吉州窯坐落在吉安縣永和鎮西側壹塊約2公裏長、l公裏寬的平地上,24座古窯包如崗似嶺,分布其間。這裏曾是古東昌縣的縣城所在地,屬吉州管轄,故稱"古州窯"。它以悠久的歷史,宏偉的規模,豐富而精美的產品,壹直為國內外人士所向往,是我國現在保存完好的古名窯遺址之壹。
吉州窯始建於晚唐,興於五代、北宋,極盛於南宋,而衰於元代末年,距今已有1200多年的歷史。據《東昌誌》記載:永和鎮"至五代時,民聚其地,耕且陶焉。"到宋時,瓷業興旺,"辟坊巷街三市"、"錦繡鋪有幾千戶,百尺層樓萬余家,連殿峻字",呈現出"民物繁庶,舟車輻輳"的繁榮景象,永和鎮也成為"天下三鎮"之壹。現在古瓷片、窯具還俯拾皆是,壹條條用阻壇和窯磚鋪成各種圖案的長街古巷,縱橫交錯,依舊保留了古資城的風貌。
吉州窯是我國極負盛譽的綜合性窯場,也是全國古代黑袖瓷生產中心之壹。所產瓷器種類繁多,已發現的各種器形有120余種,其中有青軸疑、乳白袖器、綠秘瓷、黑袖瓷、彩繪瓷、雕塑瓷和琉璃器等。特別是"木葉天目"和"剪紙貼花天目"等產品,飲譽中外,列為國寶。宋徽宗用吉州窯造燒的茶具品茶時,評論說:"盞色以青黑為貴,兔毫為上。"
吉州窯的陶瓷是宋、元時期我國重要的出口商品之壹。因永和鎮瀕臨贛江,當年主要以贛江水路運輸為主。世界各地的許多博物館和收藏家都珍藏有吉州窯的名貴產品。
建國後,當地政府加強了對這壹古窯遺址的保護。1965年郭沫若在吉安訪問時,特別對吉州窯的遺址狀況很關切。他說:南有吉州,北有磁州,還有景德,古窯瓷片在國際上都很珍貴,要妥善保管,這是我國古代文化歷史的見證。
為了繼承中華民族優秀文化遺產,探討吉州窯的歷史內涵,1980年10月,經國家文物局批準,江西省文物工作隊在中科院考古研究所專家指導下,對吉州窯進行了首次發掘。爾後又相繼成立了吉州窯古陶瓷研究所和吉州陶瓷廠,采用傳統技法,研制生產各種仿古瓷,壹些檔次較高的器形產品正逐步得到恢復,並遠銷海內外。