法的收糧人得到了應有的懲罰。鄉親們順利交完糧食後，對楊佩璋感激萬分。
楊佩璋因為有為人清正的品性，所以光緒癸卯（1903年）皇太後讓楊佩璋出任江南主考。楊佩璋得此要差，原因有二：壹江南有賣官、營私舞弊的壞風氣，楊佩璋為人正直，太後派他去治理壹下；二、皇太後派楊佩璋主考江南，也想讓他替父親重遊故地。楊佩璋也曾在太後面前表過此意，因此，這也是皇太後送的壹個順水人情。此次江南放考的副主考是楊佩璋的豫東老鄉邵以廉，二人雖然是老鄉，但是在京城多年並無什麽來往。主要原因是楊佩璋看不慣邵以廉的媚骨、貪婪。至於邵以廉是如何出任副主的也無從知曉。然而幾天來，邵府門前車水馬龍，門庭若市。邵大人是不論官職高低，都是來者不拒。楊府門前也有人問津，但楊大人的為人大家都清楚。出發的前壹天晚上，壹位劉侍郎登門拜訪，楊佩璋兩三句就把他給打發走了，根本就不吃他那壹套。第二天壹大早出發，除了隨身物品以外，楊佩璋僅僅帶了兩只皮箱，裏面裝的是太後賜的幾百把折扇。這種折扇極其普通。但是如果能把折扇順手送人，回報的將是萬貫錢財。京城距江南千裏之遙，壹行人雖然按照楊佩璋指定的路線行走，但是仍然躲不過沿途官府，每壹次他們都是熱情款待，力盡東道之誼，借機攀附。顧面子的以購買折扇為由變相行賄，厚顏之徒則公開地在居室攤擺銀兩、字畫、古董，無奇不有。楊佩璋告訴他的左右隨從，凡居室壹草壹木，損壹賠十；吃飯、住宿公平交易，折扇不得出售壹把。再看那邵以廉，凡途中居室字畫、古董等壹掃而空，車向江南去，財向京內流。楊佩璋的隨從看不慣、想不通，暗示楊佩璋。他卻笑道：財能使人升天堂，也能使人入地獄。楊佩璋已經知道那邵大人的命運了。
楊佩璋壹行來到了江南。開考之前，他並沒有見那些舉子。第壹場開考了。楊佩璋面容慈祥，態度和藹，邁著那四平八穩的官步，環視考場。眾舉子們是早已心急如焚。考官手舉題牌，揭下黃布，高喊：“學而時習之”。壹言既出，舉子們全蒙了：如此的場合，如此的官級，卻出了如此的考題。這個題在那個時代類似今天的“壹件小事”，可以說是路邊題，凡進學之人沒有不會做的，甚至能背誦如流。片刻的議論之後，眾舉子就開始盡情地施展自己的才華。個個面帶喜悅之色，人人見仕途有望。結束之後，大家對考題和主考是議綸紛紛，褒貶不壹。
第二場開考前，眾舉子若有所思，但他們唯壹的***識是：絕對不會再出熟題（路邊題）了，說不定這回特別特別的難。他們都想看看，主考究竟賣什麽關了，眾舉了拭目以待。開考後，楊佩璋照例巡視壹遍，考官手舉題牌，高喊：“學而時習之”。題未喊完，眾舉子傻子：主考記錯場次了？還是沒題了？再看主考那若無其事的樣子，只得悶頭應試。當然，飽學之士仍然是奮筆疾書，按部就班。那充數的南郭已經開始撓腮抓耳，滿腹牢騷，可也總不能和上壹篇壹樣吧？只好糊裏糊塗，壹寫了之，硬 著頭皮出了考場，門外遇到主考也是啞巴吃黃連。二試之後，楊佩璋大致看了壹下試卷，見既有南郭之人，也有飽學之士，心中甚感安慰，從而堅定了他以才取仕的決心。
