壹、西周以前的石制農具
原始農業始於七八千年前的新石器時代。從此，人類擺脫了長期以采集和狩獵為食的局面，進入了壹個全新的歷史階段。當時，我們的祖先使用的農業工具是由石頭制成的(也有壹些骨頭和木制品)。石器作為中國主要的農業工具，在春秋前後已經使用了四五千年。
在母系氏族公社時期，中國有兩個重要的原始生活遺址，即半坡遺址和河姆渡遺址。這兩個地方出土了大量的原始農具，有石斧、石刀、石鏟、石鐮、木壘、骨鑿等，是中國最早的農具。其中，類和堆是用來翻土、挖溝、打洞的工具。
在父系氏族公社時期，男性取代女性成為生產勞動的主要力量。這壹時期農業工具的壹個重要進步是三角形石犁的出現。據山海經？《海內經》記載“紀(後)之孫孫，開”，其叔之時，恰逢宗法公社末期。但是這個記錄可能不可信。當時的犁大概是人力拉的。采用犁耕法是農業史上劃時代的進步。此外，這壹時期還用竹竿在水田裏擰河泥。其他農具也得到改進，如石鋤和蚌鋤，它們在開墾幹旱和硬旱地以及作物田管理方面發揮了重要作用。這壹時期農具改進的最好例證是近年安徽薛家崗出土的壹把石刀，刀背上整齊地鉆有13個細孔。石刀比以前更鋒利更長，只要裝上木柄就是極好的鐮刀。
商朝是壹個發達的青銅時代。中國各地出土的青銅器數量之多，形制之大，質量之精，造型之美，為世人所稱道。但需要指出的是，中國南北出土的大量青銅器主要用於宗教祭祀和裝飾而非農業生產。所以，直到春秋戰國時期，中國的農具還是以石器為主。當然，這也不排除壹些經濟發達地區偶爾會使用壹些青銅器。近年來，在河南、湖北和江蘇出土了壹些青銅抓、鏟和鐮刀。雖然青銅農具的推廣受到成本和產量的限制，但金屬農具畢竟代表了中國農具的未來。
在青銅時代，中國的農具種類與以前相比沒有太大的變化，雷仍然是最廣泛使用的翻土農具。然而，商代牛耕的出現是中國農業史上的壹個重要事件。江西大洋州商墓出土的青銅犁鏵，為研究中國歷史提供了寶貴的實物資料，可以證明甲骨文中有犁耕的記載。
第二，春秋戰國時期鐵和牛耕的廣泛使用。
進入春秋戰國以後，鐵農具得到了廣泛使用。用鐵做農具，價格低廉，刃口堅硬鋒利，鍛造成型方便。鐵制農具是中國農具發展史上的壹大飛躍。鐵農具的廣泛使用，大大提高了勞動生產率，擴大了耕地面積，增加了產量，改變了耕地方式。這些都有力地推動了生產力和生產關系的變革，中國社會逐漸從奴隸社會走向封建社會。
在春秋時期，除了種類繁多的鐵制農具之外，值得壹提的是用橘子作為灌溉工具。它把壹根長木頭綁在木樁上，壹端系上石頭等重物，另壹端掛壹個水桶，利用杠桿原理使重物和水桶上下移動。用這種方式提水，極其省力輕便。莊子？孔子的大弟子子貢贊聚英有壹句話:“如果妳有這裏的設備，壹天可以泡壹百床，卻可以看到事半功倍的更多成果。”
鐵農具在戰國時期，尤其是戰國中期各國政治改革之後，得到了空前規模的推廣。新中國成立以來，從北至遼寧、南至廣東、東至蘇魯、西至川陜的廣大地區都出土了戰國鐵器。例如鋤頭、鏟子、鋤頭、鐮刀和犁。
三是漢代車耕、翻車、扇車、犁墻的發明。
