相傳遠古時期，洛陽南面有壹大片煙波浩渺的湖水，周圍青山蒼翠，芳草萋萋。人們在山上放牧，在湖裏打魚，過著平靜的生活。村裏有個勤勞的孩子，天天到山上牧羊，常常聽到從地下傳出“開不開”的奇怪聲音，回到家，便把這件事告訴給母親。母親想了想，便告訴他，如果再聽到的話就回答：“開!”誰知壹聲未了，天崩地裂，龍門山傾刻從中間裂開，洶湧的湖水從裂口傾出，奔騰咆哮地繞過洛陽城，壹瀉千裏流向東海。水流之後，無數清泉從山崖石罅中迸出，蓄為芳池，瀉為飛瀑。兩山的崖壁上則出現了無數蜂窩似的窟隆，窟隆內影影綽綽全是石像，有的眉清目秀，有的輪廓不清，千姿百態，蔚為奇觀。從此，龍門石窟便名揚天下了。
其實，龍門石窟的產生自有其歷史緣由，但這則神話傳說，卻反映了古代勞動人民豐富的想象力，也贊美了龍門石窟巧奪天工，精妙絕倫的雕刻藝術。
龍門位於洛陽市南13公裏處的伊水河畔。這裏兩山對峙，伊水中流，狀若門闕，因而古稱“伊闕”。詩人們留下的“中斷若天劈，鑿山導伊流”、“崢嶸兩山門，***扼壹水秀”詩句，是極好的寫照。又因地處隋唐“龍庭”所在都城的正南，故亦稱“龍門”。唐代詩人白居易曾這樣評價：“洛都四郊山水之勝，龍門首焉”。自古以來，“龍門山色”被譽為洛陽八大景之首，是洛陽最好的風景區。伊闕自古以來就是交通要道和兵家必爭之地，也是古時洛陽南面的門戶和屏障。 ，龍門石窟風景名勝區主要由龍門石窟、香山寺和白園等組成。這些景點或山青水秀，曲徑通幽；或奇峰怪石，流泉飛瀑，令許多遊人流連忘返。是國家級風景名勝區。
龍門石窟：龍門石窟與敦煌石窟、雲岡石窟並稱為中國三大石窟，1961年國務院公布為國家重點文物保護單位。
2000年11月30日已被列入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄。2001年被國家旅遊局評為4a級旅遊區。龍門東西兩山為地質史上“古生代”石灰巖，．石質堅硬，不易風化，宜於精雕細刻；又因近於魏、隋、唐帝都，為全國政治、經濟，文化中心，經濟發達，交通便利，山勢天成，風景秀麗，氣候溫和，北魏、隋、唐時王朝又崇佛熱衷建造石窟，佛教發展迅速，洛陽曾長期是佛事活動的中心，所以龍門造像應運而生。它開創於北魏(約公元3年)，歷經東魏、西魏、北齊、北周、隋唐、北宋諸朝，其開鑿時間達400余年。據不完全統計，現有佛龕2300多個，佛像11余萬尊，塔70余座，碑刻題記2800余品。其中最大的佛像高達17.14米，最小僅2厘米。這些大小不壹的佛龕如蜂巢壹般，密布在東西兩山的崖壁上，南北綿延達1000多米，數量之多，藝術水平之高，令人嘆為觀止。
龍門石窟藝術表現出印度文化與中國文化相融合的特點，它是北魏王朝遷都洛陽實行漢化，與魏晉洛陽和南朝地區先進而深厚的漢文化相融合、碰撞開鑿而成。因此，從開創之始，就具有世俗化、中國化的趨勢。而有別於西部、北部、西南部的石窟藝術。 龍門石窟—龍門的兩個傳說 被譽為中國古代三大石窟藝術之壹的龍門石窟，位於洛陽市南約12公裏處。這裏香山與龍門山東西對峙，清清的伊水潺浮動中流，遠遠望去，猶如天然門闕，故秦漢時多稱“闕塞“、“伊闕”，漢以後則以“龍門”和“伊闕”並稱。
龍門山清水秀，松柏蒼翠，“龍門山色”被譽為“洛陽八大景”之首。舉世聞名的佛教石雕藝術傑作，就分布在伊水左右兩岸的山崖間，恰似鑲嵌在綠色織錦上的串串寶珠，琳瑯滿目。
龍門石窟的雕鑿，始於北魏孝文帝遷都洛陽前後，歷經東魏、西魏、北齊、北周、隋唐、北宋諸朝，其中尤以北魏和唐代最盛，大規模雕造達150多年。龍門現存窟龕2100多個，佛像10余萬尊，佛塔40余座，碑刻題記2870塊左右。 “龍門開不開”
洛陽南邊，有兩座峻峭的山峰，夾著玉帶似的伊河。這個山口就是著名的遊覽地龍門。
傳說很早以前，這兩座山峰是連在壹起的沒有龍門，他沒有伊河，只有壹片連綿起伏的石頭山，山上樹少草多，山南是壹望遠際的湖泊。