第三場開考了。眾舉子都提前到了考場，商量著如果考題還是壹樣如何如何。楊佩璋仍是倒背雙手，邁著四平八穩的官步，不緊不慢。這次，他親自揭下黃布，才官高喊：“學而時習之》”話還沒有說完，如巨石落水，沖破水中之月，唏噓四起，連成壹片。部分舉子仰天望地，搓筆操紙，那有怨也有悔的心情也只好埋在心中。而眾多舉子則是猛然醒悟：“學而時習之”不愧為千古名句，位居《論語》之首，它的內涵已大超過了“學”與“習”，它是對高尚情操的陶冶，治國安邦的高度概括。五個字，博大精深，耐人尋究，決非我等千言萬語能夠表達。用心良苦的主考啊！他們現在才懂得了主考命題的妙與絕！
考卷收回後，楊佩璋準備回府休息，眾舉了擋住大門不讓走出，他們怎能善罷甘休？壹舉子說：“大人能否以本題連作三篇，也好讓我等壹飽眼福？”楊佩璋爽口簽應。隨即便擡來了壹張方桌，那出了文房四寶。只見楊佩璋提筆而起，躬身伏案，眉頭緊鎖，二目圓睜，緊跟筆鋒，時而眉頭又舒展開業，筆走龍蛇，行雲流水，朗朗千言壹氣呵成。當眾舉子傳閱第壹篇時，三篇已脫手而出。只見楊佩璋立身將筆穩穩放在硯臺邊，雙手微搓。 壹 時間，周圍傳來的是眾舉了的嘖嘖贊嘆聲：三篇文章各有千秋，筆法相異。篇篇觀點鮮明，論據別致有力。千古典故，萬世睿語躍然紙上。江南舉子自愧不好，無不拍手叫絕，紛紛讓路送主考回府休息。
回京前壹天，江南府為楊佩璋。在京城時，楊佩璋也見過這樣的畫，特別喜歡，但是標價白銀六千量。楊佩璋乃兩袖清風之人，這個價格使他望畫興嘆，帶著遺憾離開了。今天見到江南府以畫相贈，異常興奮，其實，作為主考，收下這樣的禮品，再平常不過了。然而楊佩璋壹揚手拒絕了。無奈，江南府尹提出讓他在此畫上作壹首詩作為紀念，楊佩璋便答應了。作完之後，眾人壹片贊嘆，但是，壹位江南才子指著身後的兩層閣樓，說：“大人能否從下至上留下佳句？”見如此情景，楊佩璋只好答應，便轉身上樓。
楊佩璋腳踩臺階，壹步步向上登去，眾人目光隨他上升，然而樓梯都快沒有了，卻沒有聽到他說壹個字，眾人焦急的等待著。將要踏盡最後壹個臺階時，他才吟出了第壹句：“壹上上到頂上頭。”眾人啞然失笑，這也算詩？這是楊佩璋離開樓梯，手扶欄桿，仰天長育“玉石欄桿接鬥牛”。眾人壹下子驚呆了，豎起了耳朵。只見他目光遠眺，右手揮起，掄至半空收回：“伸手攬下天邊月，眼觀江南八百洲。”眾人叫絕。江南才子更是無話可說，他們都被著氣魄宏大的詩句折服了。
第二天，楊佩璋壹行告別江南，返回北京，楊佩璋和隨從在前，兩輛車中拉的東西來回都壹樣。邵以廉在後，來時壹輛車，回去時三輛車，後兩輛的財物都是此行所獲。他的隨從各個喜笑顏開，不時的向走在前面的同行炫耀，有代主子壓過主考之意。楊佩璋毫不理會，壹忍再忍。
壹踏進京城大門，皇太後已派人專程等候。邵以廉隨即被拖出午門，斬首示眾。原來，楊佩璋江南之行，皇太後已派人暗中查訪，得知楊佩璋以自己的言行糾正文風之後，非常欽佩。可是邵以廉的所作所為使太後十分惱火 。實質上，楊佩璋發送折扇本是太後之意。邵以廉借機招斂錢財則是他貪婪本性的又壹次暴露，最終招來了自己的殺身之禍。
