陶器的出現是中國新石器時代的主要特征之壹，它加強了早期人類定居的穩定性，豐富了人們的日常生活。制陶是壹種專門技術，壹般選用黏土，經過成型、入窯火燒而成。有資料考證中國最早的陶器資料出現於新石器時代早期。1962年發現於江西萬年縣仙人洞遺址的圓底罐，據放射性碳素斷代為公元前6875±240年（此符號為“±”即6875年加240年或減240年，斷代測立所用的有機材質不壹，可能有500年左右的寬容度。），系夾砂紅陶，質地較粗糙，外表飾繩紋。公元前5500年~公元前4900年的裴李崗文化的陶器多為泥質或夾砂紅陶，亦有少量灰陶，多用泥條盤築法成型；器形有杯、碗、盤、缽、壺、罐等，其中以三足缽、雙耳壺最有代表性；其紋飾有篦點紋、弧線紋、劃紋、指甲紋、乳釘紋、繩紋等。磁山文化（公元前5400年~公元前5100年）的陶器除仍用泥條盤築法外，還出現了捏塑法，陶質以夾砂為主，有紅、灰、褐、灰褐等色陶器，同時出現了豆、盂、支架等新器形，部分器物表面飾有繩紋、篦紋、剔剌紋、劃紋、乳丁紋等。發現於甘肅秦安縣大地灣的大地灣文化（公元前5200年~公元前4800年）的陶器，以夾細砂紅陶為主，器形有圈足碗、三足缽、三足罐等；較之上述陶器不同的是大地灣文化陶器中，部分器物有外紅裏黑，或兩面紅中間黑的現象，較為別致；其紋飾有網狀交叉繩紋、鋸齒紋等。新石器時代中晚期的仰韶文化、馬家窯文化、大汶口文化、龍山文化等文化遺址，以及商、西周至秦漢的遺址發掘中，出土了大量的陶器，依其種類可分為彩陶、黑陶、白陶、印紋陶、彩繪陶器等。
彩陶 即彩色陶器，系利用赤鐵礦粉和氧化錳作顏料，使用類似毛筆的工具，在陶坯表面上彩繪各種圖案，入窯經900 ℃~1050 ℃火燒後，在橙紅的底色上，呈現出黑、紅、白等顏色的圖案。自1912年在河南澠池縣仰韶村新石器時代文化遺址中發現後，甘肅、青海、陜西、寧夏、河南、河北、山西、山東、江蘇、四川、湖北等省區均陸續出土，它們分別屬於不同的文化類型。
早期彩陶
仰韶文化半坡類型彩陶
1953年首次發現於陜西西安市半坡村，因而得名。主要分布於甘肅東部和陜西關中地區。陶器以卷唇盆和圓底的盆、缽及小口細頸大腹壺、直口鼓腹尖底瓶為典型器物，造型比較單純。據放射性碳素斷代，年代為公元前4800年~公元前4300年。其紋飾主要有：① 動物紋，以魚、蛙、鹿及鳥為裝飾對象，尤以人面魚紋、魚紋、魚鳥結合紋，生動精彩，變化多端，具有鮮明的時代特色。② 幾何紋，多從抽象化的動物紋、植物紋、編織紋演變而來，有寬帶紋、三角紋、曲折紋、斜線紋等。③ 編織紋，有線紋、籃紋、繩紋等。另外，在彩陶缽口沿的黑色寬帶紋上，飾有各種符號，可能代表著各種特殊的意義或某種特定的記號。
仰韶文化廟底溝類型彩陶
