本文通過對範愛農悲慘遭遇的描寫，不僅揭露了封建社會對正直愛國的知識分子的摧殘，也揭露和批判了辛亥革命的不徹底性及其前後的社會病態。
文章將思念朋友的情感線索與範愛農的性格發展交織在壹起。當我第壹次在東京見到範愛農時，我有壹個誤解。我認為他是“可恨的”，甚至認為“要革命，必須先除掉範愛農”。
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自始至終，人物都是用簡單的語言用線描的手法描繪出來的。比如他寫艾農的長相:“這是壹個高個子，長頭發，白眼睛，看人總是壹副不理不睬的樣子”，“穿著很舊的布夾克和破布鞋，看起來很冷”，但他還是“瞪著白眼睛”。雖然身處逆境，窮困潦倒，但他斜眼看人的眼神，總是透露著他的豪爽和大膽。
用簡潔明了的對話來突出人物性格是這篇文章的另壹個特點。比如“如果兇手被殺了，死人都死了，為什麽還要發屁電報？”說明他作為壹個學者的憤慨和茫然。“妳不知道嗎？我壹直恨妳——不僅是我，還有我們”，可見他對朋友的真誠和坦誠。