江南放考壹任，皇太後對楊佩璋信任有加。此時，楊佩璋如果能治理從政，壹定能飛黃騰達。然而，朝廷內外、宮廷上下的耳濡目染，使他對大清失去了信心。因此，歸隱山林之心早已萌生，但終因才華與耿直受寵於皇太後而未能如願以償。辛亥革命爆發後，年過花甲的楊佩璋攜全家離開了居住近四十年的京都，回到了他朝思暮盼的家鄉。
楊佩璋看不慣那些以勢壓人的官僚、地痞、劣紳。通俗地說，他不願與人爭鬥，總是以禮讓人。因此，他常常教誨親屬與家人，不得以任何方式 對他人無禮，更不允許他的名義欺壓鄉裏。楊佩璋的貼身廚師姓郭，名子興，為人老實，從不招惹是非，身受楊佩璋器重，人稱郭二爺。楊佩璋走到何處，身邊總少不了這個郭二爺，直到楊佩璋去世。後河鎮的古集由來已久。清明節前，郭子興壹早出來 ，來到集市上購買祭祀用品。他走到肉架前，人們在爭先購買，他便提著藍子回到府中，剛好碰到楊佩璋起床散步，向子興詢問後說，後河沒有坡胡有，不能 人熟就占人家的光，生意人不容易呀！子興領會了大人的意思，提著籃子向坡胡走去。坡胡距離後河有八裏地，集市也沒有後河大，主要原因是市面上地痞太多，欺行霸市是常事，因此，在那裏擺攤的壹般都有來頭，在京多年的楊佩璋是不知道些的。趕完集市以後，楊佩璋交代：後河集市上的東西盡量不買。從此，郭子興除了刮風下雨以外總是坡胡趕集。漸漸地坡胡人認識了郭子興，但卻不知道郭子興的底細，因為楊佩璋有交代。端陽節前，郭子興去趕集，楊佩璋交代割壹些瘦肉。來到坡胡，子興買了肉，剛要付錢，從東邊過來壹人，不分青紅皂白，掂肉就走，郭二爺責問搶肉之人，話聲沒落，那十斤大肉當面飛來，郭子興來不及躲閃，被砸個正面，人隨肉倒，滿臉肉屑、血跡。子興哪能忍耐的住？但是想到大人說的話，擦了擦臉，付完錢後提著肉便回家了。剛進門，與楊佩璋碰個正著。楊佩璋問：“二爺為何與他人生事？”“沒…………有。”郭子興回答道。“何必說謊，脖子上還有血跡，還說謊話。”無奈，郭子興便將坡胡受辱之事原本訴說了壹遍。當時有幾個家人在場，都是義憤填膺，紛紛提出為二爺出氣。誰知楊佩璋卻阻攔道：“消災免事，不傷筋骨就是福氣。”郭子興壹臉委屈走回廚房，楊佩璋緊跟其後，問：“二爺，沂水寨離後河幾裏？”“八裏。”楊佩璋拍著郭子興的肩膀說：“同是八裏，坡胡人又不好惹，倒不如到沂水寨趕集，惹不起咱總會躲得起吧！”以後的幾天，郭子興壹直往返於後河———沂水寨之間 。六天之後，那搶肉人的父親親自帶著兒子和禮品到楊府賠罪。然而楊佩璋卻不承認坡胡之事，這樣便可以平息是非。事雖然平息了，但楊佩璋仍然執意讓郭子興到沂水寨趕集。
楊佩璋通天文，曉地理，每次回家鄉他都通過觀天象告訴父親們如何下種，而且每次都象他所說的壹樣，所以鄉親們就把他奉為神靈。楊佩璋於1922年春去世，享年69歲，至今已有85年，現在人們看到他身後確實沒有留下什麽看得見、摸得著的東西，倒是留下了“楊大人”這個令人肅然起敬的稱謂和眾多的傳說。可以說“國史出於人手，口碑發自心田”，正是這些傳說，把個刻苦發奮、飽學多識、居官清正、心系百姓的“楊大人”壹代壹代往下傳。在沒落的封建王朝，楊佩璋能清正自律、潔身自好，不能不承認他”出淤泥而不染，濯清漣而不妖“。
這就是楊佩璋。