1953年發現於河南陜縣廟底溝。其分布區域為甘肅、青海、陜西、山西、河南等省。器形仍以盆、缽、瓶為主，另外還出現了甕、罐等，造型多平底，大口、曲壁、小底，形體多呈倒三角形，給人以挺秀、飽滿、輕盈而又穩定的感覺。據放射性碳素斷代，年代為公元前3900年前後。其紋飾有：① 植物紋，多呈旋花紋、葉狀紋；② 動物紋，較少見，有蛙、鳥等形象；③ 編織紋，有線紋、籃紋、繩紋；④ 幾何紋，主要由圓點、鉤葉、弧線三角和曲線等組成的帶狀花紋。
馬家窯文化馬家窯類型彩陶
1924年發現於甘肅臨洮縣馬家窯村，其範圍可達青海、寧夏、四川等省區。器形仍以盆、缽、罐、壺為主，尖底器已基本消失。其年代，據放射性碳素斷代為公元前3300年~公元前2900年。其紋飾有：①人物紋，如1973年在青海大通縣上孫家寨出土的舞蹈紋彩陶盆，繪有15人分3組手拉手跳舞的形象；② 動物紋，有蝌蚪紋、蛙形紋；最具有時代特征的為漩渦紋和波浪紋，紋飾旋轉、起伏，給人以強烈的運動感。
馬家窯文化半山類型彩陶
1924年發現於甘肅和政縣（今臨夏回族自治州）半山地區，分布於甘肅及青海東北部。器形有短頸廣肩鼓腹罐、單把壺、斂口缽、敞口平底小碗等，據放射性碳素斷代，年代為公元前2650年~公元前2350年。
馬家窯文化馬廠類型彩陶
1924年秋發現於青海民和縣馬廠塬。主要分布於青海、甘肅等省。器形基本沿襲半山類型的造型，較之半山顯得高聳、秀美。出現了單耳筒形杯，耳、紐的造型富有變化。其年代，據放射性碳素斷代，為公元前2350年~公元前2050年。紋飾有同心圓紋、菱形紋、人形蛙紋、平行線紋、回紋、鉤連紋等。
另外，大汶口文化、大溪文化、屈家嶺文化、齊家文化等遺址中也出土有彩陶。但其數量、規模和藝術水平已與上述文化類型有壹定的差距。
黑陶
在器物燒成的最後壹個階段，從窯頂徐徐加水，使木炭熄滅，產生濃煙，有意讓煙炤熏黑，而形成的黑色陶器。它是繼彩陶之後，中國新石器時代制陶業出現的又壹個高峰。1928年，黑陶首次發現於山東章丘縣（原屬歷城縣）龍山鎮城子崖，其文化遺存，考古學界稱為“龍山文化”，據放射性碳素斷代，其年代為公元前2500~前2000年。這種典型的龍山文化，又稱為山東龍山文化，是繼大汶口文化之後發展起來的壹種新石器時代晚期文化。其分布區域以山東和蘇北地區為主。黑陶作為山東龍山文化的壹個重要特征，是中國新石器時代在制陶工藝中可以與彩陶相媲美的又壹光輝創造。
山東龍山文化黑陶
器形品種較之彩陶更加豐富，亦漸規整。主要有罐、盆、盉、鬲、甗、豆、、杯、鼎等。其造型較彩陶亦有所不同，更多從生活實用出發，設計新穎巧妙，講求實效，且更具美感。如鬲是在鼎的基礎上發展起來的，它變鼎實心三足為空心三足，足底中空，在煮水和食物時擴大了與火的接觸面積，縮短了炊煮時間；而鬲的造型也因3只豐滿的袋足顯得尤為穩定和勻稱，並在穩定中透露出靈活的韻味。而由鬲演變來的不僅形體奇特，且更能給人以美的意趣。造型上它可能受鳥類的啟示，很像壹只伸著長喙的鳥，亦有3只豐滿的袋足穩定而立，然在形體結構上與鬲有所不同，它壹側鳥喙式長流向上、向外伸展，顯得非常活潑、靈巧，與曲線的鋬相呼應，形成新的平衡，使它既便於握持和提取，又便於傾倒器中之物，並富於形式美，成為黑陶工藝的傑出代表，體現了山東龍山文化的發達水平和制陶匠師高超的設計能力。其他像杯、豆、甗、簋等器物的設計制作亦頗具匠心。器物各部附件較之彩陶亦豐富多樣，如器蓋的增加，壹蓋兩用，以動物作蓋等。
