中國玉文化自新石器晚期就已形成，在歷史重大事件中幾乎都離不開玉器。玉器的歷史源遠流長，傳世玉器和地下發掘出來的玉器，在中國數量之大、分布之廣令人嘆為觀止。
收藏古玉，在我國更有悠久的歷史。像安陽殷墟婦好墓中出土的玉器，就是商代王室對古玉的收藏見證。歷代文人雅士對古玉器青睞有加，在宋代形成壹個高潮，古玉是當時古物收藏金石學的重要品類。素有宋畫第壹的李公麟曾在朝廷上辨別鑒定過秦朝古玉，他自己也收藏了十多件秦漢古玉。之後，收藏古玉蔚然成風。古玉器是我國最古老的文化遺物之壹，收藏界、學術界、文博界對它的關註也是由來已久，已經發展成枝繁葉茂自成體系的玉學玉文化學科。
但是，由於古玉造假相對簡單，特別是金縷玉衣和漢代玉凳的天價神話鬧出了天大的笑話，現在很多人說起古玉，第壹句話都是水太深，以致經常出現古玉賣不過新玉的尷尬。
談鑒賞：古玉會帶有壹定的時代印記
謝中文：玩古玉首先要分清楚前三代、後三代。古玉的年代分段準確地說，可分為夏商周時期的上古玉、秦漢時期的中古玉、唐宋元明清時期的下古玉。
新石器時代玉器的出土區域多集中在我國東北、山東、江淮、江浙等地，包括了遼河流域的紅山文化，黃河下遊的大汶口文化，黃河上遊的齊家文化，長江下遊的河姆渡文化、良渚文化等等。其中以紅山文化和良渚文化的玉器最有影響力。
丘誌力：每個時代、朝代，都有它特定的生產力水平、生產關系和文化發展背景，因此會出現不同性質及用途的玉器，它們在材質、造型、紋飾、工藝等方面也會有所區別(部分朝代可能和前面朝代的特點非常接近)。應該說，不同時期的古玉都會帶上壹定的時代印記，但不是每件古玉的朝代特征都壹定很鮮明。
遠古時期由於玉材稀缺，人們主要將玉石制作成祭拜天地神靈的禮器，但隨著社會的發展，生產力水平的提高，玉器的工具、禮儀功能逐漸被摒棄，而宗教、象征、觀賞把玩、陳設等功能逐漸被強化。社會生產力水平是決定人們對玉材取用能力及加工能力的關鍵所在。因此，我們可以從遠古時期玉材的使用、器物類型及形制、紋飾工藝及類型等方面來把握古玉所體現的時代及文化特征。
李麗華：比如說，明代玉器的整體風格粗獷渾厚，有粗大明之說。而清代是中國玉器史上的鼎盛時期，新疆玉材大量湧入，工藝水平也日漸成熟。這兩個朝代的玉器的時代特征就非常明顯。
而與現代玉相比，明清古玉在雕琢上比較追求立體感。明代延續元代技術風格，連珠紋上的連珠中心挖成圓的凹槽，突出立體效果，這種技術已經失傳了。現在我們的玉雕和玉飾，都是很平面的，玉飾主要都是佛像、玉瓜等這些主題。同樣是雕只蝴蝶的掛飾，現在只會雕平面的蝴蝶，而放在以前，會做得很立體，逼真寫實性強，眼神很講究神韻。
這除了每個時代的審美都不同外，還跟玉材的成本有很大的關系。以前的運輸工具有限，工匠都是先構思後，再尋找合適的玉材。而現在的玉材那麽貴，工匠們都是因材施藝，就著玉材來創作。如果是立體雕，肯定要浪費很多玉材，平面則非常省料。而且立體雕不但耗料，還耗工夫，現代人沒那種耐心，很多人都追求出品數量增加效益。
丘誌力：應該說宗教、神權、政權、祭祀、圖騰、吉瑞確實是很多高古玉表現的重點所在，因此有學者將它們總結為古玉神玉文化和禮玉文化。神玉文化的特點在商代玉器中反映得最為突出，而禮玉文化特色自周代濫觴，可以說當時社會禮樂祭祀、典章制度以及表現血緣親疏和等級高下都以玉為器。但是，這些特征在每壹件玉器上的表現並不都同樣典型，這些特征也可以通過模仿而在壹些仿品中被體現，因此，鑒定古玉真假不能僅憑玉器蘊含的象征意義，更重要的是需要結合材質、紋飾、工藝以及沁色特點等多種特性進行綜合判斷，才能得到真實的答案。
李麗華：的確，現在的古玉賣不過新玉，壹塊唐代的古玉現在只賣幾千元，好壹點的也才幾萬元，而很多新玉現在壹標價就是幾十萬。現代人玩玉追求的是色，而不是質，買和田玉要求越白越好，而不看它的密度、油性。所以很多人不喜歡古玉，覺得古玉偏青白色，玉色不好，有些沈悶，但其實看古玉主要是看工藝。
丘誌力：玉器材質是決定玉器價值的壹個重要的因素。但在古玉欣賞時，材質卻不是最重要的因素(清代翡翠例外)，玉器所承載的可以表征當時社會發展的社會學、文化學和美學意義可能才是最重要的。例如某些遠古時代的玉器，可能材質簡陋(甚至不壹定是和田玉質材)、形體小、造型簡單、素身無紋或紋飾簡單。如只是按材質或現代玉器壹般標準衡量，其價值會較低；但是，如果這些玉器是迄今所能見到的代表該時代藝術風格的玉器的話，其歷史文化價值和經濟價值就不會低。顯然，欣賞古玉需要能綜合把握古玉多方面的特征，而不能僅依據材料的特點進行鑒賞。
