大概沒有人不知道荊軻刺秦的故事。《史記》對這個傳說的描述非常生動，同時也引起了我們對其中壹個細節的註意。刺客荊軻手握匕首欲攻秦王時，秦王壹邊繞柱躲閃壹邊拔劍，三次都沒拔出來。司馬遷解釋說是因為秦王佩戴的劍太長了。
秦始皇陵兵馬俑的壹項重大發現證實了這個故事。考古人員在坑內發現了壹批長約80-90厘米的柳葉形長劍。這些長劍薄而鋒利，歷經千年依然鋒利，令人嘆為觀止。要知道，春秋戰國時期其他諸侯的劍都只有五六十厘米長。如果我們回去，劍的長度會更短。這麽長壹批劍是怎麽鑄造的？秦人為什麽要造這些長劍？
在鑄劍過程中，劍體的質量與冶煉時加入的金屬含量密切相關。鑄造青銅劍時，如果銅中加入的錫含量不夠，劍身就會太軟；如果加錫多了，劍刃會變得硬而脆，所以鑄劍時很難把握錫的含量。好在鑄劍技術在秦國已經有了很大的發展，秦人添加的銅錫比例也恰到好處，使得鑄劍既剛硬又堅韌，攻擊性大大提高。
鑄造技術的進步為劍的加長提供了客觀條件。秦人也在不斷的戰鬥中發現了長劍的優越性，那就是長劍更有利於刺殺敵人，殺傷力更大。這大概是秦人不斷研究鑄造技術的壹個重要原因。
無論如何，的延長確實幫助了秦國在戰爭中的連續勝利。雖然這些長劍曾經被用作殘酷戰爭中的工具，但現在它們靜靜地躺在博物館裏，被所有人註視著，提醒著人們那段稱霸的時光。
在中國古代戰爭中，劍是非常重要的武器，古漢語中的“近戰”壹詞就是指劍。劍又被稱為“百戰之祖”，足以看出它的重要地位。相傳在軒轅創立時，“帝用第壹山之銅鑄劍，刻有天文古文字”，但這只是傳說。劍真正產生於商代，當時劍的長度只有二三十厘米左右，青銅劍的鑄造在春秋戰國時期達到頂峰。劍作為武器的衰落是在唐代，當時人們在戰場上多穿鎧甲，劍失去了攻擊力，逐漸發展成為壹種禮儀性的裝飾，代表地位或財富。