黑陶的制作，早期以手工制作，用泥條盤築法，其器胎較厚重，表面亦少光亮。至山東龍山文化時期，已普遍采用輪制，加之陶窯的改進和封窯技術的掌握，使工藝有了極大的提高。因而使所制黑陶，器形多呈正圓形，胎體極薄且勻，具有黑、薄、光等特點，故有“蛋殼陶”之譽。黑陶的裝飾極簡樸，除早期采用泥條盤築法而留有編織紋、籃紋、繩紋及某些以鏤空的手法雕鏤出的花紋外，壹般不重裝飾，而是以器體造型的豐富多變和設計新穎巧妙取勝。山東龍山文化黑陶在輪制過程中，在器體上留下了許多意外的凹凸線條（亦有人稱為輪紋或弦線），也具有壹種韻律美。
其他文化類型黑陶 ① 早期龍山文化黑陶，器形有鼎、斝等，制作方法多取泥條盤築法。器體色灰質粗，紋飾有籃紋、繩紋、劃紋及堆貼裝飾。主要分布於山西南部、河南西部、陜西關中等地。② 晚期龍山文化黑陶，以河南後崗二期文化和陜西客省莊二期文化為代表。這時器形增多，有甑、甗、、鬲、盉、罐、杯等，鼎、斝減少。典型蛋殼陶出現，紋飾以籃紋、繩紋為主，制作方法除泥條盤築法外，亦有模制和輪制。③ 良渚文化黑陶，分布於浙江北部、江蘇南部，良渚文化為新石器時代晚期文化，特征與龍山文化有相同之處，其黑陶亦較發達，器形有豆、盤、盉、尊、鼎、簋、壺等，多以輪制，表面打磨，黑而有
白陶
用高嶺土燒制，質地潔白細膩。它起源於新石器時代，至商代因制作技術的提高，使原料的淘洗更加精細，燒制火候的掌握也恰到好處，因而使所燒器物愈加素凈可愛。白陶的器形多為生活用品，有壺、罍、觶、卣、簋等。其紋飾主要吸取青銅器的裝飾紋樣，如獸面紋、饕餮紋、夔紋、雲雷紋、曲折紋等。其裝飾方法有刻紋和淺浮雕兩種。白陶的裝飾往往遍布器物全身，構圖嚴謹而富於變化。如故宮博物院收藏的據殘片復原的商代《白陶壺》，其主體以淺浮雕雕出相對的雙夔，底層按空白地位的大小施以雲雷紋，底紋與淺浮雕層次分明，錯落有致，而又彼此和諧，使器物顯得莊重華貴。
白陶是當時奴隸主貴族使用的壹種生活器皿，至西周已漸消失。
印紋陶
在做好的陶坯上，趁未幹前用印模將所需花紋在所定部位捺印上去後進行燒制。依其燒制溫度的低高，又分為印紋軟陶和印紋硬陶。前者又有泥質與細砂質之分，多呈紅褐、灰白、灰等色，多流行於新石器時代晚期至商代以前；後者因燒制時溫度較高，故胎質堅硬，呈灰色，系在前者基礎上發展起來，其出現年代約在商代以後。印紋陶的器形大多為日常生活用具，主要有甕、壇、罐、盂、缽、杯、盤、豆、簋、尊、罍等器皿。制作方式為手制、模制和輪制。