謝中文：首先，我必須強調壹個，我並不認同古玉賣不過新玉這個觀點。我從1976年開始做古玉生意，這36年來，古玉的價格應該漲了有1000倍，以前壹塊古玉也就只是賣5塊、10塊。但古董市場肯定是有漲有跌的，在1997年、2002年的時候，古玉的價格就都跌了很多，和今年的情況差不多。在前兩年，古玉的價格就漲得特別厲害，特別是在去年年初，古玉的價格壹年起碼漲了50%。但到了今年，古玉的價格又跌回去了。
李麗華：與新玉相比，古玉的價格還是比較穩的。但最近這幾年，新玉的價格瘋壹樣地漲了起來，新玉與古玉的價格差距越來越大。其實古玉急著出售並不壹定能賺大錢。我有壹個朋友，前幾年急著周轉，賣了很多古玉，但當時賣玉沒賺多少錢，反倒是那些當年賣不出去的，留在手裏這幾年賺大錢了，收藏就是以時間換空間。
李麗華：在南方，古玉的文化價值壹直都被低估了。古玉在南方賣得比北方便宜，所以壹些北方人還專門跑廣州來淘寶。
但未來古玉的價格能不能補漲，這個還真不好說，還是要看消費者的喜好。如果過幾年消費者意識到物以稀為貴，古玉越來越少，而古玉的愛好者越來越多，那麽古玉的價格就有可能會大漲。
丘誌力：古玉市場成交價與消費者對古玉價值的認知程度、社會購買力和廣告宣傳等因素均有關系。總體來說，近幾年拍賣市場上古玉器的拍賣價格確實不算高(個別例外，例如壹些玉璽)，壹些明代以後或者信息模糊的古玉的價格則相對更低(和火爆的現代玉器市場相比)。古玉市場較為低迷的原因，壹方面，可能和消費者喜歡投資較熱門的藝術品類，對古玉的歷史文化價值認識不足有關；另壹方面，也可能和古玉科學鑒定技術研究程度不夠高，很多偽古玉真假難辨，市場比較混亂，缺乏權威科學的鑒定。
謝中文：當然中過招，最大的壹次是1984年在杭州買古玉，買的十幾件全部都是假的。現在最厲害的造假是將破損了的古玉進行改造，壹塊爛玉璧可以做成幾個配件。
李麗華：每個朝代的玉質都是不壹樣的，可以通過斷代來判斷沁色和灰口是否合理。自然沁很自然，會比較均勻，渾然壹體，人工沁始終沁得不均勻。
沁色造假古代也有，王心瑤《玉紀補》中就有記載：用質地松軟的玉制成器物，然後用烏梅水煮，時間長了玉質松軟處就會被烏梅水抽空，然後用提油法上色，冒充水坑玉，但這種玉器的沁色造作不自然。現在沁色造假更厲害，直接用上化學手段，方便又非常快。其實沁色對於古玉來說附加值有多少，還是看個人喜好，有的人喜歡沁，有的人並不喜歡。
謝中文：在古玉中有壹種俗稱雞骨白的玉器，有人將新玉用火燒，假冒雞骨白，但偽造的雞骨白的玉質和那個時代的玉質是不同的。真正的雞骨白是從內到外都是白色的，和壹些玉器表面經過腐蝕變白，裏面仍是玉色是兩回事。還有壹些古玉表面變白，我們叫做灰口，看上去有點像白灰，薄薄壹層。如果那壹層白灰很厚，就有可能是造假的。
謝中文：應該是上古玉。因為上古玉對材質的要求不高，很多玉料中還夾雜著石質，所以這類材料好找，也很便宜，造假的成本太低了。但如果是要仿造清朝的古玉，因為那時已經開始追求玉質，所以需要找羊脂白玉來造假，成本太高。但不管是上古玉還是下古玉，只要是造假的，行家通常幾眼就能看得出來，並不難的。
丘誌力：古玉傳統的金石學鑒定，大約形成於宋，經明、清流傳到現在，包括文獻實物考證和實物感覺經驗兩種路子。但是這種依靠外在及經驗的判斷受到現代高科技仿造技術的嚴重挑戰，造假的人可以借助計算機掃描技術，通過對圖案及出土品的研究來模仿出和實物在造型和紋飾都幾可亂真的仿品。因此，可以毫不猶豫地說，必須借助科學儀器才能真正科學地判斷古玉的真偽(並不排斥經驗和文獻熟識對判斷古玉的作用)。
目前的鑒定大多還是以經驗及專家的眼力為主，但是科學技術已經在古玉的研究和鑒定中不斷滲透，並逐步成為重要的依據。科學的古玉鑒定方法包括：通過光學顯微放大和掃描電鏡對古玉材料結構、微痕及沁色進行高倍放大觀察(可達1000倍以上)，通過運用紅外光譜、激光拉曼光譜技術等進行材料類型及微區特征識別，利用質子激發X射線熒光分析(PIXE)、激光燒蝕電感耦合等離子體發射光譜技術(LA-ICPMS)、激光誘導擊穿光譜技術(LIBS)等進行微區成分分析甚至同位素分析(部分為微損分析)，以科學發掘出土玉器為標準器，結合古玉歷史學、藝術史學的系統研究成果來對古玉進行鑒定。
李麗華：但實際操作的過程中，鑒定古玉最主要還是靠眼力，看沁色、斷代、紋飾、玉質、工藝。用儀器可以看玉的產地，但是斷代就要看眼力了。