清康熙二十五年(1686)，王出生於安徽休寧縣福溪鄉，這裏是著名的產茶區。關於王早年在家鄉的生活和學習，至今仍是壹個謎，世人所知甚少。他於1723年離開徽州前往揚州，時年37歲。
據說王平時沈默寡言，與人交往從不提及自己的過去和家鄉。按照常理分析，王在老家的經歷壹定有難言之隱。是什麽原因讓人說不清。王的前半生可以在他的作品中找到。
首先是王的畫。很多書畫作者在作品的親筆簽名中留下籍貫。這是為了給家鄉“爭光”，或者純粹是壹種習慣，但至少可以讓觀者知道作者是哪裏人。王在畫中常寫“伏羲王”，有時也寫“董熙外史”。於是，人們只好在休寧伏羲之東尋找王的住處。
《清代王梅花圖》，美國克裏夫蘭美術館
其次，從王壹生中多次使用的昵稱，後人可以知道他可能是第六的家庭，人們稱他為“劉王”或“先生”的。
再壹次，王的詩。王給留下了壹部詩集《巢林集》。在這本詩集裏，有兩首詩清楚地揭示了他的生活經歷。壹個是:
追憶往昔年少，何其慷慨。
接受忠誠，歡笑，悲傷。
從這首詩裏，妳似乎看不出當年的少年現在是壹個沈默寡言的人。當然，這自然會讓人想到，這個當年雄心勃勃、慷慨大方、談笑風生的年輕人，可能在後來的生活中遭遇了挫折和坎坷，漸漸變得像個木偶。
另壹首詩是:
不再需要生活在自己的祖國。
信息是老朋友要可憐我，我處處可憐春暉。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
身在“老人”卻沒有家是怎麽回事？和村民有矛盾嗎？是家裏其他成員不讓嗎？然而，雖然已經離開了“故鄉”，他還是希望“故人”能同情他，原諒他:他有心情報答父母的養育之恩，卻因為身在異鄉而無法報答！這首詩，多少能讓人讀出王對離開家鄉的無奈...無可奈何的痛苦。
在王留下的這些作品中，人們找不到他寫詩、繪畫、練字、篆刻與老師的關系，仿佛他是壹個無師自通的怪才。
清代王梅花圖
賣畫買新房
37歲那年，王隨家人來到揚州，投奔老鄉馬月燕、馬月祿。徽州祁門馬氏兄弟，壹直在揚州經營鹽業，當時在揚州已經小有名氣。馬氏兄弟具有典型的“善儒”品質。他們特別願意和知識分子交朋友，對他們也很慷慨。只要他們有好字，好畫，好書，就有可能成為他們的好朋友。他們雕刻的“小玲瓏山博物館系列”非常有名，其中很多珍貴的書籍瀕臨消失，都是他的兄弟們高價買來的，然後聘請壹流的雕刻師為他們雕刻，起到了很好的文獻傳承作用。
同鄉畫家王的到來，受到了馬氏兄弟的熱烈歡迎。馬兄弟把他安排在自己的“七峰閣”。這個亭子原是馬氏兄弟在家裏接待文人的“沙龍”。王來了以後，馬家兄弟請人把亭子整理成房子，讓王壹家住在這裏。因有七塊巨石散布於此亭四周，形似七座山峰，王遂將此新居命名為“奇峰草堂”，並自號“奇峰居士”。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
王來揚州的壹個重要外部原因是揚州是江南名鎮、繁華之地。這裏經濟繁榮，畫風流暢，字畫很有市場。王來了以後，就開始賣畫。但這位來自皖南深山的畫家顯然不適應這種環境。馬悅巖曾寫過壹首詩，說自己“嗜茶而有茶經讀，能畫恥而畫直賞”。這意味著當王賣畫時，他不好意思和買主討價還價。
王的畫好賣嗎？售價是多少？現代人回答這個問題沒有直接依據，但實際情況表明，王靠繪畫謀生並不容易。在王時代，社會上相當盛行師法，臨摹的古畫更受市場歡迎，而王的畫則帶有濃厚的文人畫味道，有壹種“師法自然”的風格，即玩得比較自由。由於這種矛盾，王的畫自然不會有好的市場，正如他自己所說:“笑成了寂寞的曲子。尷尬地走進世界。”自嘲，但絕不隨波逐流。
既然我“不好意思”賣畫，那就送給壹些經銷商吧。
淮安的邊守民從王手裏拿走了10幅畫。很快，我發來消息，說我已經賣了四本，得到了“328元銀子”，這在當時已經是很低的價格了。這時，壹個賣畫的人方芳存來幫王賣畫。由於村對字畫市場非常了解，手頭拮據的王願意聽取他的意見。有壹次，芳芳約了和王壹起坐船去寧波賣畫。在這次旅行中，王非常興奮。他不僅靠賣畫賺到了錢，還因為過河而大開眼界。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
賣掉自己的畫並讓朋友代賣，王很難有壹點積蓄。48歲時，他委托馬氏兄弟在揚州城為他找了壹處老宅。那時候48歲算是老人了。此時，王終於有了自己的“家”和自己的工作室。
水仙茶花