其紋飾是用印模在作好的坯胎上捺印出來，最初只是出於防止器物變形，有加固陶坯的目的，故早期的印紋陶上多留有布紋、席紋和繩紋的痕跡，後隨技術的提高和人們審美能力的發展，逐漸使紋樣趨於豐富、精美。印紋陶的紋樣均為幾何形，主要有水波紋、米字紋、回紋、方格紋、編織紋、雲雷紋。其紋飾多與器形相協調，如曲折紋、雲雷紋、回紋等較粗獷的紋樣，多用於甕、壇及較大的罐等。而小件的盂、缽等多飾以米字紋、方格紋等細密、秀美的紋樣，其中尤以商、西周、春秋時期的紋飾線劃均勻，結構嚴謹，且富有韻律感。
印紋陶的裝飾工序，寄寓於器物脫坯後的壓印過程中，制作較為簡單，且壹旦制成模具，即使不會刻畫的人，也能從事捺印。因此，簡單易行，適合大量生產，故它在壹定區域內獲得極大發展，成為中國新石器時代晚期以來具有鮮明地域特征的壹種制陶工藝。它主要流行於浙江、江蘇、上海、福建、廣東、廣西、臺灣、江西、安徽等省區，盛行於商、西周、春秋，戰國時期隨著暗紋陶器、彩繪陶器等的興起和迅速發展而走向衰落，至漢代以後逐漸消失。
彩繪陶器
即陶器燒好後再描繪朱、黃、白、黑等彩色紋飾，色彩易脫落，興於戰國、盛於漢代。器形多為仿青銅器及陶瓷器皿，主要有杯、盤、碗、壺、盒、鼎、匜、爐、豆、敦、罐等。制作方法分輪制和模制兩種，以輪制居多。胎色有灰、褐兩色。灰胎多敷黑色陶衣，後再敷白粉壹層，然後用黑線、紅色及其他色彩彩繪。褐胎多敷白粉或黃粉，後多用紅色彩繪，色彩鮮明，對比強烈。另外還有用金銀繪線的。到了漢代，其色彩又有所增加，使用紅、灰、褐、綠、藍、黃、橙等色彩彩繪。紋飾有：① 幾何紋，占比重最大，包括弦紋、菱形紋、鋸齒紋、三角紋、方格紋、圓圈紋等；② 雲紋；③ 花瓣紋，有梅花、柿蒂、卷草等紋樣；④ 鳥獸紋，有龍、鳳、鋪首等紋樣。其紋樣組織多為二方連續，加之鮮明醒目、對比強烈的色彩，使彩繪陶器更為燦爛豐富。
彩繪陶器主要作為明器，用於陪葬。故在盛行厚葬之風的漢代尤為流行。它產生於中原，後擴展至全國大部分地區，以河南洛陽、輝縣、陜縣，湖南長沙、常德等地出土較多。
（節錄自《中國大百科全書·美術》卷）
瓷器
以瓷土為原料，經配料、成型、施釉後，在1 200 ℃以上高溫焙燒制成的器物，瓷胎燒結後，質地致密，不吸水，叩之發音清脆。
中國原始瓷器最初出現於商代中期，在鄭州、湖北黃陂盤龍城等地都有出土，但選料、制作不精，釉層易於脫落。東漢時期，燒成標準的青釉瓷器，並能燒造出黑釉瓷。
魏晉南北朝時，制瓷工藝有很大進步，以浙江越窯青瓷質量最高。唐代瓷器生產的特點是“南青北白”，燒造青瓷器的中心是南方的越窯，燒造白瓷器的中心是北方的邢窯。
宋元時期是中國瓷器的繁盛時期，著名的瓷窯在北方地區有代邢窯興起的定窯、陜西的耀州窯、河南的鈞窯、河北的磁州窯。磁州窯為民窯的代表，以燒造白釉黑（褐）花瓷器為主。
南方地區有江西的景德鎮窯、浙江的龍泉窯、福建的建窯、江西的吉州窯、福建的德化窯等。青瓷的生產主要是龍泉窯，景德鎮窯為元、明、清時期中國瓷器生產的中心。
