海藍寶石的英文名是海藍寶石，來源於拉丁語海水“海水”。傳說這種美麗的寶石產於海底，是海水的精華，所以航海家用它來祈求航行安全，並稱之為“沈復石”。中國寶石界稱海藍寶石為“藍水晶”。
海藍寶石、祖母綠、祖母綠在礦物學上都稱為綠柱石，都是透明的綠柱石晶體。綠柱石是壹種含鈹和鋁的矽酸鹽，分子式為Be3Al2[Si6O18]。海藍寶石的顏色是藍色到海藍色或藍綠色的綠柱石。它的顏色主要是由於微量的亞鐵離子(Fe2+)，鮮艷無暇的亮藍色到淺藍色最好。屬於六方晶系。常見的晶體形態是六方柱狀，其次是六方雙錐，聚集體多為柱狀。玻璃光澤，透明至半透明。折射率為1.567-1.590，雙折射率為0.005-0.007。多色性明顯，從藍色到藍綠色。硬度為7.5，密度為2.68-2.80克/立方厘米。貝殼狀骨折。x射線照射不發光。韌性好。
海藍寶石與類似天然寶石和合成海藍寶石的區別。與海藍寶石相似的天然寶石包括藍色黃玉和彩色鋯石，而合成海藍寶石包括藍色尖晶石和人造玻璃。黃玉和鋯石最好的區別就是密度:黃玉是3.59g/cm3，鋯石是4.69g/cm3，密度明顯過高，拿在手裏感覺很重。在放大鏡下，鋯石和黃玉可以呈現雙重陰影，海藍寶石則不是很清晰。鋯石具有高分散性。晶體形態:黃玉菱形，鋯石四方。人造玻璃和人造藍尖晶石的顏色雖然差不多，但都是各向同性體，沒有二色性，這就是區別。
海藍寶石的評價與選購。這些因素是顏色、透明度和重量。顏色深，無瑕疵，厚重是最好的產品。海藍寶石的特點是天藍色、海藍色、玻璃光澤、內含物少、潔凈、透明、弱二色性、六方柱狀晶體形態。海藍寶石易碎，怕高溫，高溫易爆，遇火烘烤會褪色。佩戴時避免撞擊，遠離火源。
海藍寶石壹直被認為是“勇敢者之石”，是幸福和青春永駐的象征。世界上許多國家都把海藍寶石視為“三月的誕生石”，象征著冷靜、勇敢和聰明。西方人認為佩戴海藍寶石可以讓人有先見之明。同時，它還具有催眠和抑制邪惡的力量和神奇的醫療價值。海藍寶石泡的水可以治眼疾、喘氣、咳嗽。
海藍寶石主要產於偉晶巖礦床——糖粒鈉長石偉晶巖中，世界上最著名的海藍寶石產地在巴西米納斯吉拉斯州。其次是俄羅斯、中國等地區。據悉，1912年，在巴西發現了壹塊長19英寸、寬16英寸、重243磅的海藍寶石水晶，非常透明。它應該是迄今為止世界上最大的海藍寶石。