與國內外其他地區的軟玉相比，和田玉的色調更多，形成了自己的系列。和田玉有白、青、黃、黑四種基本色，還有壹些過渡色，如清白、灰白等。和田玉有世界罕見的白玉，尤其是羊脂白玉，為和田玉所獨有，價值極高。另外，和田玉有多種皮色。世界上很多翡翠都有這個顏色，但是沒有和田玉漂亮。特別是和田玉，顏色很多，秋梨、蘆花、棗紅、黑色等等。玉雕藝人用各種皮色作為玉名，如秋梨皮、虎皮、棗紅皮、黑皮等。利用膚色可以做出俏麗的玉石，自然有趣。從石頭到現在，原玉都很值錢，被稱為寶貝。
困難
硬度是鑒別和田玉的重要標誌之壹。礦物的硬度是礦物抵抗其他物體入侵的壹種力學性質。硬度通常有兩種表示方式:(1)相對硬度，或稱莫氏硬度，是劃痕硬度的壹種。(2)絕對硬度，也叫壓痕硬度。根據礦物表面所能承受的重量來確定。和田玉的莫氏硬度在6 .5左右，不同品種之間略有差異。壹般來說，藍寶石的硬度略大於白玉。在珠寶行業，硬度壹般被認為是區分寶石和玉石的重要標誌。寶石的硬度壹般在莫氏7以上，玉石的硬度壹般在莫氏4-7之間。硬度在莫氏4以下的通常稱為彩石或雕花石。硬度高，拋光性能好，能使玉石發亮，也便於保存。
韌性
韌性通常是玉石固有的粘合能力，即抵抗外界壓力或壓碎力的能力。韌性的特點是不易斷裂，耐磨。世界上韌性最大的礦物是黑鉆石，比如黑鉆石是10度，其他寶石的韌性相對:玉石是9(軟玉)；祖母綠、紅寶石、藍寶石為8；鉆石、水晶、海藍寶石7 ~ 7.5。比如軟玉的韌性是1000，其他礦物或巖石的韌性相對:硬玉(翡翠)500；蛇形線250等。軟玉的韌性很大，這是其他翡翠所沒有的。和田玉韌性大，可以作為壹種精細的做工，用巧手精雕細琢，不易損壞。
透明度
透明度是玉石允許可見光通過的程度，主要與玉石對光的吸收有關。礦物學壹般分為透明、半透明、不透明三種。在玉石行業，比較註重透明度，有專門的條款。透明度好的被稱為“水頭組”、“地子嶺”或“坑嶺”。透明度差，稱為“無水頭”、“地中鏜”、“坑中鏜”。鑒定蟲蛀程度，需要對玉石進行打磨，在壹定厚度下看透其他物體(玉器制品)，分為透明體、半透明體、微透明體、不透明體四個等級。和田玉屬於微透明體。壹般進取度下，能穿透光線，但看不清物體。
光亮，光澤；發光，照耀
光澤是玉石反射光線的能力。和田玉光澤屬於油性光澤。古人稱和田玉為“潤澤有光澤”，即光澤油潤，給人以潤澤的感覺。這種光澤很柔和，不濃也不淡，就是沒有強光的水晶靈感，也沒有弱光的蠟質感，讓人感覺舒服又好看。羊指玉，因肥美如羊而得名。有很好的光澤，特別滋潤，非常珍貴。
重量
重量是翡翠單位體積的重量。和田玉重量為2.66 ~ 2.976，用小重量樣品測得。不同品種略有不同，白玉2.922，藍白玉2.976，黑玉2.66。壹般來說，白玉的重量比藍色或藍白玉輕，而黑玉由於含有較輕的石墨鱗片，所以重量較輕。
和田玉的基本鑒定