青花瓷器為明清時期瓷器生產的主流。彩繪瓷及多種色釉瓷器也達到很高成就。
青瓷
青瓷為中國傳統顏色釉瓷器品種之壹。因釉呈青色而得名。陶瓷釉的呈色除燒成溫度外，還取決於釉中含有的金屬成分和窯內的火焰性質。若釉中氧化鐵的含量在3%左右，並以適當的還原焰燒成，就可得到青瓷。因釉中含鐵的多寡、燒成溫度的差異、對還原焰的不同把握，故青釉雖以綠色居多，但也有大批呈色偏黃、偏灰。
商周原始瓷器所施便為青釉。從瓷器出現東漢至唐，中國瓷器均以青釉為主。入宋，隨著白釉、青白釉、黑釉的發展，青釉雖逐漸失去領袖地位，但到明前期，仍占很大比重。
五代以來的北方也有重要的青瓷窯場，如五代北宋的耀州窯、北宋的汝窯和官窯。但以浙江為代表的南方長期是青瓷的主要產地，浙江的重要窯場有漢唐時代的越窯、甌窯、南宋官窯、宋元龍泉窯等，特別是宋代龍泉窯的粉青釉和梅子青釉將青瓷的幽雅之美發揮到極致。
汝窯
中國宋代瓷窯。窯址在河南省寶豐縣清涼寺，因寶豐在宋代屬於汝州而名。臨汝、寶豐壹帶本燒耀州窯系的刻花、印花青瓷，現在壹般稱為臨汝窯。北宋晚期，宮廷以定窯器口部無釉，不便使用，而在寶豐燒制供禦青瓷，此即古今所謂汝窯。
入貢的汝瓷以盤、碟、洗、奩、尊、瓶等小型器物居多，極少裝飾，有些造型仿自古代青銅器，頗為典雅。裝燒則常采用支燒法，以使釉盡可能地遮蓋胎體。胎呈香灰色，頗細膩。釉色以天青為主，極勻凈，顯微鏡下，可見釉層中有稀疏的氣孔，故呈色柔和，而釉中的瑪瑙結晶體則同宋人記述中的汝窯以瑪瑙末為釉符合，釉面帶有細碎的開片。
在陶瓷史上，汝窯地位突出，它將陶瓷之美薈萃於優雅的造型和如玉的釉質，對後世影響極大。
耀州窯
中國古代瓷窯。窯址在陜西省銅川市。因銅川在宋代屬於耀州，故名耀州窯。
創燒於唐，唐代時期的產品以黑釉和白釉為主，也燒青釉、花釉和三彩等。晚唐之前，器物尚較粗陋。晚唐始，青瓷產量增加，質量提高。到五代，青瓷已經占主導地位，器物質地細密，五代晚期，出現了淡青、粉青等釉色，還燒造裹足支燒的“官”款青瓷。北宋早期，裝飾流行簡率的刻花，大約同越窯相似，而被稱為越器，但制作較粗，北宋中期，進入鼎盛，又增添了印花、鏤空等裝飾，刻畫勁健灑脫，印花則繁滿嚴謹，釉色青翠，造型極規整，產品入貢宮廷。入金，漸趨衰落，釉色姜黃，裝飾多轉為簡陋。
耀州窯的影響十分廣泛，同系的窯場多分布在河南，而遠在廣東、廣西，也有瓷窯燒造與之面貌接近的青瓷。
宋官窯
中國宋代瓷窯。南宋顧文薦《負喧雜錄》說，官窯有三處：即徽宗後期的汴京（今河南開封）官窯和南渡後臨安（今浙江杭州）的修內司官窯與郊壇官窯，修內司窯“襲故京遺制”，“釉色瑩徹”，“極其精致”，而稍後的郊壇窯則水平大為遜色。如今，在杭州的窯址已被發現。