在王的新房子周圍，有各種各樣的花，梅花是種植最多的，其次是山茶花，這些花在他的畫中經常可以看到。在他的前窗下，有茉莉花、梔子花、牽牛花、牡丹和梨，還有壹棵高高的杉樹。這些花，在王的畫中，大多是冷艷、蕭瑟、憔悴的。後人認為這是王真實生活的寫照。王的新房子長滿了茂密的樹木，所以王把他的新房子命名為“綠杉書屋”。從此，王在這所房子裏創作的字畫，驕傲地寫在青山書屋裏。
盲人畫家和畫家
王作為揚州八怪中的“第壹怪”，他在書畫方面的造詣是舉世公認的，但他的遭遇卻鮮為人知。
北京故宮博物院藏清代王香國圖。
在喬搬到青山書店的那壹年，王患了眼疾。他的眼睛又熱又痛，尤其是左眼。他的眼睛布滿血絲，腫脹，淚汪汪的。對於壹個普通人來說，眼睛的重要性不言而喻，更何況是壹個靠眼睛觀察世界的畫家。但王沒錢求醫，只好忍受眼疾的折磨。
在王的壹生中，有壹個現象值得人們關註:患眼疾後，他頻繁外出旅遊。有些人認為，這是王對他的眼疾後果的充分預期――他想在失明之前充分地看看這個世界。
他的眼疾越來越嚴重，但為了謀生，他不得不繼續畫畫。54歲那年，他終於在畫了壹幅梅花之後，左眼失明了。或許是做好了心理準備，所以並沒有表現出自己有多沮喪，而是樂觀豁達，繼續畫畫，說自己的創作是“獨自凝望寒花”。他此時的畫，當時的揚州八怪之壹鄭板橋評價說“質量極高”。在他左眼失明的第二年，他創作了壹幅乞食圖，圖中是壹位老人拿著骨灰盒“收集”雪；這是用來用雪水煎茶的。鄭板橋為這幅畫題詞，稱之為“柴門甕中抱四曉煙，畫之有趣，引人入勝”。畫如其人。通過這幅畫，人們可以體會到王的高貴品質。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
然而，王的不幸還不止於此。左眼失明，右眼疼痛加重。在這方面，王倒是很淡定。他似乎覺得右眼失明只是時間問題。所以，在他失去觀察能力之前，他盡可能地看花看風景。二是整理自己的詩集。“揚州八怪”的壹個共同特點是畫與詩相結合，詩畫結合被後人視為“揚州八怪”文人畫的重要特征。壹般認為王的詩寫得好。在他左眼失明後的第四年，他把他的詩收集成四卷，命名為《巢林集》。加上後來的詩，他的《巢林集》共收了七卷詩集。當然，王非常想刻他的詩，但他的財力顯然超出了他的能力。理解王的是老鄉馬兄弟。他的七卷詩集《巢林集》最終由馬兄弟刻成。對王來說，能在失明前看到自己的詩作發表和印刷，當然是最令他滿意的事。
66歲時，不幸再次降臨到王身上，他雙目失明了。對於壹個畫家來說，不言而喻。此時的他只能靠自己的“心”來觀察世界和人生，於是他給自己起了壹個有趣的名字——道心。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
兩年後，初春，壹場突如其來的大雪，世界壹片白茫茫。“揚州八怪”之壹的金農坐在自家門前，興致勃勃地欣賞著眼前的雪景。他很興奮，關上門，回到房子裏畫畫。
過了壹會兒，有人敲門。門外的狗也叫了起來。金農放下筆，去開門。
啊！是王啊！是壹個孩子領著他趕過來的，王已經瞎了好幾年了，居然在這種天氣來到了金色的農舍。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
兩個人喝著熱茶，談論著書畫。說到興高采烈，王激動地用手摸索著鋼筆。他想寫作還是畫畫？金農也很興奮。他趕緊為王鋪開了紙，端詳了壹下墨跡，又把筆遞給了王。王用自己的感情創作了壹幅草書！金農看著看著，眼淚止不住的流了下來。誰能相信眼前這部狂草作品是壹個雙目失明的盲人所寫？金農忍不住在這部作品的邊緣留下了自己的壹首長詩:
雙葉已經很久沒有聽到人類的聲音了，
突然，我震驚地去敲門。
黃狗又叫又穿衣服打招呼，
咄，瞎子沒有世俗的感覺。
袖子裏的字大如水桶，
當妳寫作時，妳就有麻煩了。
心是輕而空的，
現在有多少漂亮的青少年，
有眼睛和手，
但是我看到壹張紙上面倒掛滿了難看的鋼筆。
我瞎了並不是不祥之兆，
哥們，軟叉怎麽了？
木棉毛皮溫暖而豐盛的壹日三餐，
明天再來荒廟，談夕陽。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊
在金農看來，那些有眼有手的年輕人(“美少年”)呢？就寫點“醜”吧！王沈詩，眼前的這個盲人，是那麽的高貴而不做作(“無情”)。失明並不不祥，但“軟腳”還能走能跑，改日又來和哥哥“談天說地”——這是什麽超然的盲人藝術家？
當然，王失明後繼續去看望知音肯定是有原因的，但之後開始寫《狂草》，我就沒聽說過了。接下來的幾年他是如何度過的，不得而知。人們所知道的是，這位傑出的藝術家死於1759年，即74歲。
王慶沈詩花卉景觀地圖相冊