白玉是指主要由透閃石組成的軟玉(和田玉)，而主要由其他礦物組成的玉，由於顏色偏白，絕不能稱為白玉。有些經營者把不是白玉的白玉稱為白玉，客觀上誤導了消費者，故意把不是白玉的白玉稱為白玉，這是違法的。在網絡上，壹些賣家往往故意將壹種產自新疆的白色東陵玉稱為“新疆白玉”，混淆視聽。很多買家上當後投訴，賣家也辯稱新疆的白玉種類很多，但他並沒有說是和田玉——白玉。在玉石市場上，往往有兩種白玉叫做白玉。第壹，石英巖玉顏色潔白，質地細膩，看起來像白玉。過去所謂的“北京白玉”是細粒石英巖，地礦部門評估的“油石”礦有細粒，但不能稱為白玉。石英玉比和田玉硬度高，所以比白玉表現出更強的玻璃光澤，不需要儀器檢測就可以據此辨別。
1.石水:這塊玉的主要成分是石英巖，石英巖硬度很高，但是很脆，容易破碎。內部結構是粒狀的。顏色比較淡，光澤看起來比較幹。
2.水白玉:是河南南陽玉的壹種。它是斜長石，玻璃狀，有些非常透明和半透明。手感較輕，漂浮，整體外觀為白色和黑色(與帶有灰色或煙藍色的青花玉完全不同)。但仔細壹看，卻找不到“黑”在哪裏，也就是俗稱的黑白玉，在地攤上比較常見。
3.東陵玉:常見的東陵玉有青、藍、紅、白四種，產地較多。新疆出產的東陵玉呈白色，屬於石英巖，光澤強，比重略輕。東陵玉也常用作翡翠飾品。東陵玉鐲市場價約100-150元，小吊墜30元左右。其他幾種類似白玉的玉很少作為擺件，因為價值太低，只用來做大型雕刻。
第二種是方解石玉，看起來像白玉。比如市面上所謂的“阿富汗白玉”，是大理石的壹種，但白色半透明，常被雕刻成白菜，象征著“百寶”。這種玉的硬度很低，用普通的刀就能雕刻出來，鑒別起來並不難。
1.大理石:這種玉顏色為白色，硬度較低，有蠟質光澤，內部結構為水線狀、條紋狀。
2.阿富汗白玉:由於阿富汗白玉中的玉石非常細膩均勻，光澤油潤，肉眼看不出玉花。常用來冒充壹級白玉或羊脂玉。鑒定的方法很簡單。用手指甲刮就行了。如果能刮掉壹點白皮，就不是白玉了。還有壹種蛇紋石玉，即岫巖玉，產於遼寧省岫巖縣。岫巖玉產量大，硬度低，易斷裂，價格低。壹般透明度比較高，湖水以綠色為主，主要用來冒充和田玉和藍寶石。黃玉也很常見，主要是冒充黃玉，玉也是白色的，玉中有棉絮。現在新疆已經發現了大量的蛇紋石玉。因為秀玉的硬度小於5，玻璃是劃不了的。特別需要指出的是，壹些跳蚤市場往往用乳化玻璃冒充白玉或古玉，玻璃制品中經常可以看到大小不確定的圓形氣泡。只要看到氣泡，就可以確定不是白玉。但是有些玻璃制品也是沒有氣泡的，所以沒有氣泡的不壹定是真貨。如果想放心購買真貨，還是要找珠寶玉石的檢測部門進行檢測，因為有些白玉看起來很像白玉，不經過嚴格的檢測很難做出準確的判斷。
和田玉硬度高，韌性大。和田玉可以劃傷玻璃而不損壞。對於其他玉石，只有石英巖玉可以劃傷玻璃而不損壞。水磨石常被用來冒充和田玉的極品羊脂玉。羊脂玉白色帶羊脂，水石蒼白。羊脂玉是油性光澤，水石是幹性，光澤不好。
從外觀上區分和田玉有三個方面。和田玉肉眼可以看到細小的玉花，具有細小的雲狀和雲狀結構，這是和田玉特有的結構特征。和田玉的光澤是很滋潤的，不是那種很強的玻璃光澤，也就是說和田玉的表面反光不是很強。這是因為和田玉的表面有非常小的凸起，類似毛玻璃。用10-20倍的放大鏡就能看到，有時還能看到某個方向手工打磨留下的紋路。註意凹雕線條。由於和田玉韌性強，雕刻時不易開裂，在凹雕紋的兩側也不易開裂。石英巖玉硬度高，但韌性差，脆性強，凹版紋容易開裂。就是這個原因，很多石英巖翡翠都是用模具高溫壓出來的，沒有手工雕刻的痕跡。