同汝窯產品相近，產品通常無裝飾，而以粹美的瓷釉和古雅的造型取勝。胎色多較深，常為黑色或黑灰色，釉較厚，其色多為粉青，也有青灰、青黃色，極潤澤，有如玉的質感，釉面普遍帶有疏密不壹的開片。較小的器物采用支燒，更多的器物采用墊燒。因胎色較深、施釉較厚，燒制中，器口釉垂流，隱現胎骨，為避免與墊餅粘連，底足則刮釉露胎，形成了紫口鐵足的特色。有大量造型往往仿古的陳設器和祭器，所仿為上古青銅器及玉器，這既有宋人好古的原因，又有南宋祭器往往以瓷為之的背景。
鈞窯
中國古代瓷窯。窯址在河南禹縣，禹縣金元時期屬鈞州，故名。創燒於北宋初，金代，燒造更盛，元代，在中原形成窯系，而後，漸趨衰落。
產品有印花青瓷、白地黑花瓷、黑瓷等，產量更高、更有特色的是藍色的乳濁釉瓷，而最華貴的是藍釉與紫紅色錯綜掩映的窯變器物。藍釉呈色或濃或淡，濃者為天青，淡者為月白。紫紅色以氧化銅為呈色劑，在還原氣氛中燒成，也因色彩的差異而有玫瑰紫、海棠紅等稱謂。鈞瓷的精品胎質細膩，器體厚重，造型規整古雅，常見考究的尊、洗、花盆等陳設瓷，器物不重裝飾，而以窯變的美妙取勝，釉中則有在燒制中自然形成、形態變幻莫測的“蚯蚓走泥紋”。
定窯
中國古代瓷窯。窯址在河北曲陽，因曲陽古代屬定州，故名。其瓷史可以上溯到晚唐，北宋極盛，入元，漸趨衰落。
晚唐五代時期白釉器受邢窯影響，多素面。宋代定窯以乳白釉著稱，也兼燒黑釉、綠釉等，絳色釉數量雖少，但久負盛名。白瓷胎質細膩，釉色潤澤，造型規整，常帶裝飾，早期多用刻劃花，圖案簡潔，形象秀雅，北宋中期始，流行滿密而清晰的印花，描金銀則是高貴而少見的裝飾。覆燒是定窯在北宋中期的發明，因它能節省窯爐空間，降低燒造成本，故為許多窯場仿效。覆燒引出的缺欠是口沿因無釉而毛澀，於是，又用金屬片包鑲口沿。
定窯影響很大，當時，在河北、山西已經形成了窯系，後世的景德鎮窯等也常以它為楷模，高麗青瓷也往往“竊仿定器制度”。
景德鎮窯
中國古代瓷窯。窯址在江西景德鎮，因其地古代屬饒州，故明以前，多稱景德鎮窯為饒州窯。為元、明、清以來的中國瓷器生產中心。
景德鎮制瓷不早過中唐，唐五代主要燒青瓷。入宋，陶瓷業蓬勃發展，已有窯三百余座，政府設官監管生產和銷售，產品則以青白瓷著稱。元代，政府在當地設立了唯壹的官府瓷器作坊，產品有卵白釉、青白釉、藍釉、紅釉、釉裏紅等，而影響最為深遠的是青花瓷的創造。明清的景德鎮仍為禦器廠所在地，產品以青花為主，同時也有鬥彩、五彩、粉彩等彩繪瓷和各種顏色釉器物。不僅官窯昌盛，民間瓷窯也蓬勃發展，乾隆初期，當地有“民窯二三百區，工匠人夫數十萬”。
由於擁有得天獨厚的原料和精湛高超的技術，元明清的景德鎮陶瓷不僅在國內聲譽最高，並且暢銷海外，對世界陶瓷的發展影響極大。
青花
中國傳統彩繪瓷器品種。做法是，以氧化鈷在坯胎上繪畫圖案，施透明釉後，在約1300℃的溫度中以還原焰燒成。效果多為白地藍花，偶見藍地白花。
