十月的秋風中，我們難免感懷昔日西郊園林藝術之典範——圓明園古典園林之美。正如當年英國隨軍牧師所言：“必須有壹位身兼詩人、畫家、美術鑒賞家、中國學者和其他別種天才的人物，才能寫盡園景，形容盡致，給妳些微的概念……”劫後殘留的廢墟之悲壯，又在20世紀迎來無數憑吊者，引發出人們多少遐想。
-法國文豪雨果盛贊該園是東方藝術奇跡
北京西郊風景如畫，不僅有青翠的層巒疊嶂連綿百裏，山間流泉也直瀉東南方平原，匯成著名的昆明湖等河湖池沼，若道道彩練。從遼、金直至明代在北京建都的統治者，都相繼在此建立了不少園林離宮。從當時尚屬僻荒的東北入主中原的滿清皇室，定都北京後又迷戀於江南秀色，加之從外國傳教士那裏了解到壹些歐洲豪華建築(可惜對其科技文化不感興趣)，便決心融合所知的天下美景於皇家的圓明園內。
圓明園從1709年興建直到1860年焚毀，***經營了151年。幾代清帝不知耗費了多少天下的財力物力，來建造這座歷代王朝前所未有的皇家園林。該園由圓明園、萬春園、長春園三園組成，故又稱“圓明三園”。三園總面積5200畝，比現存最大皇家園林——頤和園還大850畝。園子周長10公裏多，建築面積16萬平方米，相當於北京皇宮的建築面積。三園內有100多個風景點，無數的樓臺、殿閣、廊榭、館軒盡在山環水抱之中。
圓明園繼承了中國歷代優秀的造園藝術，匯集了全國的名園勝景，也大膽地吸收了西方的建築形式，出現了壹組中西合璧的“西洋樓”建築群。中國園林可稱風景式和建築式的混合形式，既不同於西洋園林以建築為主，又不同於日本園林以風景為主。圓明園正是兼備中、日和西歐三種造園風格，其盛名早已傳播到西方，與法國凡爾賽宮齊名，被譽為“萬園之園”。園內還珍藏有許多孤本秘籍，名人字畫，鼎彜禮器，金珠珍品，銅瓷古玩，是人類文化寶庫之壹。著名法國大文豪雨果曾在寫給布特勒上尉的信中這樣描繪說：“在世界的某個角落，有壹個世界奇跡。這個奇跡叫圓明園。藝術有兩個來源，壹是理想，理想產生歐洲藝術；壹是幻想，幻想產生東方藝術。圓明園在幻想藝術中的地位就如同巴特農神廟在理想藝術中的地位。
-英法聯軍為驚嚇清朝皇帝，在搶劫後竟將全園焚毀