漢代是發明和改造成果最多的朝代，很多機械農具都是漢代生產的。錘子是世界上最早的播種機。是漢武帝時壹個搜粟的校尉趙國發明的。犁由牛拉著，開溝、播種、覆土三道工序壹次性完成。這種大膽而富有想象力的設計令人驚嘆。錘子由錘架、錘鬥、錘腿、錘鏟組成，有壹條腿、兩條腿、三條腿，以後最多七條腿。壹條腿能播壹行。趙國發明了三足鈸，可以同時播種三行。用耙子播種，壹人可種植100阿木天，種植深度與種子行距壹致，大大提高了播種效率和質量。
翻車，也叫龍骨水車，是中國古代最重要的灌溉工具。翻車是東漢畢蘭首創，三國時期魏國機械制造專家馬俊改進的。作為壹種灌溉工具，在中國已經使用了1800多年。翻車利用齒輪原理，用腳帶動壹根長木鏈(即龍骨)。木鏈等距離地系有垂直刮刀，並覆蓋有水槽。刮刀帶著木鏈繞來繞去，把水刮到水槽裏，相當於把水缸壹個個搬過來。隨著木鏈的轉動，水不斷地流入地裏。後來有了牛拉磨盤，風力翻車，更省力更省力。
扇車又叫扇、風車，是壹種清理糧食的設備，發明於西漢，壹直沿用至今。風扇由框架、外殼、風扇、水桶和調節門組成。工作時，將未洗凈的谷物倒入木桶中，然後壹只手轉動風扇，另壹只手慢慢打開調節門。落下的谷粒遇風從車尾輕輕排出，飽滿的谷粒從車腋下滑入洗衣籃。它可以用來清洗剛從打谷場上打出來的谷物或研磨後需要摩擦的谷物。
犁作為農耕最重要的工具，在漢代也有了很大的改進，這就是犁壁的發明。春秋戰國時期的犁只有壹份兒。當時的犁鏵呈V字形，開口太寬，難以深耕。犁鏵破土後，很難把大土塊翻到壹邊打碎，只起到破土開溝的作用。就這樣，牛畜舉步維艱，莊稼人不易，耕作效率不高為了克服這些弱點，西漢時期發明了犁壁。它是壹塊帶斜輥的鐵板，安裝在犁鏵後面。犁地時，它能將犁鏵鏟起的土塊翻到壹邊，松土效果好，還能起壟。漢代的犁有多種形式，除了壹人壹牛的單犁外，還有兩頭牛三人的犁，兩頭牛壹人的聯合犁，壹頭牛的雙軸套犁。其中壹人牽牛，兩人各扶壹犁，得到大力推廣。東漢時也有輕型短軸犁。中國的農具發展到漢代，基本完備。
四、隋唐馬車和屈原犁的出現。
三國兩晉南北朝的幾百年間，中國農具的發展是壹個相對的間歇。隨著隋唐的興盛，中國封建社會進入全盛時期。國家長期的團結穩定和經濟發展促進了農具的改進，馬車和屈原犁的出現代表了這壹時期最重要的成就。
敞車是壹種充分利用水能的灌溉工具。在蒸汽機發明之前，它應該是最先進的科學“自動”裝置。敞車依靠流動的河水和運河水推動水車提水。水車外側斜綁著許多竹制或木制的水缸，水車受到水的沖擊，不停地旋轉。水缸先裝水，然後水出來翻土。上缸轉到最高點後，缸內的水自然倒出，流入接水槽，最後流入田裏。貨車裝好後，不需要人員看管，極其方便。
《井磊》中有關於唐代詩人屈原的詳細記載。隋唐以前的犁架都是直軸，又大又重，很難靈活調節犁耕的深度。將直軸改為曲軸後，犁架變小，使用靈活。木頭的這種彎曲使耕耘機在耕作過程中可以自由調節犁的深度，從而改變了過去兩頭牛擡杠的牽引模式，只需壹頭牛就可以輕松拉壹臺犁。這種改善再次提高了耕地的效率。中國的耕地已經基本成型。今天，中國農村使用的犁仍然是這種形式。
中國農具的發展，在隋唐時期基本停止。古人發明的農具，基本上在宋元明清用了近千年。