青花瓷出現於唐代，產品受西亞白地藍花陶器的啟發，燒造在河南鞏縣。到宋，依然作品粗樸，數量稀少。元中後期，由於蒙古族色尚青、白，青花瓷迅速發展，成就輝煌，並從此成為中國瓷器的代表，其產地雖不斷增加，但元以來，景德鎮始終以量大質優，作為生產的中心。入明清，青花不僅是禦器廠燒造的主流，也是民窯生產的重要品種，前者制作考究，後者通常較粗放。元明青花的圖案呈色往往受鈷料產地的影響，通常，含鐵較高的西域料發色濃艷，含錳較高的國產料發色灰暗。
中國青花不僅暢銷國內，且大批銷行海外，並對異域陶瓷影響深遠，14世紀以後，在世界陶瓷生產中，白地藍花的器物歷來是產量最高的壹種。
釉裏紅
中國傳統彩繪瓷品種。做法為，以氧化銅為呈色劑，在坯上繪以紋飾，再罩以透明釉，以高溫燒成，圖案呈白地紅花或紅地白花效果。
元明清燒造於景德鎮窯，已知最早的作品為壹件帶至元四年（1338年）銘文的谷倉。元末明初，釉裏紅瓷器數量較多，其器形、紋飾與同期青花大體相同，以後，很少燒制，這當與銅紅難以燒成有關。明清時代，多為禦器廠產品。至康熙（1622年~1722年），燒成青花釉裏紅。雍正（1723年~1735年）釉裏紅呈色純正而鮮艷，水平很高。
郎窯紅
中國清代景德鎮窯紅釉瓷。即江西巡撫郎廷極在景德鎮監造瓷器時（1705年~1712年），創燒的壹種紅釉瓷器。
當時，景德鎮禦窯廠模仿明宣德、成化時期瓷器，能夠亂真。郎窯紅模仿明宣德寶石紅釉特征。釉凝厚，玻璃感強，佳品呈鮮紅色。傳世品以瓶為多，常見的有觀音瓶、棒棰瓶、直頸扁腹瓶；盤碗也為數不少，有通體呈菊瓣形的。器物口部多為白色，與宣德紅釉器的燈草口相似，底部有白色、米黃色、淺綠色。器底書寫年款的有“大明宣德年制”、“大清康熙年制”兩種，但數量不多。
粉彩
中國清以來的彩繪瓷品種。創始於康熙朝，雍正乾隆時極盛，精美的清代作品多出自景德鎮禦器廠，屬釉上彩。圖案繪制采用渲染法，註重表現題材的陰陽向背，繪制前，在裝飾部位以“玻璃白”（即在含鉛的玻璃質中加入砷）打底，以使彩色圖案呈色柔和。
康熙時，粉彩數量極少，色料較厚，花紋微微突起。到雍正，粉彩大得帝王及社會上層人士青睞，成為燒造數量最多的釉上彩品種，特別是官窯作品，圖案題材豐富，繪制精細考究，最受推崇的是花卉和花鳥題材，柔婉多姿，清綺優雅，顯示出很高的藝術造詣，而胎體的潔白細膩更烘托了器物的柔秀。乾隆粉彩雖仍保持了較高的水平，但裝飾逐漸表現出繁縟瑣細的趨向，造型也會妄求奇異。乾隆以後，產量雖然很高，但藝術逐漸衰落。
鳳首壺
中國唐代瓷器造型。其釉色或青或白，為壹種口蓋閉合後形若鳳首的執壺，造型奇崛挺拔，同西方執壺相似，唐人所謂胡瓶當指此類器物。
北京故宮博物院收藏的《青瓷螭柄鳳首壺》為此類器物的代表。它高41.2厘米，口徑9.3厘米，底徑10.2厘米，傳河南省汲縣出土。胎色灰白，胎體厚重，釉色青綠，釉內開片。裝飾主要靠堆貼方法完成，輔以刻畫，用聯珠、蓮瓣、卷葉、力士、寶相花等多種花紋組成裝飾帶，層層環繞器身。不僅造型類似西方執壺，繁多的裝飾帶也明顯受西方影響。是初唐北方青瓷中的傑作，類似作品在河北滄州也曾出土。
（以上署名者均選自《中國大百科全書·美術》卷）