油燈為什麽要撥燈芯
油燈撥燈芯的原因是增加燈芯與空氣（中所含氧氣）的接觸面積，使油燈燃得更久、更亮。燈芯壹般是用布料做的，布料能夠很好地吸收液體，通過燈芯將油置於壹定高度，點火時油就能充分與火源的外焰接觸。
撥燈芯的意思是撥動壹下油燈的燈芯，使油燈變得更亮。原來，煤油揮發得很慢，燈芯的作用能增加油與空氣的接觸面積。若直接對煤油點火，其外焰最熱的地方是向上的，導致煤油表面溫度很難達到著火點。
如果加了壹般是布做的燈芯，能夠吸收煤油，起到導油的作用，等於將油置於壹定高度，使得點火的時候煤油可以充分與外界空氣接觸，才能燃燒起來。
煤油在棉紗燈芯的毛細作用下，浸漬了整條燈芯，因燈芯本身是可燃物，用火點燃燈芯後，燈芯四周小環境的溫度超過了煤油的閃點，所以燈芯表面的煤油也被引燃了。
燈芯頂端的煤油燒完了，下面的煤油又沿著燈芯升上來，這樣就保持了平穩持久的燃燒。煤油的燃燒通常離不開燈芯，但在特殊的條件下，例如煤油的環境溫度超過了它的閃點，那麽它不依靠燈芯也同樣可以像汽油壹樣燃燒。
油燈簡介
油燈以油為介質的燈具。 物質文明的發展反映了人類文明的歷史，考古學以人所創造的勞動工具和生活用品作為人類文明歷史的壹個重要的佐證。在這壹歷史中，油燈是起源較早、延續和發展時間較長的生活用品之壹。
燈作為照明的工具，實際上只要有盛燃料的盤形物，加上油和燈芯就能實現最原始的功用。而具有壹定形制的燈的出現，則是人類將實用和審美結合的成果。早期的燈，類似陶制的盛食器“豆”。“瓦豆謂之登（鐙）”，上盤下座，中間以柱相連，雖然形制比較簡單，卻奠立了中國油燈的基本造型。此後經青銅文化的洗禮，由於鑄造技術的提高，油燈和其它器物壹樣，在造型上得到了重要的發展，創造了中國油燈藝術的輝煌。從春秋至兩漢，油燈的高度發展，已經脫離了實用的具體要求，它和其它器物壹樣，成為特定時代的禮器，“蘭膏明燭，華燈錯些”，折射了社會政治的規章法度。這壹時期的代表作有河北平山三汲出土的戰國銀首人形燈和十五枝燈；河北滿城出土的西漢長信宮燈、羊形燈和當戶燈；廣西梧州大塘出土的西漢羽人燈；江蘇邗江甘泉山出土的牛形燈；湖南長沙發現的東漢臥人形吊燈；山西襄汾縣出土的東漢雁魚燈。
油燈歷史
魏晉南北朝時期，隨著青瓷技術的成熟，青瓷燈開始取代了此前的青銅燈。而由於青瓷燈造價低廉易於普及，具有壹定造型和裝飾的油燈開始為民間廣為使用。又由於青瓷的技術特點，壹種和這種技術相應的造型和裝飾也隨之出現。這壹時期的代表作有南京清涼山吳墓出土的三國青瓷熊燈；浙江瑞安出土的東晉青瓷牛形燈；山西太原出土的北齊瓷燈；……此後直至隋末唐初的白瓷蟠龍燈及唐三彩獅子蓮花燈，新材質不斷運用到油燈的制作中，銅、鐵、錫、銀、玉、石、木、玻璃等，而且品種繁多。由於唐代經濟的高度發達，實用兼裝飾或純裝飾性質的燈開始大量出現在宮廷和燈節之中，像燈輪、燈樹、燈樓、燈婢、燈籠、走馬燈、松脂燈、孔明燈、風燈等。這些新的燈具或燈俗烘托了那個時代盛世，成為千古流傳的佳話。
宋代的京師“每壹瓦隴中皆置蓮燈壹盞”，“向晚燈燭熒煌，上下映照”，繼續著盛世的輝煌。由於陶瓷業的發達，各個窯口都有各具特色的陶瓷油燈。“書燈勿用銅盞，惟瓷質最省油”。而始於唐代的省油燈到宋代則廣為流行，“蜀中有夾瓷盞，註水於盞唇竅中，可省油之壹半。”（陸遊《陸放翁集》）。到明清之際時青花和粉彩油燈成為新的時髦，明代的“書燈”陪伴了無數的書生，“萬古分明看簡冊，壹生照耀付文章”。此後油燈的發展下接外來的洋油燈，直至電燈的出現，壹個有著幾千年技術文明的歷史在20世紀終結。