縱觀上海市古玩舊工藝品市場在二十多年的發展歷程中，20世紀90年代是經營的高峰期，上海東臺路古玩市場自然也不例外。上海東臺路古玩市場自形成以來便以“奇、特、怪、稀”著稱，品種齊全，有著別處尋覓不到的各具特色的古舊工藝品。加之其市場除了有中國傳統的攤商的交易方式外，又有符合於現代室內較專業而隱蔽的交易特點，吸引了各種文化歷史背景下的人群前來采購。
東臺路古玩市場的經營對象主要為外國領事館人員、遊客及海內外客人、工藝品愛好者。隨著海外“上海熱”的興起，上海的東臺路古玩受到海內外遊人和古玩工藝品愛好者的青睞，逐漸在海內外古董市場形成壹定的影響力，成為上海繼外灘、豫園之後又壹個旅遊者必到之地，吸引了眾多海內外遊客前來尋寶。 東臺路古玩市場曾連續五年被評為“上海市文明集市”，九三至九五年度獲得了“全國文明市場”的榮譽稱號。
自此，東臺路古玩市場成為和北京潘家園壹樣地位的市場。各色人流都雲集於此，每天遊人如織，人氣紅火，真正的私下的古玩生易也在外面市場的帶動下，生易興隆。東臺路古玩市場旅遊、觀光、購物的中外古玩收藏者接踵而來，絡驛不絕，形成了壹道新的市場風景線。許多人造訪東臺路，也是喜歡的是那裏的色彩，迷醉那種歷史的感覺，更喜歡用鏡頭去刻畫那裏的大小場景和人們的神態，誘惑、欲望、幻想、沈迷……善於懷舊之人，過往的人們，邂逅的情感和沈迷的曾經，它們能久久占居心靈，且揮之不去。