獨山玉因產於南陽獨山而得名。位於南陽市東北。玉質堅韌微密，細膩柔潤，色澤斑駁陸離，有綠、藍、黃、紫、紅、白六種色素，77個色彩類型，是工藝美術雕件的重要玉石原料，成為南陽著名特產，是中國四大名玉之壹。獨山玉雕歷史悠久，考古發現，在5000年前先民們就已認識和使用獨山玉了。
獨山玉以色正、透明度高、質地細膩和無雜質裂紋者為最佳。其中以芙蓉石、透水白玉、綠玉價值較高。此外，利用玉塊不同顏色模仿自然制作的俏色玉雕獲得好評。獨山玉在歷代的古書中都曾有記載。東漢科學家、文學家，南陽人張衡文學名篇《南都賦》稱：“其寶利珍怪，金彩玉璞，隨珠夜光。”北魏酈道元《水經註》載：“南陽有豫山，山山出碧玉。”
獨山玉不是翡翠，但高檔獨山玉接近透明，翠綠色的硬度可與翡翠媲美;獨山玉不是羊脂白玉，但玉質凝膩柔嫩，豐腴可人，頗具白玉品質。玉文化研究專家指出，獨山玉色彩斑斕五彩繽紛，生性濕潤玉質細膩，這是其它玉所無法比擬的。比如瑪瑙雖然顏色也很好，但質地太透，不夠潤美，因為太透給人輕浮之感，只有潤美才具有含蓄意味。除了瑪瑙外，世間再沒有哪種玉石的顏色有獨山玉這麽豐富多彩，可以說獨山玉是真正的質潤色美的世間美玉。
精品獨山玉升值潛力大
近年來，就玉器收藏投資市場來說，包括獨山玉在內的四大名玉的市場價格都上漲很快。其中，精品獨山玉的價格在近年上漲了5到10倍。
對此，有古玩玉器經營者接受采訪時表示，獨山玉價值首先要體現在雕工上，雕工越好，雕刻大師名氣越大，那麽玉器升值空間就高。專家指出，獨山玉的價格在近兩年內漲幅較大。究其原因，壹是元代“瀆山大玉海”被鑒定為獨山玉所制作，為獨山玉雕的代表作，極大地提高了獨山玉的知名度和文化品位;其次，獨山玉中的精品高檔玉料，已經越來越少了，“物以稀為貴”，所以獨山玉的精品價格壹路水漲船高，在這十年間，獨山玉的價格已經上漲了五六倍，壹些精品的價格更是上漲了十倍不止。十年前壹只價格幾百元的獨山翠玉鐲現在的價格至少漲了十倍。