13世紀的英國開始發展長弓，從愛德華壹世（1272——1307）到亨利八世（1509——1547），這壹時期內的英國君主無不大力發展弓箭部隊，提高弓的殺傷力，從而使長弓得到了很大發展。
長弓用榆木、榛木和羅勒木制成，後來主要用從意大利和西班牙進口的優質紫杉木制造。長弓的長度為6英尺（1.8m），箭長3英尺（0.9m）。弓架的前部為圓弧形，後面是平的。弓身的中間手握部寬1.5英寸（3.8m），往兩端方向逐漸變細，端部用角料鑲包。
長弓的最遠射程達400碼（365.8m），有效射程為250碼（228.6m），是十字弓的兩倍。它的射速高達每分鐘10——12箭，更是十字弓所無法比擬的。在技術熟練的英國士兵手中，長弓的命中率大大高於十字弓。由於長弓更輕便，更容易掌握，威力巨大，適用於散兵射擊和方隊齊射，這些優點最終導致了十字弓的淘汰。就當時來說，長弓是戰場上最有效和用途最廣的單兵武器。
長弓的不足之處在於使用者必須有強健的體魄，高超的技術和各方面的協調配合。為此士兵必須經過長年累月的訓練和實踐。為了使青年能夠致力於這種艱苦的訓練，因此踢足球在14世紀的英國是不合法的（？！！！）。
說了這麽多，長弓到底有多厲害？讓我們來看壹場著名的典範戰例——發生在1346年8月26日的克雷西戰役。在這次戰鬥中，以弓箭兵為主力的英國人擊敗了——我認為用“屠殺”這詞更好——當時最難對付的法國騎兵。
1346年7月，英王愛德華三世率部從樸次茅斯出發，渡海抵法，支援處境危急的盟軍。壹個月後，他來到了歐洲低地國家的背後，而法王菲利普六世率領壹支強大的軍隊緊緊追趕。渡過塞納河後，愛德華決定與法軍決戰。他在克雷西——茵彭特尤村莊附近選了壹塊平緩的斜坡，擺下陣勢，控制了法軍的必經之路。
英軍***約2萬人，均分為三隊，左隊位於瓦迪庫爾特村的前方，有樹林和戰壕做掩護；右隊靠近克雷西，有壹條河做屏障；後隊位於兩隊之後，由愛德華國王親自率領。
每個分隊中央由約1500名不騎馬的重騎兵組成方陣，縱深為6排，每排長250碼（228.6m）。英國騎兵不騎馬，倒不是因為他們沒錢買馬，更不是馬也得瘋牛病了，而是因為：壹、出於心理上的需要，要是弓箭兵堅信他們不會被自己的騎兵丟棄，壹定能頂住法國騎兵的沖鋒（歐洲的騎士壹貫是只講風度不講義氣的）。二、出於作戰的需要，要為弓箭兵以及從事反擊的小股騎兵預備隊提供壹個堅強的後盾。