就世界而言,陶器的考古很早就開始了,並取得了突破性的成果。1924-1925年,捷克考古學家卡雷爾·亞伯索隆在捷克摩拉維亞南部的下韋斯特尼采領地發現了29000-25000年前的格拉維特文化。令人震驚的是,出土了2000多件陶器,主要是動物形象,多為陶塑,其中出土的最具代表性。然而,這些陶器制品很可能是人類無意識地創造出來的,也可能是孩子們做的玩具被壹場意外的火災燒毀了。
在格萊維特發現陶器後,已經很少發現陶制雕塑,世界各地發現的陶器多為陶制容器(簡稱“陶”)。七八千年前在歐洲的馬其頓和南美洲發現了陶器,這也是歐美發現的最早的陶器。阿爾及利亞、利比亞、埃及和撒哈拉沙漠周圍的其他國家也發現了許多89,000年前的陶器。據說在蘇丹的哈特姆遺址發現了壹萬多年前的陶器。如果是真的,那麽蘇丹就是北非最早的陶器產地。