中國象棋並沒有具體的發明者，應是中華文明非物質文化經典產物，大約有兩千年的歷史。
中國自古講究用兵之法，手握重權的貴族們，通過棋盤上的鬥智鬥勇，可以模擬和重現戰爭場面，不僅僅獲得遊戲的樂趣，對兵法的發展變化起也起到壹定的領悟作用。事實上，象棋的演變壹直和軍事密切相關。比如唐朝，由於軍隊普遍使用火器，因此象棋棋子中出現了“炮”。
擴展資料：
象棋相傳在三皇五帝時代，舜帝親手制棋，以此開導其弟。因其弟名“象”，故名“象棋”。當然這只是壹個美麗的傳說。由於歷史文獻的缺乏，現在已經很難考證出象棋具體的起源時間。
漢劉向《說苑·善說》也記載了戰國孟嘗君下象棋的事:“雍門周調孟嘗君，足下燕則鬥象棋，亦戰鬥之事乎，”戰國時的作品《楚辭·招魂》中也有“蓖蔽象棋，有六薄些”的句子。說明在戰國時代“象棋”已經成為壹項經常的活動了。
另外，這壹時期象棋的諸多方面也與現今的象棋有著許多不同。壹套棋具是由棋、箸、局組成。棋子分別為梟、盧、雉、犢、塞（二枚），箸，相當於骰子，在下棋之前先要投箸；局，壹種方形的棋盤。比賽時，“投六箸，行六棋”。
參考資料來源於百度百科-中國象棋