在龍門山的北邊，住著壹個大財主，外號叫“笑面虎”。笑面虎胖得成了皮球，平時上山看自己的田地時總要讓兩個家丁攙扶著。不然，他壹擡腳，準會失去平衡，骨骨碌碌壹下滾到山底。笑面虎的臉上整天掛著笑容，可肚裏整天在搗鼓著壞主意，因此他家的財富越聚越多。 笑面虎家有個放羊娃，窮人家孩子沒正名，生在山邊，就叫山娃。山娃天天趕著羊群上石頭山上放牧。壹天，羊兒散開吃草去了，山娃就躺在山頂上休息。他隱隱感到身下的山肚子裏有隆隆的震動聲，就側轉身，耳朵貼近石頭細聽聽。山肚子裏似乎有人在問：“龍門開不開?龍門開不開?” 山娃好驚奇，回家就把這事兒告訴了鄉親們。壹位白胡子爺爺說：“妳可不敢亂接腔呀!聽老人們說，誰要答壹聲‘開!’大山就會裂開，山那邊的洪水就會沖過來了!” 山娃趕著羊回到笑面虎家，笑面虎嘿嘿壹聲奸笑，說山娃回來得晚了，早開過飯沒飯吃了。山娃生氣地回長工房躺下，心想，總有壹天，我要叫這大山裂開，叫那洪水淹死妳這狠心賊!他慢慢睡著了。忽然，有人輕輕在叫“山娃”。山娃睜眼壹看，是丫頭水秀偷偷給他送來了壹塊窩窩。 山娃和水秀互相體貼，天長日久，倆苦命的孩子有了感情。笑面虎看出來了，嘿嘿壹笑，對山娃說：“妳給我好好放羊，啥時候把羊放得滿山坡了，我就把水秀嫁給妳……” 山娃盼望著能和水秀結婚過上好日子，從此起早摸黑地為笑面虎放羊。冬去春來，草青草黃，終於，滿山坡都成了老財家的羊時，山娃向笑面虎提出要與丫頭水秀成親。 笑面虎嘿嘿壹笑：“好吧!三天後讓妳們成親。” 山娃把這喜訊告訴水秀，兩人高興得跳了起來。
第二天，山娃照樣趕著羊群上山。誰料，笑面虎竟把水秀賣到了洛陽城裏!其他長工跑上山把消息告訴山娃，山娃氣得立即下山去找笑面虎論理。笑面虎哈哈壹陣狂笑，忽然變了臉：“窮小子，妳想娶水秀?妳去山南邊湖裏照照妳的窮樣子去!妳老老實實給我上山放羊，掉根羊毛我扒了妳的皮!” 山娃知道上了老財的當，氣得頭暈眼花，渾身打戰。他恍恍惚惚來到山崗上，腿壹軟倒在地上。這時，他又隱隱聽到山肚子裏的隆隆聲和“龍門開不開”的問聲。憤怒的他撐起身子，怒目圓睜，揮舞雙拳大聲應道：“開吧!開吧!淹死這些惡霸老財吧!”
轟隆隆!隨著山娃的呼喊，壹陣驚天動地的巨響，山風從中裂開，山南的湖水洶湧瀉下，沖向老財的莊園。翻騰的浪花中，笑面虎再也笑不出聲了，掙紮幾下，沒入水中沒了影兒。
洪水過去，只見大山崩裂的地方出現了壹個寬山口，形似門闕，門闕中間流下了壹條河，這就是現在的“伊闕”的伊河。
笑面虎據說變成了滾圓的癩蛤蟆，還是那副似笑非笑的醜樣。水秀呢，不願跟人販子去受辱，過洛河時，趁人販子不註意，縱身跳進了洛河，變成了秀雅潔凈的荷花。山娃喊開龍門，造出伊河，成了伊河神。人也看到水秀跳洛河化作肖荷，就帶著伊河流過來，匯入洛河，用自己流動的胸脯去扶摸、護衛、滋育著河邊的綠荷，恩恩愛愛，至今再無分離。
大禹劈龍門
如果妳面前有張洛陽地形圖，妳就會看到，從龍門口(伊闕)穿過的伊河，是從西南方向奔瀉過來的，沿河上溯，兩旁遠遠的有熊耳山和外方山逶迤夾峙，至伊川縣西南邊界處，兩座山漸漸靠近，分別突起兩個山峰，叫作九臯山和海峰山，隔河相視，猶如壹個伊闕壹般。
傳說，古時候，龍門東西兩山是連在壹起的。山的西南邊，由於數山夾峙，形成了壹個大大的湖泊。伊水滔滔不絕，那湖泊也不斷加大，侵食了沿岸的良田和村莊，人們只好背井離鄉，跑到四周的山上避難。
後來，大禹治水來到了這裏。他采用的是疏導川河的辦法。因此，他登上高高的海峰上仔細地觀察了地形，就扛著大斧來到龍門山，壹斧子把山劈開了壹道溝槽，兩山夾溝，恰如墻上開了門洞，讓滾滾洪水穿門而過，流入黃河。於是，湖水消退了，只留下中間那條長年流沿的伊河，留下了河兩岸平坦肥沃的良田。
為了紀念大禹，人們在當年避難的海峰上建了壹座海瀆廟，四時供奉禹爺，香火不斷。不知什麽時候，佛祖領著他的菩薩、天王、力士諸弟子出行到龍門口，望著禹泄洪的工程那麽絕妙合理，且造成了那麽宜人的景色，就喜歡得不想走了，立在那裏久久地欣賞。無數起伏的河波把他們的神光四散反射開去，就在兩岸的巖壁上印化下了大大小小、高低錯落的影子。當然，佛法大原，那神光反射出去也不大變形的，好比現在的激光壹樣，射多遠都是如壹的粗細。因此，印的影子表情都差不離。那神力小的，光就散射了，出來的影子，表情有的慈善，有的英武，有的兇猛，有的還擠眉弄眼不那麽莊重。現在的藝術家們也不探究竟，反說這些力士、飛天、供養人之類的，雕刻得“更接近人類生活”、藝術性高呢!妳說怪不?